“Đại sư phụ một thời” của Djokovic chia sẻ với Eurosport về sức ảnh hưởng của Nadal - và Djokovic, thậm chí là cả Roger Federer, dù anh này đã giải nghệ từ tháng 9 năm ngoái: “Họ có lượng người theo dõi vượt xa các quốc gia tương ứng của mình, cụ thể là Thụy Sỹ - Tây Ban Nha và Serbia”.
“Tác động của họ đối với quần vợt là vô cùng to lớn. Và chúng ta chỉ thật sự hiểu rằng, họ to lớn đến mức nào, một khi tất cả bọn họ đã giải nghệ. Tôi hy vọng rằng, Rafa và Novak sẽ chơi bóng trong 1 hoặc 2 năm nữa, bởi vì chúng ta sẽ được hưởng lợi từ điều đó. Họ không chỉ là biểu tượng của quần vợt, họ còn là biểu tượng của văn hóa”.
Cũng theo như “Đại sư phụ một thời”, thì “Tiểu đệ tử trong quá khứ” sẽ không bận tâm đến việc giành tấm HCV quần vợt đơn nam ở Olympic Paris 2024, vì ông cảm thấy rằng, Djokovic quan tâm hơn đến việc thắng ngôi vô địch Grand Slam thứ 23 cho sự nghiệp, qua đó vươn lên xếp trên cả Nadal lẫn Federer.
“Cá nhân tôi không nghĩ rằng, Novak đang tính đến cú Golden Slam (thuật ngữ ám chỉ một tay vợt giành HCV Olympic bên cạnh việc sở hữu cả 4 danh hiệu Grand Slam). Tôi nghĩ cậu ấy muốn thắng danh hiệu Grand Slam thứ 23 trong sự nghiệp, đó sẽ là kỷ lục. Mục tiêu lớn tiếp theo sẽ là Roland Garros, nơi mà trong mắt tôi, ứng viên hàng đầu vẫn là Nadal”.
“Nhưng Novak vẫn đang đứng trên gót chân của mình. Vì thế, hãy chờ xem, 2 nhà vô địch giao lại điều gì cho chúng ta”, Becker thể hiện quan điểm khi hướng đến kỳ Grand Slam sắp tới, Giải French Open trên mặt sân đất nện tại Roland Garros (Paris - Pháp), nơi Nadal và Djokovic là 2 Ứng viên nặng ký nhất.
Nhưng có một thức tế, cả 2 huyền thoại này đều đang rất chật vật tại mùa giải sân đất nện năm nay. Nadal vừa tuyên bố rút lui khỏi Madrid Masters với lời tâm sự ở trong đoạn video đăng trên Mạng xã hội hôm thứ Năm rồi, 20-4: “Vài tuần, vài tháng vừa qua là rất khó khăn. Như các bạn đã biết, tôi gặp phải một chấn thương đáng kể ở Úc, với cơ thắt lưng chậu”.
“Đầu tiên, đó sẽ là giai đoạn hồi phục kéo dài từ 6-8 tuần lễ, nhưng chúng tôi đã ở tuần thứ 14 và thực tế là, tình hình không giống như những gì chúng tôi mong chờ. Dù thế nào đi chăng nữa, tôi đã làm theo lời khuyên của bác sĩ, tuy nhiên, tiến triển lại không như là họ nói với chúng tôi khi ban đầu”.
“Chúng tôi thấy mình đang ở một tình thế rất khó khăn, nhiều tuần lễ đã trôi qua. Tôi rất phấn khích trước viễn cảnh được thi đấu ở những giải đấu quan trọng trong sự nghiệp như là Monte Carlo, Barcelona, Madrid, Rome, Roland Garros. Nhưng đến giờ, tôi đã bỏ lỡ cả Monte Carlo và Barcelona. Tôi cũng muốn nói với các bạn, tôi sẽ không có mặt ở Madrid”.
Vắng mặt ở 3 giải đấu, liệu Nadal đủ sức để tham gia từ Rome Masters - Italian Open, hoặc không? Nếu vậy, quá trình chuẩn bị cho giải Roland Garros, nơi anh muốn thắng danh hiệu thứ... 15 trong sự nghiệp, sẽ ra sao? Mọi thứ đang chống lại Nadal ngay vào lúc này và chưa biết tương lai sẽ như thế nào.
Trong khi đó, Djokovic vừa để thua trận đấu thứ 2 trên mặt sân đất nện mùa này. Anh bất ngờ bị người đồng đội, người bạn thân, và người đồng hương - Dusan Lajovic, đánh bại với điểm số 4-6, 6-7 (6-8) ở Srpska Open (Banja Luka - Bosnia). Đây là giải đấu mà gia đình của Djokovic đứng ra đỡ đầu, tạm thay thế cho Serbia Open 1 năm, và hoạt động dưới sự điều hành của Djordje Djokovic (em trai của Djokovic).
 |
Djokovic sau trận thua Lajovic |
Như vậy, Djokovic vẫn chưa thể tìm được chính mình trên mặt sân đất nện năm nay. Trận thua Lajovic tiếp nối ngay sau trận thua Lorenzo Musetti tại Monte Carlo Masters. Nếu như Djokovic không nhanh chóng chấn chỉnh, anh sẽ bước đến Roland Garros - French Open của năm nay với một trạng thái rất tệ.
Djokovic cho biết: “Tôi đã có những cơ hội của mình, nhưng tôi không tận dụng được. Tôi chơi cực kỳ thụ động, với rất nhiều sai lầm, và kết quả là thất bại. Tôi ở dưới cả mức đẳng cấp mình mong muốn. Tôi không thể thắng những đối thủ chắc chắn trên mặt sân này. Tôi thậm chí còn không cảm giác thể lực tốt, chậm chạp, đôi chân uể oải, bỏ lỡ nhiều đường bóng. Đôi khi chơi tốt nhưng dưới cả trình độ của mình”.
