Khác với một số tay vợt khác, những người mất động lực, thậm chí mất cả tinh thần sau khi hoàn thành ước mơ cả đời người khi đăng quang tại một giải đấu đình đám, Sabalenka đã cho biết, việc sớm xác định mục tiêu theo đuổi Ngôi số 1 thế giới trên Bảng điểm xếp hạng của WTA giúp cô duy trì động lực và tinh thần riêng bản thân mình.
“Đó vốn là một khoảnh khắc tuyệt vời, nhưng đã đến lục phải đi tiếp. Đó là một giải đấu khác, không phải là mục tiêu duy nhất. Dĩ nhiên, tôi muốn là Số 1 thế giới, và tôi cũng muốn giành thêm các danh hiệu Grand Slam, đó là chuyện bình thường. Tôi nghĩ ai trong số chúng ta cũng muốn làm được như vậy. Có thể, đó là lý do tại sao mục tiêu này giúp tôi tập trung, tiếp tục làm việc và đơn giản duy trì năng lực bản thân tốt nhất mỗi ngày”.
Sabalenka vừa mới đánh bại Shelby Rogers (Mỹ, hạng 42 WTA) với điểm số 6-4 và 6-3 để mở màn cho cuộc chạy đua của mình ở Miami Open. Khi mà Iga Swiatek đã rút lui khỏi giải đấu đang diễn ra ở Miami Gardens, đây chính là cơ hội tối ưu để tay vợt 24 tuổi quê ở Minsk (đã trở thành Hạt giống số 1 của giải đấu nhờ vào điều này) bám theo dấu vết của Swiatek trên BXH.
“Ngay vào lúc này, tôi đang cảm thấy rất tốt. Tôi sẽ cố gắng khắc phục vấn đề và sẵn sàng cho trận đấu tiếp theo. Đây chắc chắn là một trận đấu rất khó khăn. Tôi cảm thấy siêu hạnh phúc vì có chút chật vật nơi cẳng chân của mình nhưng vẫn có thể kết thúc trận đấu chỉ sau 2 ván đấu”, Sabalenka nói về trận đấu nơi cô bị dẫn 1-3 trong ván đấu thứ 2 nhưng đã thắng ngược 5 game cuối cùng và giành chiến thắng chung cuộc.
Con đường tranh đấu giành Ngôi số 1 thế giới đang trải ra khá là thuận lợi ngay phía trước Sabalenka. Trong khi Swiatek phải bảo vệ hơn 4.000 điểm số trong 3 tháng sắp tới, do cô có chuỗi trận thắng liên tiếp suốt từ Miami Open, Stuttgart Open, Italian Open, rồi cả Roland Garros (tổng cộng 37 trận thắng liên tiếp), thì Sabalenka chỉ phải bảo vệ 860 điểm. Đặc biệt, xuyên suốt kỳ Indian Wells và Miami Open, Sabalenka chỉ phải bảo vệ 20 điểm.
Khi đuổi theo Swiatek, Sabalenka biết rằng, Ngôi số 1 thế giới sẽ khiến cho một tay vợt trở nên tốt hơn: “Bạn luôn phải tiếp tục cải thiện, học hỏi, bởi vì có rất nhiều tay vợt trẻ đang tràn tới hàng ngày. Vì dụ như Swiatek, cô ấy đã di chuyển tốt hơn. So với trận đấu đầu tiên tôi đối đầu với Swiatek, tôi cảm thấy thể lực chưa thật sự sẵn sàng”.
“Tôi cảm thấy mệt mỏi chỉ sau vài điểm số và đó không phải cách tôi sẽ giành chiến thắng trận đấu. Vì thế, tôi nói chuyện với HLV thể lực của tôi để cải thiện thể lực hơn nữa. Chúng tôi bắt đầu làm việc nhiều hơn và tôi đã cải thiện mặt đó trong lối chơi của mình. Nếu có ai đó đánh bại tôi, tôi sẽ xem lại trận đấu đó, học hỏi bài học từ đó, cải thiện những điều cần thiết và tiếp tục tiến lên”.
