Atalanta đang đứng thứ nhì trên bảng xếp hạng Serie A sau 14 vòng đấu nhưng là đội có thành tích thi đấu ấn tượng nhất kể từ đầu tháng 10 tới nay. Các học trò của ông Gian Piero Gasperini thắng 11 hòa 1 trong 12 trận gần đây, ghi được 36 bàn và chỉ thủng lưới 5 lần. Trong khi đó, AC Milan dần có dấu hiệu tìm lại được phong độ tốt của mình với 3 chiến thắng gần đây nhất.
HLV Paolo Fonseca bảo rằng chưa bao giờ là thời điểm tốt đẹp để đối đầu với Atalanta nhưng không thể trốn tránh nên AC Milan chọn cách sẵn sàng cho trận đấu vào rạng sáng ngày mai (7-12). Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha nhận xét các cầu thủ của ông đã biết cách phòng ngự chắc chắn hơn, giúp cho đội có sự tự tin và an tâm tấn công.
Ông Fonseca chưa từng thắng được Gasperini nhưng khẳng định không mang tâm lý “phục thù” đồng nghiệp đẳng cấp này. HLV 51 tuổi cho biết luôn đặt mục tiêu giành thắng lợi trước mỗi trận đấu là liệu pháp tinh thần tốt cho toàn đội. Trước chủ nhà Atalanta có phong độ cực cao thì ông vẫn nghĩ tới chiến thắng. Để hoàn tất mục tiêu này, ông Fonseca thừa nhận sẽ phải có một vài sự điều chỉnh về chiến thuật và nhân sự cho AC Milan để khắc chế kiểu phòng ngự của Atalanta. Ông không khẳng định đồng hương Rafael Leao có đá chính ngay từ đầu hay không nhưng đánh giá tiền đạo này có đóng góp rất tích cực vào lối chơi của đội. Trong khi đó, Yunus Musah với thể lực sung mãn, chơi phòng ngự quyết liệt sẽ đá chính ngay từ đầu ở khu vực giữa sân. Trận đấu này không mang tính quyết định nhưng nếu thắng được chủ nhà đang có phong độ ấn tượng sẽ giúp AC Milan tự tin hơn ở những trận đấu kế tiếp.
HLV Fonseca ca ngợi đồng nghiệp Gasperini đang tạo nên trào lưu chiến thuật mới ở châu Âu, đó là quay trở lại cách chơi phòng ngự một kèm một. “Bóng đá là vòng tròn tuần hoàn giống như cuộc sống vậy. Đã lâu lắm rồi chúng ta mới thấy lại đội bóng chơi theo kiểu một kèm một. Ông Gasperini là người tiên phong sử dụng lối chơi này khiến những đối thủ ở châu Âu cảm thấy rất khó chịu khi đối đầu với Atalanta. Nhiều đội bóng như Bayern Munich hay Stuttgart cũng bắt đầu áp dụng chiến thuật này, như là chuẩn mực mới ở châu Âu”, ông Fonseca nói.
Ông còn vui khi nhắc lại đồng nghiệp Pep Guardiola của Manchester City bảo rằng gặp Atalanta của HLV Gasperini chẳng khác gì đi gặp nha sĩ, tức là rất khó chịu. Rõ ràng đánh bại một đối thủ khó chịu sẽ mang lại những tác động rất tích cực cho AC Milan hơn cả trận thắng Real Madrid ở Champions League hồi tháng trước.
