Người ta tin rằng, Yan có “sát khí” hơn Sterling nhiều, Sterling rất e sợ đối phương. Đó là lý do võ sĩ quê ở Uniondale được cho là đã “né tránh” đối thủ người Nga khi rút lui khỏi sự kiện UFC 267 hồi tháng 10 năm ngoái, “Funk Master” viện lý do anh bị chấn thương cổ, nhưng võ sĩ “sát thủ” người Nga tuyệt đối tin rằng, ở thời điểm đó, Sterling quá sợ hãi đến nỗi không dám bước vào lồng sắt bát giác để đối đầu với anh. Nhưng “chạy trời không khỏi nắng”, họ phải tái chiến vào ngày 10-4.
Hai võ sĩ, vì trận đấu “không phân biệt thắng - bại thật sự” hồi tháng 3-2021 (Yan hạ KO Sterling bằng một cú lên gối, nhưng thời điểm Yan tung chiêu, Sterling nửa quỳ trên sàn đài, theo luật của UFC, đó là đòn tấn công sai luật, hay “đòn bẩn” của võ sĩ người Nga), đã kết thù và thường xuyên đe dọa lẫn nhau suốt thời gian vừa qua. Họ không đơn giản chỉ là “2 đối thủ” trong lồng sắt, mà còn là “tử địch - kẻ thù” ở cả ngoài đời. Nếu không có rào cản pháp luật, có lẽ họ đã tìm nhau ngay trên phố.
Yan và cú lên gối phạm luậtSterling tiếp tục thách thức: “Nếu hắn ta muốn chiến ngay lập tức thì tôi ngay ở đây. Chúng tôi đang ở cùng một khách sạn, hắn ta có thể tìm thấy tôi, tôi sẽ cho hắn ta số phòng của tôi. Nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ rằng hắn ta chỉ nói chuyện vô lý. Tôi sẽ hạ gục hắn ta ngay ở hiệp đấu đầu tiên, như tôi đã làm trong trận đấu trước đây (!??). Đó sẽ là một buổi tối rất ngắn ngủi của hắn. Tôi sẽ leo lên lưng hắn như con khỉ nhện, siết nghẹt hắn ta. Người ta sẽ nói gì khi tôi xong chuyện với hắn ta?”.
Gần đây, Sterling đã khiêu khích quốc tịch Nga của Yan khi đăng hình anh này và đội của mình cầm quốc kỳ xanh vàng của Ukraine với dòng chữ: “Tôi và đội của tôi ủng hộ Ukraine”. Việc mà Sterling ủng hộ Ukraine giữa tình hình chiến sự căng thẳng vốn chẳng có gì sai. Đó là quyền tự do ngôn luận. Nhưng sao chiến sự đã diễn ra hơn 1 tháng, anh mới đăng tải thông điệp, nhất là vào thời điểm nhạy cảm khi anh sắp đối đầu với một đối thủ đến từ Nga. Anh đang ám chỉ tình hình chiến sự Nga-Ukraine??
Sterling đăng hình quốc kỳ Ukraine để khiêu khích Yan
