Trong sự nghiệp thi đấu ở đấu trường Grand Slam đình đám, chưa có giải đấu nào Zverev lọt đến bán kết nhiều như tại mặt sân đất nện ở Roland Garros.
Ở Australian Open, tay vợt người Đức gốc Nga từng 2 lần lọt đến bán kết: Năm 2020 để thua Dominic Thiem sau 4 ván; Năm nay để thua Daniil Medvedev sau 5 ván.
Ở US Open, Zverev lọt đến bán kết hồi năm 2020, anh thắng cả Pablo Carreno Busta để lọt vào chung kết rồi thúc thủ trước Dominic Thiem sau 5 ván; còn ở giải đấu 2021, anh lọt đến bán kết và để thua Novak Djokovic sau 3 ván đấu.
Tại Roland Garros lại là câu chuyện khác. Năm 2021, Zverev lọt đến bán kết và chịu thua đối thủ Hy Lạp - anh Tsitsipas, với điểm số 3-6, 3-6, 6-4, 6-4 và 3-6.
Năm 2022, anh tiếp tục lọt vào bán kết, đối đầu với Nadal. Trận đấu đang giằng co rất hay, Nadal dẫn 7-6 (10-8) và 6-6 thì Zverev chấn thương mắt cá, phải bỏ cuộc chơi.
Hồi năm ngoái, Zverev lại vào đến bán kết. Nhưng trong trạng thái không phải là tốt nhất, anh để thua dễ Ruud với điểm số rõ ràng 6-7 (1-7), 3-6, 5-7.
Lần thứ 4, sẽ tái ngộ Ruud ở bán kết chính tại đấu trường Roland Garros, với Zverev, ngay phía trước là câu chuyện gì đang chờ đợi???
Zverev đang tiến gần trạng thái “đỉnh phong” trong quá khứ. Thậm chí, với sự tự tin và cả động lực hiện tại, anh hoàn toàn có khả năng vượt qua những gì anh từng làm được, cả tại Roland Garros lẫn US Open - lọt vào tận chung kết và đăng quang ngôi vô địch.
Nhưng Ruud không phải là tay mơ. Gã trai 25 tuổi quê ở Oslo chỉ chịu thua Djokovic quá hay ở trong trận chung kết hồi năm ngoái. Trước đó một năm, anh cũng chỉ thúc thủ trước Nadal trong trận đấu cuối cùng.
Nếu đánh bại Zverev, Ruud sẽ có trận chung kết thứ 4 ở đấu trường Grand Slam đình đám. Ngoài 2 trận thua ở chung kết Roland Garros 2022 và 2023, anh cũng thua Carlos Alcaraz ở chung kết US Open 2022, sau 4 ván đấu.
“Chìm khuất” giữa các Next Gen không ngừng cạnh tranh nhau mãnh liệt, Ruud vẫn là một đối thủ rất đáng ngại và nếu không phải 2 đại biểu Big Three từng chặn đường, anh có thể đã có một kết cuộc khác.
Tuy vậy, tay vợt người Na Uy mới chỉ có 4 trận toàn thắng ở French Open năm nay (anh chỉ có 2 trận thắng 3 ván và 2 trận còn lại thắng sau 4 ván và 5 ván).
Anh lọt vào bán kết vì Djokovic bỏ cuộc, nếu không, cũng chưa biết ra sao. Dù sao, nếu xét về trình độ thực chiến ở các giải đấu lớn, Ruud nhỉnh hơn Zverev.
Nhưng Zverev đang đứng trước khoảnh khắc: Không phải bây giờ thì bao giờ, khi anh còn đối mặt với cả phiên tòa ở quê nhà, vì bị cáo buộc hành hung bạn gái cũ.
Zverev không còn gì để mất, sẽ biếtcách làm lớn mạnh bản thân hơn nữa! Anh sẽ biết cách "báo thù" đối phương!
