Dù đây là giải đấu không chính thức của ATP (giải đấu không được tính điểm để cộng vào BXH của ATP), nhưng việc thống trị 7 tay vợt trẻ mạnh nhất thế giới năm 2022 là điều rất có ý nghĩa với bất kỳ tay vợt trẻ nào như Nakashima. Trong quá khứ, những người đã từng lên ngôi ở Next Gen ATP Finals đều khẳng định tên tuổi trong hệ thống thi đấu sau này của ATP Tour, như là Jannik Sinner, Denis Shapovalov, hay gần đây nhất chính là “King” Carlos Alcaraz!
Đó là lý do, dù ở trên bảng thành tích, số danh hiệu mà Nakashima có vẫn vỏn vẹn là con số 1 (với ngôi vô địch ở giải đấu ngay tại quê nhà - San Diego Open hồi tháng 9 năm nay), chàng trai sinh năm 2001 đang thi đấu dưới màu áo nước Mỹ, vẫn cảm thấy đây là mùa giải quá tuyệt vời của anh, với 2 danh hiệu đầu tay. Nakashima thể hiện cảm giác rất thoải mái sau khi “đốn hạ” Jiri Lehecka (CH Czech) ở trận đấu chung kết với điểm số chung 4-3 (7-5), 4-3 (8-6), 4-2…
“Tôi nghĩ, đây là một mùa giải tuyệt vời đối với tôi. Tôi chắc chắn đã học hỏi được rất nhiều thứ, sau từng trận đấu và từng giải đấu. Ở thời điểm bắt đầu mùa giải 2022, tôi đã định ra một số mục tiêu. Một trong số đó là thắng danh hiệu ATP Tour đầu tiên trong sự nghiệp, và tôi đã có thể làm được điều đó ở San Diego, chuyện đó là siêu đặc biệt đối với bản thân tôi. Và cuối cùng, hoàn tất mùa giải ở đây với danh hiệu Next Gen ATP Finals, cũng là điều siêu đặc biệt!”.
Nakashima đã thể hiện ưu thế áp đảo khi thắng tuyệt đối cả 5 trận đấu ở Giải “U21 Bát đại cao thủ”. Theo như tay vợt hạng 49 thế giới, giải đấu này mang lại cơ hội hoàn hảo để các ngôi sao đang lên của ATP Tour ghi dấu ấn và giá trị của riêng mình, không phải tranh đấu chung với các gã trai đã trưởng thành và quá giàu kinh nghiệm. Biết đâu, với cú hích tại Next Gen ATP Finals, thì Nakashima cũng sẽ hay như Sinner, như là Shapovalov - hay thậm chí “King” Carlos…
“Tôi nghĩ, giải đấu này rất tuyệt vời. Đặc biệt là, ATP đã phối hợp để tổ chức nó với Liên đoàn quần vợt Ý. Tôi nghĩ, thật tuyệt vời khi các tay vợt trẻ, các tay vợt của thì tương lai, cùng tề tựu cùng với nhau ở một giải đấu có thể thức thi đấu rất dễ thương. Tôi nghĩ, nó thật sự giúp phơi bày thế hệ trẻ ra trước báo giới và truyền thông. Tôi nghĩ, giải đấu này là một bước đệm tuyệt vời. Tôi sẽ cố gắng làm việc chăm chỉ và trông chờ tiếp vào mùa giải sau”, Nakashima nói.
Trở thành nhà vô địch thứ 5 của Next Gen ATP Finals (ngoài Sinner, Shapovalov và Alcaraz còn… Hyeon Chung của Hàn Quốc, vô địch đời đầu), Nakashima không quên tri ân những người đã hỗ trợ anh suốt thời gian qua: “Tôi nghĩ, tôi có cả một đội hỗ trợ tuyệt vời ở đây. Eduardo Infatino luôn rất tuyệt trong năm vừa qua. Ông ấy kiểu như là, mang chúng tôi tập hợp lại cùng nhau, từ Franco Davin đến HLV thể lực, bác sĩ vật lý trị liệu. Tôi siêu cảm ơn bọn họ. Họ đã làm việc căng cùng với tôi để có thể cùng chia sẻ khoảnh khắc này, ở giải đấu cuối cùng của mùa giải…”.
