Năng lực “bất khả chiến bại”
Topuria thượng đài đấu MMA từ hồi tháng 4-2015. Sau 11 năm lăn lộn, anh đã dựng lên sự nghiệp không kém phần ấn tượng, với 15 trận toàn thắng (5 trận thắng bằng KO và có 8 trận thắng bằng Submission). Topuria rất dày dạn kinh nghiệm khi kinh qua Mix Fight Events, CAGE, Cage Warrior, và Brave FC trước khi dấn thân vào Bát giác đài của UFC.
Trong trận đấu gần nhất chống lại “Ông già” Volkanovski, Topuria đã khiến cho võ sĩ người Australia phải trả giá đắt vì quãng thời gian lãng phí, học đòi “phi thăng” hạng nhẹ đấu Islam Makhachev, để rồi khi quay trở lại hạng lông quen thuộc, anh này đã thất thế. Cú KO ngay ở hiệp 2 đã khiến cho danh vọng của Topuria tăng “kịch trần”.
Anh sẽ thi đấu với Holloway vào cuối tuần này, tại Etihad Arena. “Phước lành” cũng từng là Nhà vô địch hạng lông, ngay sau chiến thắng trước “Câu trả lời” Frankie Edgar bằng điểm số tuyệt đối sau 5 hiệp đấu tại sự kiện UFC 240 hồi tháng 7-2019. Tuy nhiên, Holloway phải nhiều năm sống ở dưới cái bóng của Volkanovski, với 3 trận toàn thua (đều bằng điểm số).
Cả 2 đều giỏi đánh quyền
Topuria là võ sĩ “huyền đai” jiu-jitsu, anh cũng là một đô vật Hy-La sở hữu kỹ thuật và chiêu thức đấu vật được đào tạo rất bài bản. Take-down là một trong những kỹ năng khá tốt của võ sĩ người Tây Ban Nha gốc Georgia. Tuy vậy, đấu quyền Anh mới là tuyệt kỹ thành danh của “El Matador”, khi anh thường dùng tư thế đứng để hạ KO đối thủ.
Chỉ cao 1 mét 70, nhưng có thể chất mạnh mẽ, Topuria rất dễ dàng bùng nổ - với những đầu quyền lợi hại. Anh có các đòn tấn công chớp nhoáng thật sự là nguy hiểm, đặc biệt tung ra các cú đấm khi đấu cận chiến. Topuria thường dồn toàn bộ thế của cơ thể vào các đường quyền - để tạo ra sức mạnh khổng lồ. Nhưng khi đánh trượt, anh bị mất thăng bằng.
Khi lùi lại phía sau, Topuria trở nên yếu hơn. Tuy vậy, đến thời điểm này, hầu như chẳng có ai có thể dồn ép anh lùi sâu về phía sau cả. Khi tiến lên, anh không chỉ tấn công hay mà còn phòng thủ tốt hơn. Topuria còn có khả năng “block” đối thủ rất tốt, anh có kỹ năng phòng thủ cả cơ thể lẫn vai rất tuyệt vời. Anh có mọi thứ điển hình của một võ sĩ quyền Anh.
Volkanovski lý ra đã tìm ra cách đột phá qua phòng tuyến công mà thủ của đối thủ. Trong 5 phút đầu tiên của trận đấu hôm 17-2 rồi, Alexander “Đại đế” tránh được những đòn quyền của đối thủ, và rồi lao vào ôm vật đối phương. Nhưng chuyện đó chỉ xảy ra ở hiệp 1, hiệp 2 lại có chuyển biến quá nhiều và Volkanovski học được bài học không nên xao lãng...
Holloway có kỹ năng, chiêu thức gì để chống lại Topuria??? Võ sĩ quê ở Hawaii tận dụng lợi thế về hình thể và chiều cao rất tốt (anh này cao đến 1 mét 80, cao hơn Topuria những 10 centimet).
