Rõ ràng, tay vợt “hết thời” người Bulgaria, kẻ từng được xưng tụng là “Roger Federer mới”, tuy nhiên lại không thể phát triển tiền đồ như sự kỳ vọng của giới mộ điệu, vẫn là thứ gì đó rất bí ẩn ở ATP Tour, đặc biệt mỗi khi một mùa giải bước vào giai đoạn kết thúc.
Từ không... thành có, Dimitrov luôn biết gây bất ngờ, tạo ra kết quả ngỡ ngàng, mỗi khi một năm thi đấu bước đến giai đoạn cuối cùng.
Gã đàn ông đã 32 tuổi quê ở Haskovo, người đã từng lọt đến tứ kết Shanghai Masters, trước khi phải dừng bước bởi Andrey Rublev - sau đó giành vị trí Á quân, đã chơi cực hay ở trong trận đấu tứ kết đầu tiên của Paris Masters 2023.
Bất chấp “Vua giao bóng mới” tung ra đến 19 cú ace mới nhất, qua đó, đã nâng tổng số cú giao bóng ăn điểm trực tiếp của mình trong mùa này lên thành 1.023, Dimitrov vẫn thủ thắng sau 100 phút thi đấu.
Hôm 1-11, Hubert Hurkacz đã đạt và vượt qua cột mốc 1.000 cú ace ngay ở trong mùa giải năm nay, mùa giải 2023, khi tung ra 19 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp hướng về Roberto Bautista Agut. Trước đó, anh đã có 985 cú ace.
Với thành tích này, Hurkacz trở thành tay vợt đầu tiên kể từ thời của "Hai tòa tháp nước Mỹ" - John Isner và Reilly, hồi năm 2019, đạt ít nhất 1.000 cú ace/mùa giải.
Anh cũng là tay vợt thấp hơn 2 mét đầu tiên vượt qua 1.000 cú ace, kể từ thời của Milos Raonic hồi năm 2014 (với 1.107 cú ace).
“Cơ thể cùa tôi hiện đang cảm thấy rất ổn ngay vào lúc này, đó là điều quan trọng nhất. Đầu óc tôi cũng tốt. Nếu tôi vẫn có thể thi đấu như vậy, chơi bóng một cách nhất quản xuyên suốt tất cả mọi trận đấu, tôi sẽ đặt bản thân mình vào trong một vị thế tốt hơn".
"Hôm nay cũng chẳng có gì khác biệt. Nhưng lại là một đối thủ hoàn toàn khác. Mỗi ngày, bạn phải thích nghi và tôi đã có thể làm được như vậy trong 4 hay 5 ngày qua”, Dimitrov chia sẻ.
“Tôi giống như là một tấm biển báo tạm dừng di chuyển vậy!”, Dimitrov có nói đùa ngay sau chiến thắng rất quan trọng, thứ đã giúp anh trở thành tay vợt đầu tiên giành quyền lọt vào vòng bán kết giải Masters 1.000 cuối cùng trong năm.
“Cậu ấy có thể đã bùng cháy với các cú giao bóng của mình. Tôi biết phải trông chờ điều gì khi chống lại cậu ấy, nhưng tôi không chắc liệu mình có tận dụng được break-point hay là không”.
“Sau game đấu thứ 5 hay thứ 6 của ván đấu thứ 2, tôi kiểu như phải ước đoán, nhưng mà tất cả mọi ước đoán của tôi đều sai lầm. Tôi đã phải rất tập trung và mỗi khi tôi có cơ hội bước vào một pha bóng giằng co kéo dài, tôi phải làm điều gì đó".
"Một vài điểm số đã tạo ra sự khác biệt ở trong ngày hôm nay”, Dimitrov đã lên tiếng cho biết, sau khi tận dụng 1/2 cơ hội thắng break-point, dù là hiếm hoi nhưng trân quý, trong khi Hurkacz bỏ lỡ cả 3 cơ hội của mình.
Dimitrov đang có một trong những giải đấu thành công nhất trong mùa giải năm nay, thậm chí là từ Monte Carlo Masters hồi tháng 4 năm ngoái, khi đã thắng liền 4 trận đấu và lọt đến bán kết một giải đấu có 1.000 điểm thưởng giành cho nhà vô địch.
Trước khi “giương biển tạm dừng” cấm Hurkacz tiếp tục di chuyển, anh cũng loại tay vợt hạng 3 thế giới là Daniil Medvedev ở vòng đấu thứ 3.
Đối thủ của Dimitrov ở "vòng đấu tứ hùng" sẽ là Stefanos Tsitsipas (Hy Lạp, hạng 6 ATP), người vừa mới dễ dàng thắng Karen Khachanov (Nga, hạng 19 ATP) 6-3, 6-4 trong trận tứ kết đơn nam thứ 2 của Paris Masters 2023.
