“Kẻ săn đầu người” Jade Jones: Quá khứ - Hiện tại - và Tương lai của Nữ hoàng taekwondo Anh quốc

Thắng “Vàng” ở London và Rio, nhưng hụt “Vàng” ở Tokyo

Trước chính đám đông khán giả quê nhà tại kỳ Olympic London 2012, Jade - khi đó mới chỉ có 19 tuổi - khiến cả thế giới choáng váng.

Cô nàng da trắng và mặt xinh đến từ một giáo xứ nho nhỏ đã giành tấm HCV Thế vận hội trân quý khi chiến đấu một mình và không ai, ngoài cha mẹ cùng với sư phụ của cô, mong chờ điều đó.

Rồi 4 năm sau đó, tại kỳ Olympic Rio de Janeiro 2016, cô bảo vệ “Vàng” thành công ở hạng cân 57 kg dành cho nữ, với chiến thắng trước Eva Calvo (Tây Ban Nha) trong trận đấu chung kết có điểm số áp đảo 16-7.

Tuy vậy, ở Olympic Tokyo 2020 diễn ra hồi năm 2021, cô nhận lấy một cú sốc quá lớn lao...

Cô để thua một võ sĩ đến từ Đội tị nạn là cô Kimia Alizadeh (gốc Iran, hiện đang sinh sống ở Đức), ngay từ vòng đấu đầu tiên. Alizadeh sau đó thậm chí còn tiến vào bán kết, suýt giành được tấm HCĐ.

Đó là lý do, võ sĩ năm nay đã 30 tuổi, vẫn đang ở trạng thái đỉnh phong của sự nghiệp, nhắm mục tiêu đòi lại “Vàng” tại kỳ Olympic Paris vào mùa Hè năm sau.

Hiện tại, Jade đã nhận ra rằng, làn sóng võ sĩ trẻ mới trỗi dậy, đầy khát khao và mạnh mẽ, hoàn toàn có khả năng cản đường cô. Nhưng cô lại có đủ bản lĩnh và mưu trí để săn đuổi tham vọng của mình...

Nữ hoàng taekwondo Anh quốc

Đau đớn là vinh quang và hướng đến Paris

Chiến thắng mới nhất của “Kẻ săn đầu người” - Jade da trắng và mặt xinh là tại Đại hội thể thao châu Âu 2023, vừa kết thúc hồi tháng 7 rồi.

Tuy vậy, với bản thân cô, mọi thứ cảm giác: Đau đớn, mà sung sướng và phấn khích, lại giống như mới vừa hôm qua vậy.

“Luôn là cảm giác tuyệt vời, ngay ngày đầu tiên sau khi thắng HCV tại Đại hội thể thao châu Âu tại Ba Lan. Bạn vẫn cảm giác cơ thể mình đầu ắp vết thương và bầm tím".

"Cơ thể bạn vẫn đau nhức và cứng đờ, nhưng cảm giác vẫn là: “Ừ, tôi đã thành công”. Bạn trải qua cả ngày khó khăn và cảm thấy mệt mỏi, nhưng đau đớn là vinh quang”, Jade chia sẻ.

Đây là lần thứ 2, Jade thắng tấm HCV tại Đại hội thể thao châu Âu. Ở kỳ giải hồi năm 2015 tại Baku (Azerbaijan) cô cũng đã bước lên bục vinh quang cao nhất, phất cao cờ Vương quốc Anh trên đất châu Âu.

“Vâng, thật điên rồ khi câu chuyện đầu tiên đã diễn ra 8 năm rồi. Thật điên rồ khi giờ đây, tôi vẫn còn thi đấu và càng điên rồ hơn khi 8 năm sau, tôi vẫn đủ bản lĩnh - để giành lấy tấm HCV!".

"8 năm dài đằng đẵng, nhưng với taekwondo, mới chỉ 2 kỳ Đại hội trôi qua mà thôi. Tôi thật sự cảm thấy rất vui với điều đó”, Jade tâm sự.

“Tôi cũng chẳng biết cảm giác nào là tốt nhất: Giành HCV ở Ba Lan hay thắng ngôi vô địch tại Azerbaijan. Nhưng vì những khó khăn mà tôi đã trải qua xuyên suốt hành trình của mình, tất cả đều có ý nghĩa rất là đặc biệt”.