Sải tay dài cho phép Holloway kịp thời rút lui khỏi các đòn cận chiến tấn công của đối thủ và vẫn tạo ra các cú đánh duy trì khoảng cách, rồi quay trở lại ngay với mặt trận. Trong những trận đấu gần đây, Holloway đã thay đổi chiến thuật khi sử dụng các cú đấm thọc thẳng mặt và phản ứng lại các đòn tấn công của đối thủ chứ không chủ động khiêu khích.
Chiến thuật này mang lại tác dụng lớn: Holloway dính đòn ít hơn trong 3 trận đấu gần đây (3,55 đòn/phút - so với 4,72 đòn/phút xuyên suốt sự nghiệp). Điều đó không phải vì là khả năng phòng thủ đã được cải thiện mà vì anh đã linh hoạt thay đổi chiến thuật của mình.
Topuria còn có kế hoạch dự phòng: Đấu vật
Sau trận đấu đầu tiên tại Bát giác đài UFC, Topuria ít khi sử dụng kỹ năng đấu vật của mình. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh không biết dùng khi cần thiết. Trong các trận đấu với Jay Herbert và cả Josh Emmet, Topuria đều đã tận dụng tốt kỹ năng đấu vật khi cần đến...
Để chuyển dời đối thủ từ tư thế đấu đứng - đến với “địa chiến”, ví dụ như là Holloway, Topuria có thể sử dụng đòn tất công một chân và hai chân cổ điển thường thấy ở bất kỳ võ sĩ MMA nào thiên về đấu vật, thậm chí những đòn thế tinh tế của môn vật Hy - La mà anh từng học.
Dưới mặt sàn, Topuria lại giống võ sĩ jiu-jitsu hơn là võ sĩ đấu vật hay sambo. Anh không hề cố kiểm soát đối thủ chặt chẽ trên mặt sàn, anh cải thiện tốt vị trí của mình và tìm ra các lựa chọn sáng tạo với những đòn siết để tìm ra kiếm các chiến thắng bằng Submission.
Cũng như là Topuria, Holloway không quá ưa thích sử dụng kỹ năng đấu vật ở trong các trận đấu gần đây. Tuy vậy, nếu tin rằng anh không có khả năng take-down đối thủ là không đúng!
Thậm chí, khi bị đối thủ quật ngã xuống sàn, Holloway vẫn rất bình tình và có khuynh hướng tìm ra cách đứng lên thành công. Anh có hiệu quả phản ứng đòn thế này, chuyển từ tư thế nằm quay lại tư thế đấu đứng với tỷ lệ thành công lên đến 84%. Đó là thứ Topuria nên nghĩ đến.
Holloway có biên độ ra đòn trúng đích cực cao, sức bền tốt
Topuria có quá nhiều thế mạnh, nhưng điều đó không đẩy Holloway vào thế yếu. Biên độ ra đòn chính xác, nhịp điệu thi đấu với tốc độ cực nhanh chạy đua với nhịp tim là điểm mạnh của võ sĩ còn có biệt danh là “Niềm tự hào của Hawaii”. Ở trong trận đấu với Sean Strickland, Holloway đã tung ra 3.378 đòn đánh, nhiều hơn đối thủ đến hơn 1.000 đòn.
Nhờ lợi thế này, Holloway có khả năng nhanh chóng hạ gục đối thủ, có cả khả năng gây ra sức ép cực cao và tất nhiên là, điều đó đòi hỏi một sức bền rất tuyệt vời về mặt thể lực.
Thể lực của Holloway cũng cực khủng. Dù duy trì biên độ ra đòn, và nhịp điệu thi đấu cực kỳ nhanh, anh vẫn đủ sức hoàn thành cả 25 phút thi đấu (là 5 phút/hiệp). Trong suốt sự nghiệp của mình, ngoài 1 trận thua duy nhất bằng Submission, anh chưa từng để thua trận KO nào. Nghĩa là, nếu muốn đánh bại anh, đối thủ phải sẵn sàng chấp nhận “huyết chiến” trọn 5 hiệp đấu.
Lợi thế về thể lực, nhịp tim kiểm soát nhịp điệu ra đòn sẽ mang đến ưu thế lớn lao cho Holloway ở trong khoảng thời gian 2 hiệp cuối cùng (10 phút cuối), và Topuria phải rất cẩn trọng!
