Sự vắng mặt của De Bruyne được phát hiện khi một công ty truyền hình quay một số quá trình chuẩn bị của Man.City cho trận đấu với Tottenham. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola vừa trải qua trận derby Manchester căng thẳng (thua ngược 1-2), và người hâm mộ đã lo lắng về nguy cơ chấn thương của ngôi sao kiến tạo số 1 trước trận cầu phải thắng vào thứ năm. Nhưng HLV Guardiola xác nhận không có vấn đề nghiêm trọng nào: “Kevin có vấn đề cá nhân và không thể tập luyện, nhưng cậu ấy đã trở lại vào thứ tư”.
Man.City đã để thua liên tiếp trên mọi đấu trường, thất bại ở trận derby Manchester cuối tuần qua khiến họ bị Arsenal - đội xuất sắc đánh bại chủ nhà Tottenham trong trận derby bắc London - bỏ xa đến 8 điểm trong cuộc đua vô địch Premier League. Đoàn quân của HLV Guardiola sẽ tiếp đón Tottenham tại Etihad vào tối thứ năm, với mục tiêu phải thắng để hy vọng gây áp lực lên Pháo thủ vốn phải gặp Man.United vào cuối tuần.
Sau 18 trận, đoàn quân của HLV Guardiola có 39 điểm, ít hơn 5 điểm so với cùng kỳ mùa trước, trong khi để thủng lưới nhiều gấp đôi (18 bàn, tức trung bình một bàn/trận). Vấn đề của Man City vào lúc này một phần nằm ở năng lực phòng ngự giảm sút. Những hậu vệ quan trọng nhất của họ, Ruben Dias và John Stones, đã dính chấn thương. Trong khi Aymeric Laporte sa sút và chỉ được chơi ở các trận đấu cúp. Nhưng một thông tin được đón nhận khác khi HLV Guardiola tiết lộ Stones và Ruben Dias có thể trở lại vào giữa tuần: “Họ đã trở lại. Cả 2 đã tập luyện rất tốt trong 2 buổi vừa qua. Họ đang cạnh tranh cho vị trí xuất phát’.
Man.City chỉ thắng 1 trận trong 3 mùa giải vừa qua khi đối đầu Tottenham, trong đó Gà trống thắng 4 trong 5 trận đối đầu gần nhất, bao gồm toàn thắng ở 2 lượt trận mùa trước - với chiến thắng gây sốc 3-2 tại Etihad.
