Buổi tập thứ 2 của thầy trò Ishii vào hôm 8-1 chứng kiến 25 trên 26 cầu thủ đã có mặt tại đại bản doanh BG Pathum. Vì gặp khó trong việc tìm kiếm chuyến bay giữa hai địa phương, nên tiền vệ Picha Uthra thuộc biên chế Muangthong United tập trung muộn nhất, dự kiến vào ngày 9-1.
Theo Siam Sports, trang thông tin nổi tiếng của bóng đá Thái Lan, buổi tập của đội tuyển quốc gia vẫn diễn ra trong bầu không khí bình thường, bất chấp thông tin Ekanit đã nhờ một người đại diện chuyển lời về việc nam cầu thủ không tham dự Asian Cup 2023. Phía tiền vệ 25 tuổi muốn tham gia quá trình chuẩn bị cho mùa giải mới 2024 cùng đội bóng Nhật Bản Urawa Red Diamonds. Điều này khiến tuyển thủ này đang đối diện với cơn thịnh nộ từ dư luận nước nhà.
Đến thời điểm hiện tại, chưa thành viên nào của đội bóng xứ chùa Vàng nghe được quyết định rút lui từ chính Ekanit. Thông tin được truyền thông Thái Lan đăng tải sau buổi tập 8-1, không một ai nhắc về Ekanit, bao gồm cả HLV Ishii tiếp tục giữ động thái im lặng. Khi trả lời truyền thông ở buổi tập đầu tiên vào hôm 7-1, thời điểm rò rỉ thông tin Ekanit không hội quân, nhà cầm quân người Nhật Bản được cho “ngó lơ” tiền vệ này.
Ông chỉ nhắc về sự vắng mặt đáng tiếc của bộ đôi ngôi sao Teerasil Dangda và Chanathip Songkrasin vì chấn thương. “Tôi không sự vắng mặt của họ có ảnh hưởng gì đến đội tuyển hay không. Nhưng với 26 cầu thủ được triệu tập sẽ có thể thay thế Chanathip và Dangda. Đây là một cơ hội cho người khác chứng tỏ bản thân mình”, ông Ishii nhấn mạnh.
Không chỉ vắng mặt Dangda, Chanathip và có thể Ekanit, HLV Ishii đang đối diện với những khó khăn khác về mặt lực lượng. Trong đó, tiền đạo Supachai Jaided phải khâu 19 mũi, còn đội trưởng Theerathon Bunmathan bị ngộ độc thực phẩm. Dẫu vậy, cả hai đã ra sân tập cùng toàn đội giúp HLV Ishii thở phào: “Sẽ không có vấn đề gì đâu”.
Sau thất bại 0-5 ở trận giao hữu với Nhật Bản ở ngày đầu tiên của năm mới 2024, Thái Lan chỉ còn một trận giao hữu nội bộ với U23 Thái Lan, trước khi sang Qatar tham dự Asian Cup 2023.
HLV Ishii cho biết: “Chúng tôi sẽ tập trung vào việc rèn luyện thể lực và chiến thuật, trận đấu tập với U23 Thái Lan vô cùng hữu ích. Còn trận giao hữu với Nhật Bản rõ ràng rất khác biệt. Các CLB và đội tuyển của họ đã lập kế hoạch và mục tiêu từ 20 năm trước, và giờ họ có thể đánh bại những đội bóng đẳng cấp thế giới. Không phải là Thái Lan không thể làm được. Nhưng chúng ta phải làm việc cùng nhau để đạt được mục tiêu đó. Còn hiện tại, với những cầu thủ được triệu tập, ban huấn luyện phải cố gắng điều chỉnh họ sao cho phù hợp với triết lý mà toàn đội đang hướng đến. Mọi việc đang diễn ra đúng như kế hoạch”.
