Real Madrid - đội bóng vừa khởi đầu với sự trở lại của HLV Mourinho - đã có một chiến thắng muộn màng. Tuy vậy, tâm điểm của sự chú ý là cách hành xử của các cầu thủ - và CĐV đội bóng chủ sân RCDE nhắm vào Vinicius.
Chỉ trong 5 phút đầu tiên, Alex Calatrava đã có pha phạm lỗi từ phía sau với tiền vệ tuyển Brazil. Sau đó, dường như cầu thủ này có tình huống đá bồi khi Vinicius đang nằm lăn trên sân.
Ban huấn luyện của Real vô cùng tức giận. Các đồng đội của Vinicius kêu gọi trọng tài rút ra thẻ đỏ nhưng trọng tài lại không có hành động nào đối với Calatrava - người sau đó đã ghi bàn gỡ hòa cho Espanyol ở phút thứ 30, đáp trả bàn mở tỷ số từ phút thứ 9 của ngôi sao người Anh Jude Bellingham.
Carlo Espi, cầu thủ dự bị vào sân thay người đã ghi bàn thắng “quý hơn Vàng” ở phút 90 để mang về chiến thắng 2-1 cho đội khách, giúp Real Madrid vượt qua màn mở đầu La Liga 2026-2027 đầy chật vật.
Tuy nhiên, HLV Mourinho, ngay lập tức tạo sóng gió trong lần ra mắt nhiệm kỳ thứ 2 bằng việc chỉ trích cách hành xử nhắm vào Vinicius. Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha nói, cách đối xử này đã trở thành một vấn đề lặp đi lặp lại suốt nhiều năm qua, nhưng bóng đá Tây Ban Nha đã chưa xử lý triệt để.
HLV Mourinho cho biết Vinicius - người thường xuyên trở thành mục tiêu của những lời lăng mạ từ các hậu vệ đối phương và khán giả - cần phải giữ bình tĩnh bất chấp sự khiêu khích từ trên khán đài hay dưới sân đấu.
“Cậu ấy cần phải kiểm soát cảm xúc tốt hơn. Tôi đã nói với cậu ấy rằng nếu ghi bàn, cậu ấy cần phải cẩn thận cách ăn mừng. Chúng ta đang sống trong thời đại xã hội chống lại nạn bắt nạt, nhưng với Vini, chúng ta vẫn thấy nạn bắt nạt, từ đối thủ, từ khán giả. Chúng ta phải giáo dục, chuẩn bị cho cậu ấy tốt nhất có thể”, Mourinho nói.
Vụ tranh cãi này đã gợi nhớ đến mùa giải trước, khi Mourinho còn là HLV Benfica và Vinicius bị Gianluca Prestianni của Benfica lăng mạ - phân biệt chủng tộc trong một trận đấu Champions League với Real.
Prestianni sau đó bị UEFA cấm thi đấu 6 trận vì hành vi phân biệt đối xử - bị coi là kỳ thị đồng tính. Ở thời điểm đó, Mourinho bị chỉ trích nặng nề vì bênh vực Prestianni.
Ông từng cho rằng Vinicius kích động đám đông bằng cách màn ăn mừng bàn thắng theo kiểu trêu ngươi, đồng thời Benfica không hề phân biệt chủng tộc vì cầu thủ vĩ đại nhất của CLB là Eusebio - một người da màu.
