Kỷ nguyên Khabib vs McGregor, đặc biệt là sự kiện UFC 229 và “cuộc loạn đả giữa 2 băng đảng” cả ở bên trong lẫn bên ngoài Bát giác đài hồi năm 2018, đến thời điểm này vẫn chính là “đỉnh cao của sự chú ý” dành tặng cho UFC.
Hiện tại, hệ giải MMA hàng đầu thế giới do “Ông bầu trọc đầu” Dana White điều hành không còn những siêu sao, những mâu thuẫn và cả cách giải quyết ân oán “thuộc dạng khủng” như ngày xưa nữa, nhưng tiền bạc vẫn chảy vào túi của UFC như nước.
Thông tin công khai về doanh thu của UFC được công bố: Trong mùa giải 2023, UFC đã kiếm được hơn 1 tỷ USD chỉ trong vỏn vẹn 9 tháng trời. Đây là con số thu nhập rất đáng kinh ngạc, mà con số này lại chưa tính đến 3 sự kiện cuối năm tại Abu Dhabi, New York và Las Vegas.
Cụ thể, chỉ trong vòng 9 tháng (tính cho đến ngày 30-9-2023), doanh thu của UFC đạt mức 1,0094 tỷ USD, tăng hơn rất nhiều so với mức doanh thu... 868,4 triệu USD - tính cùng kỳ của mùa giải 2022.
Nếu phân chia theo phân khúc, thì phần lớn doanh thu của UFC đến từ việc bán bản quyền truyền hình, chẳng hạn như thỏa thuận trị giá 702,5 triệu USD với Kênh truyền hình ESPN. Con số này đã tăng hơn 80 triệu USD so với thỏa thuận của năm 2022.
Ngoài ra, UFC có thêm 115,6 triệu USD doanh thu khác, 148 triệu USD tiền tài trợ. Doanh số bán quần áo, các vật phẩm kỷ niệm, cũng mang lại cho UFC 43,3 triệu USD. Đây là những con số cực kỳ lớn.
Một trong những nguồn thu nhập khác của UFC là mức phí BTC các địa điểm thi đấu chi trả lại. Đây là số tiền chi trả cho các hoạt động liên quan đến quảng bá hình ảnh của UFC ở địa điểm thi đấu, tại một thành phố hoặc sàn đài.
WWE từng kiếm được 100 triệu USD/2 sự kiện trong cùng một năm và giờ đây, UFC cũng nhận được đãi ngộ tương tự.
Hồi tháng 10 rồi, UFC tuyên bố mở rộng mối quan hệ hợp tác sẵn có với Sở Văn hóa & Du lịch Abu Dhabi cho đến năm 2028, để tổ chức các sự kiện thi đấu lên hoàn ở đây.
Kể từ năm 2019, UFC đã bắt đầu chính thức hợp tác cùng Abu Dhabi, với ít nhất 1 giải đấu lớn kết hợp cùng màn trình diễn của các ngôi sao của đất nước Hồi giáo này tại thành phố này.
Theo Chủ tịch TKO Group Holding - Mark Sapiro, các sự kiện, giải đấu được tổ chức tại thành phố Abu Dhabi thường mang lại cho UFC khoảng 25 triệu USD. Vào tháng 3 năm sau 2024, sự kiện UFC đầu tiên diễn ra ở đây cũng dự báo thu về 20 triệu USD...
Những con số này đã lý giải lý do tại sao UFC mở rộng sang thị trường Trung Đông. Bất chấp ở thời điểm hiện tại, những võ sĩ đại diện của UFC không thể có tầm vóc như của “Đại bàng Nga” hay là “Gã điên Ailen”, UFC vẫn có lợi nhuận cao khi trình diễn tại Saudi Arabia, Qatar...
Từ sự kiện UFC 229, khi “sự cố trở thành thời cơ”, UFC của “Ông bầu trọc đầu” Dana White đã từng bước xây dựng và củng cố bản thân trở thành một tập thể quảng bá đánh đấm hàng đầu thế giới, thậm chí tạo ra chỗ đứng ngang hàng với làng đánh quyền Anh chuyên nghiệp.
Dù hiện tại, UFC và White đang đứng trước những cáo buộc về “bóc lột” các võ sĩ còn trong hợp đồng, tình trạng chi trả lương thưởng bèo bọt, nhiều võ sĩ còn đang thi đấu hoặc đã nghỉ hưu đâm đơn kiện UFC, đây vẫn là một nấc thang mới của làm thể thao giải trí.