Chiến thắng ở bất kỳ Đại hội thể thao châu Âu nào, với Jade cũng đầy ý nghĩa

“Còn trước mắt tôi là một năm mới, quan trọng và lớn lao. Chúng tôi thi đấu và tập luyện rất thường xuyên thời gian qua, chỉ với một mục đích duy nhất: Giành tấm vé đến kỳ Olympic ở Paris".

"Chiến thắng mới đây tại Ba Lan có ý nghĩa rất quan trọng, vì nó mang lại cho tôi điểm số xếp hạng rất lớn. Tôi đang có vị thế quan trọng trước cuộc tuyển chọn vòng loại sẽ diễn ra vào ngày 3-12 tới đây”.

Ký ức ngọt ngào tại Olympic London

“Ở kỳ Olympic tại quê nhà, tôi không được đánh giá cao, không được kỳ vọng lớn. Dễ hiểu thôi, tôi vẫn chỉ được coi là một đứa trẻ lần đầu tiên tham dự Thế vận hội.

"Nhưng mà tự sâu thẳm trong tâm trí tôi, tôi biết mình có thể giành được chiến thắng và đến đó để giành chiến thắng. Không ai đó làm được như vậy”.

“"hi đăng quang, bước lên bục cao nhất trước sự sững sờ của cả thế giới, cảm giác là rất tuyệt vời và ngọt ngào, như vừa thực thi xong nhiệm vụ bất khả thi, ngay ở thời điểm đó”, Jade nhớ lại và suy nghĩ về tấm HCV Olympic đầu tiên...

“Khi đó, tôi chỉ xếp hạng 14 thế giới. Thế nên, chỉ có mỗi bản thân tôi, HLV của tôi và một số người thân xung quanh tin tưởng vào chính tôi".

"Vì vậy, thật không thể tin nổi khi trở thành Nhà vô địch Olympic ở kỳ Thế hội diễn ra tại sân nhà. Tôi chỉ không nghĩ rằng là, nó thậm chí còn tốt hơn thế rất nhiều”.

Khó khăn tại Olympic Rio

“Để tiến sâu vào Olympic Rio de Janeiro, tôi đã phải mất đôi chút thời gian, sau đó mới tìm được đôi chân của mình".

"Đầu tiên, tôi nghĩ mình bắt đầu thua. Tôi không thể thích nghi với áp lực. Hồi đó, tôi kiểu như là: “Chúa ơi, con đã không thua suốt 2 năm qua. Vì thế, nếu con để thua ở Olympic Rio, điều đó sẽ rất là khủng khiếp”.

“Sau đó, tôi quen dần với áp lực và bắt đầu chiếm ưu thế. Tôi chưa thua mà lại toàn thắng, và cảm giác khi đó là rất nhẹ nhõm, vui vẻ. Tôi ở vị thế kiểu như là huyền thoại vậy. Và tôi làm điều đó không chỉ 1 lần, tôi còn làm lại, cảm giác rất là tuyệt vời”, Jade kể lại.

Chuyện xảy ra ở Olympic Tokyo là có lý do

Trong cuộc đời một võ sĩ - chiến binh, ai mà không trải qua thất bại, ngoại trừ nhân vật Độc cô cầu bại trong truyện kiếm hiệp của Kim Dung?

Nhưng mà thất bại với Jade, diễn ra ngay ở trận đấu đầu tiên của cô tại Olympic Tokyo (vòng đấu thứ 2), lại rất đau đớn và khó quên. Nó vẫn khiến cô nhớ mãi. Nhưng từ đó, cô cũng tìm ra thứ cần tìm...

“Chắc chắn, đó là một thất vọng lớn lao. Nhưng tôi là người có đức tin, rằng bất kỳ chuyện gì xảy ra, đều có lý do của nó. Tokyo chính là như vậy, và khi ngoảnh đầu nhìn lại, điều đó là rất rõ ràng. Mọi thứ với tôi đều sai bét”, Jade tâm sự.

“Thành thật mà nói, tôi từng xem chiến thắng là điều đương nhiên, thế cho nên, tôi đánh mất đi sự khát khao. Tôi thậm chí còn sợ đánh mất chiến thắng, như nó vốn thuộc quyền sở hữu của tôi vậy".

