Khi còn cầm vợt thi đấu, cựu tay vợt người Romania sinh năm 1946 (năm nay 76 tuổi) cũng là một “tượng đài” với Ngôi số 1 thế giới đầu tiên, vô địch Roland Garros 1973 và US Open trước đó 1 năm.
Tại Wimbledon, ông cũng từng 2 lần lọt vào chung kết, trong các năm 1972 và 1976 (thua “huyền thoại” Bjor Borg). Cũng vì vậy, quan điểm của Natase về sự vĩ đại giữa Nadal và Djokovic, rất đáng chú ý.
Bất chấp việc cả thế giới vẫn đang trầm trồ hướng về Djokovic, với 23 danh hiệu Grand Slam và với cả cú “Triple Career Slam”, ase vẫn đánh giá cao thành tích “thống trị” giải đấu Roland Garros” của Nadal hơn.
Với ông, 14 danh hiệu Grand Slam ở trên mặt sân đất nện tại Paris vẫn giá trị hơn, nặng ký hơn con số 23 Grand Slam mà Djokovic ở hữu ở cả 4 mặt trận thi đấu lớn khác nhau...
“Tôi không nghĩ đó là một cuộc chiến. Tôi không nghĩ rằng, đó là một cuộc chiến mang tính cá nhân giữa cậu ấy và Nadal. Tôi không thấy điều đó. Đó là những gì đã xảy ra, đúng không? Nó có thể đã diễn ra theo một cách khác hơn, nó có thể đã là Nadal với 23 danh hiệu Grand Slam"
"Họ đều đã ở đó, rất tiệm cận nhau. Liệu có vấn đề gì, khi giờ đây cậu ấy có thêm 1 danh hiệu?” - Natase lại không quá xem trọng khoảng cách mong manh giữa Nadal và Djokovic.
“Điều đó quan trọng với Djokovic. Nhưng tôi lại không nghĩ rằng, Nadal sẽ cảm thấy ganh tị với kết quả đó. Ai đó khác hơn nên ganh tị với chính Nadal, vì anh ấy đã đăng quang ngôi vô địch Roland Garros những 14 lần (từ 2005-2008, từ 2010-2014, từ 2017-2020 và 2022)".
"Con số 14 lần vô địch Roland Garros đó, khó hơn con số 23 lần vô địch Grand Slam của Djokovic”, Natase thẳng thắn cho biết.
“Tất cả bọn họ đều ở đó. Federer cũng vậy. Và đừng quên những người trước đó nữa, Borg, Rod Laver, người đã thắng Calendar Slam những 2 lần, Sampras. Còn có những người khác, mà chúng ta đã quên. Agassi chẳng hạn, và những người khác nữa".
"Họ nhìn vào những điều này. Nhưng trẻ em, thậm chí cả người lớn, chỉ nhìn vào ai là người vô địch hiện tại. Tôi đoán nó cũng tương tự trong bóng đá. Pele được đánh giá cao thời của mình, Cruyff được đánh giá cao thời của ông ấy. Maradona cũng vậy. Giờ đến lượt Messi đúng không?".
“Tôi có thể so sánh, bởi vì tôi đã xem tất cả và thi đấu với nhiều người trong số họ. Nhưng tôi không nghĩ họ làm điều này, tôi nghĩ chính truyền thông và các nhà tài trợ mới làm như vậy với các kỳ Grand Slam".
"Và vì thế, Djokovic rồi cũng sẽ bị lãng quên với con số 23, như là những người khác đã bị lãng quên. Và cậu ấy sẽ bị lãng quên!”, Natase chia sẻ quan điểm trái chiều của ông.
