Trong đội hình tuyển Phần Lan, “người nổi tiếng nhất” chính là Ruusuvuori. Anh đang là tay vợt số 1 của Phần Lan, từng vươn lên vị trí thứ 37 trên Bảng điểm xếp hạng của ATP ngày 3-4-2023 (thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp).
Dù nổi tiếng như vậy, gã trai sinh năm 1999 có quê ở Helsinski vẫn chưa từng giành được danh hiệu đẳng cấp ATP Tour nào, xét về đẳng cấp, anh vẫn thua xa Jarkko Nieminen một thời!
Nếu so với Ruusuvuori, Virtanen thậm chí còn vô danh hơn nữa. Chàng trai mới 22 tuổi (sinh năm 2001) chưa từng lọt vào tốp 100 thế giới, thứ hạng cao nhất là vị trí 109 trên Bảng điểm của ATP hôm 3-4-2023.
Anh này chỉ mới có 1 lần duy nhất được trải nghiệm bầu không khí của Grand Slam - anh tham gia vòng đấu chính của US Open năm nay và để thua Tomas Martin Etcheverry (Argentina) sau 5 ván đấu căng thẳng.
Tuy vậy, ở vòng đấu bảng của Davis Cup Finals năm nay, Virtanen đã giữ một vai trò “gánh team” cho các đồng đội, rất ấn tượng, khi thắng cả 3 trận đánh đơn và 2 trong số đó trước các đối thủ có thứ hạng cao hơn hẳn.
Anh thắng Botic van de Zandschulp (Hà Lan, hạng 68 ATP) 7-6 (7-0) và 6-4 trong trận Phần Lan để thua Hà Lan 1-2. Anh lại thắng Dino Prizmic (Croatia, hạng 168 ATP) 6-4, 3-6 và 6-3 trong trận Phần Lan thắng Croatia 2-1. Ngày hôm qua, anh tiếp tục đánh bại Mackenzie McDonald (Mỹ, hạng 39 ATP) 7-6 (7-5), 1-6, 7-6 (9-7).
Đó là chiến thắng tối quan trọng, giúp Phần Lan mở toang cánh cửa lựa thế khi đối đầu với tuyển Mỹ trong trận đấu họ buộc phải chiến thắng mới giành vé vào vòng tứ kết.
Và sau khi Virtanen mở điểm cho tuyển Phần Lan, đến phiên Ruusuvuori nâng tỷ số lên thành 2-0 khi thắng Tommy Paul (hạng 13 ATP) 7-6 (7-1), 6-4. Trong trận đánh đôi, Harri Heliovaara và Patrick Kaukovalta thắng bộ đôi Austin Krajicek/Rajeev Ram 6-7 (6-8), 7-6 (7-5) và 10-8.
Ruusuvuori chia sẻ sau chiến thắng bất ngờ, đẩy tuyển Mỹ xuống vị trí thứ 3 với 1 trận thắng và 2 trận thua, chắc chắn bị loại: “Chiến thắng này rất có ý nghĩa với toàn bộ đất nước và với quần vợt Phần Lan. Đây là một kết quả to lớn, một lần nữa chứng tỏ đội tuyển của chúng ta mạnh mẽ như thế nào”.
“Chúng ta sẽ bay đến với Malaga (nơi dự kiến sẽ tổ chức vòng đấu loại trực tiếp của Davis Cup Finals 2023). Tôi đã phải bỏ lỡ US Open vì bị bệnh và đến đây với thể trang không phải là tốt nhất".
"Ngay từ đầu, mọi thứ có đôi chút khó khăn khi tôi phải vật lộn với tình trạng thể chất của mình. Nhưng bạn vẫn phải tiếp tục chiến đấu. Tôi đã tìm ra cách sau 2 ván đấu dài thườn thượt”.
Như vậy, ở tứ kết, Phần Lan sẽ đấu với CH Czech, đội vừa đánh bại tuyển Serbia của Novak Djokovic để giành vé nhất bảng C. Do nhận thấy lượt trận cuối không quá quan trọng nữa, tay vợt số 1 thế giới đã quyết định rút lui để nghỉ ngơi và các đồng đội của anh không thể vượt qua CH Czech.
Về phần mình, Serbia vẫn chờ xác định đối thủ sau lượt trận cuối.