"Do đó, khi thất bại, tôi đánh giá cao những người khác, rằng khó thắng họ như thế nào. Tôi thật may mắn khi trải nghiệm cơ hội này, chắc chắn nó sẽ khiến tôi thêm mạnh mẽ”.

“Vì vậy, thật sự, ở kỳ Thế vận hội sắp tới, tôi sẽ cống hiến hết mọi thứ. Tôi sẽ ném cả bồn rửa bát ra ngoài, nếu cần. Tôi sẽ lật từng viên đá kiếm tìm, tôi sẽ cho đi mọi thứ tôi có cho đến khi tôi biết được rằng, tôi không thể làm gì hơn được nữa rồi”, Jade nói.

Jade sẽ lật từng viên đá tim vinh quang tại Paris

Thế hệ mới đang trỗi dậy

Năm nay đã 30 tuổi, điều đó có nghĩa là “Kẻ săn đầu người” đang già đi, thực tế cũng sẽ là, thế hệ tài năng trẻ trung đang trỗi dậy, “giống như là trường giang, sóng sau đè sóng trước”.

Với Jade, việc duy trì trạng thái đỉnh phong đã khó, làm sao để bảo đảm năng lực tốt nhất khi chống lại các “đàn em” với tham vọng giành lại “Vàng” ở Paris sẽ càng khó khăn hơn.

“Vâng, mọi thứ là rất khó khăn. Thế hệ các võ sĩ tiếp theo, họ càng lúc càng trẻ hơn. Họ giỏi biết bao nhiêu. Giống như bây giờ, một võ sĩ chỉ mới 17 tuổi cũng có thể đánh bại bạn"

"Họ rất khao khát và đang lao đến bạn đầy hăng máu. Như tôi đã nói, làm việc gì quá lâu, gánh nặng càng tăng, nhưng mọi người không nhận ra...”.

“Càng lúc càng khó khi đứng ở tốp đầu, giữ vững trạng thái đỉnh phong suốt một thời gian thật dài. Nhưng tôi vẫn đang hiện diện ở đây, tôi vẫn đang ở đây cũng với những con người trẻ bọn họ”, Jade nói cứng.

“Tôi từng ở trạng thái không có gì để bị đánh bại - tại London. Nếu tôi đăng quang ở Paris, tôi sẽ thắng cả cảm giác không có gì để mất đó. Sau chuyến hành trình ở Tokyo, tất cả mọi thứ, mọi chuyện càng trở nên có ý nghĩa nhất".

"Như tôi đã nói, tôi sẽ bước ra thảm đấu, cống hiết hết tất thảy của mình, cố gắng tạo ra lịch sử. Rồi nếu nó thật sự không được như ý muốn, thì tôi sẽ để lại cho người khác”, Jade nói thật lòng rất xúc động.

Dũng khí theo đuổi giấc mơ

Tương lai, sẽ chẳng ai biết trước điều gì. Jade “Kẻ săn đầu người” sẽ thắng “Vàng” ở Paris. Cô thậm chí sẽ cho bản thân thêm một cơ hội ở Olympic Los Angeles 2028? Nhưng rồi cuối cùng, chẳng ai thắng nổi thời gian.

Jade rồi cũng sẽ phải chia tay môn thể thao cuộc đời ở một thời điểm nào đó phía trước. Và cô để lại cho taekwondo, cho thể thao nói chung, điều gì?

“Tôi luôn từng nghĩ rằng, khi tôi giải nghệ, di sản tôi để lại sẽ là những tấm HCV, hay là giành 3 ngôi vô địch châu Âu, thế giới...".

"Nhưng giờ đây, với bản thân tôi, tôi muốn mình được nhớ đến như là người đã có dũng khí theo đuổi và săn đuổi giấc mơ. Không hề là dễ dàng”.

Dũng khó theo đuổi giấc mơ của Jade

“Khi bạn thua trận, không dễ để đặt bạn trở lại vạch xuất phát mọi lúc, mọi nơi. Nhưng tôi muốn được nhớ đến vì đã thi đấu bằng cả trái tim, cống hiến hết gan ruột, sự can đảm, hết thảy mọi thứ".

"Để nếu không thể, tôi vẫn sẽ tự hào nói rằng, tôi đã dốc hết sức mình, chỉ là lực bất tòng tâm”, Jade chia sẻ về cái gọi là “di sản” của cô.