Trước khi Thiem bước ra sân đấu, Alex de Minaur có trận chạm trán với Andy Murray, anh này bị dẫn trước 7-6 (7-5), 4-6 và 3-5, rồi khi điểm số là 4-5, anh đối mặt với 1 nguy cơ thua match-point trong game đấu thứ 10 của ván đấu quyết định, ván đấu thứ 3.
Nhưng rồi, tay vợt người Australia đã cứu được match-point, gỡ hòa 5-5 trước khi giành chiến thắng chung cuộc cách biệt 2 game đấu, có điểm số là 7-5.
Sau trận đấu của De Minaur (và cũng vẫn là trước khi Thiem bước ra sân), một trận đấu khác cũng có diễn biến tương tự: Tommy Paul bị dẫn trước bởi Richard Gasquet 0-6, 6-2 và 3-5. Paul nỗ lực gỡ hòa 5-5, 2 đối thủ giằng co nhau qua điểm số 6-6 và phải bước vào loạt đánh tie-break để phân thắng bại.
Ở đây, Paul không chỉ đối mặt với 1 nguy cơ thua match-point, mà đến 3 nguy cơ, khi bị dẫn điểm 3-6, 4-6 và 5-6...
Tay vợt người Mỹ cứu cả 3 nguy cơ thua match-point, cân bằng điểm số 6-6, rồi nâng điểm số lên thành 7-6 và tận dụng cơ hội thắng match-point duy nhất để kết thúc trận đấu với điểm số loạt tie-break là 8-6.
Thiem cũng phải đối mặt với nguy cơ thua match-point trong trận đấu cuối ngay ở sân Trung tâm - trước đối thủ kỳ cựu Wawrinka.
Tuy nhiên, anh đã kết liễu số phận của đối thủ, sau khi cứu nguy cơ thua match-point, với chiến thắng chung cuộc có điểm số 3-6, 6-3, và 7-5 vào lúc... 2 giờ 22 phút sáng, đúng ngày Halloween - theo giờ Pháp.
Trong ván đấu quyết định này, sau khi 2 tay vợt “chia đều quyền kiểm soát 2 ván đấu đầu tiên”, Wawrinka vượt lên dẫn 5-3 khi thắng break-poin đầu tiên của ván đấu thứ 3 (anh đã để thua trước điểm mở màn khi Thiem cầm giao bóng, nhưng sau đó thắng 4 điểm liên tiếp: 15-15, 15-30, 15-40 và điểm quyết định).
Ở game đấu thứ 9, khi Thiem cầm giao bóng, có thời điểm Wawrinka vượt lên dẫn trước 40-30 và có cơ hội thắng match-point.
Tuy vậy, tay vợt kỳ cựu người Thụy Sỹ không tận dụng cơ hội này, anh để đối thủ gỡ hòa và rút ngắn điểm số ván đấu xuống còn 4-5, khi đã giành lại cơ hội break-point. Thiem tiếp tục gỡ 5-5 khi cầm giao bóng game 10.
Ở game đấu thứ 11, Thiem tiếp tục thắng break-point, sau khi tận dụng lấy cơ hội thứ 2. Trong game đấu thứ 12, với tinh thần lên cao, Thiem đã dẫn một mạch đến 40-0 khi cầm giao bóng và thắng luôn điểm số quyết định ngay ở cơ hội match-point đầu tiên của mình. Một kết quả kịch tính nhưng xứng đáng.
“Tôi đoán là, trong một hoặc 2 năm gần đây, tôi thường thua hơn là thắng trong những trận đấu sát sao. Vì thế, đây là một kết quả có vô vàn ý nghĩa, rất quan trọng với bản thân của tôi - quần vợt của tôi đã trở nên tốt hơn lên, đặc biệt kể từ Vienna"
"Tôi đã đánh bại 2 gã trai rất tuyệt vời ở vòng đấu loại, và giờ đây là Stan, trong một trận đấu khi tôi cứu 1 nguy cơ thua, điều này khiến tôi có thêm nhiều động lực hơn nữa”, Thiem chia sẻ.
Trận đấu giữa Thiem và Wawrinka ngay từ vòng đấu mở màn của Paris Masters là cơ hội để giới mộ điệu quần vợt chiêm ngưỡng lại vẻ đẹp của những cú trái tay một tay, vốn dần đã là “biểu tượng thất truyền” ở ATP Tour.
Cả Thiem lẫn Wawrinka đều là “những idol đánh trái tay 1 tay một thời”. Nhưng giờ đây, phong cách này đã dần biến mất, với lối đánh yêu cầu thể lực, sức bền của quần vợt hiện đại.
Thiem nói: “Thật vui khi được chia sẻ một trận đấu tuyệt vời và sát sao với Stan, vì cùng nhau, chúng tôi có chung lịch sử - với những trận đấu hay ho.. Rõ ràng, anh ấy cũng như là một idol trái tay 1 tay của tôi vậy”.
