Theo như lời Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Palestine (PFA), Đội tuyển bóng đá Palestine rất quyết tâm giành vé tham dự kỳ FIFA World Cup 2026 - sẽ được tổ chức tại Mỹ, Canada, và cả Mexico vào mùa Hè của 2 năm sau, để chứng tỏ sức mạnh bóng đá vượt qua sự tàn phá của chiến tranh và xung đột tại Dải Gaza.
Trong khi các LĐBĐ khác, các đội tuyển và các HLV khác chỉ phải đối mặt với những khó khăn liên quan đến chuyên môn, nhiều hơn nữa là tài chính, bóng đá Palestine đang đối mặt với thách thức vượt trên tất cả khi vẫn phải duy trì đội bóng trong bối cảnh Israel phát động tấn công quân sự vào Dải Gaza chống lại Hamas.
Ông Jibril Rajoub - Chủ tịch của PFA - đã tiết lộ trong cuộc trả lời phỏng vấn Reuters hồi tuần trước: “Những hạn chế đối với sự di chuyển của chúng tôi, các chính sách ngột ngạt đến từ người Israel đã làm tê liệt mọi thứ. Chúng tôi đã phải tạm dừng tất cả, bao gồm cả giải đấu Vô địch quốc gia”.
“Nhưng bất chấp cả những điều này, chúng tôi vẫn kiên quyết tiếp tục tham dự các cuộc tranh tài, bao gồm cả Vòng loại World Cup. Chúng tôi gặp vấn đề thật sự vì không thể đưa bất kỳ VĐV nào đến từ Dải Gaza, hàng chục người trong số họ đã thiệt mạng. Ở Gaza, tất cả các cơ sở thể thao đều đã bị phá hủy...”.
“Bao gồm hầu hết các CLB, các SVĐ, tất cả mọi thứ đều đã bị phá hủy. Còn ở Bờ Tây, họ cũng đang bóp nghẹt chúng tôi, chúng tôi không thể làm gì được cả. Nhưng đây vốn là quyết tâm và cũng là cam kết của tất cả chúng tôi”, Chủ tịch Rajoub mạnh mẽ cho biết trước thời cuộc cực kỳ thách thức này.
Với việc FIFA mở rộng số lượng đội tham dự Vòng chung kết World Cup lên con số 48, điều này mang đến cơ hội Vàng cho những đội tuyển như Palestine, để các đội bóng “thấp cổ bé họng này” có điều kiện tham dự sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh. Nhưng họ sẽ cần cố gắng rất nhiều nếu muốn giành suất tham dự.
Palestine hiện xếp cuối bảng B với vỏn vẹn 2 điểm sau 4 trận đầu tiên. Họ bất ngờ cầm hòa thành công Hàn Quốc 0-0 ngay tại Seoul trong trận mở màn. Tuy vậy, sau đó, họ đã để thua Jordan 1-3 tại Kuala Lumpur, thua Irag 0-1 tại Basra và mới cầm hòa Kuweit 1-1 ở Al Rayyan. Họ còn trận đấu với Oman trước khi bắt đầu lượt về.
Ngày 19-11 tới đây, Palestine sẽ thi đấu với Đội tuyển Hàn Quốc tại Amman (Jordan) để bắt đầu lượt về của bảng B. Nhưng Chủ tịch Rajoub thừa nhận: “Sẽ không bao giờ giống như là quê nhà. Chúng tôi vẫn thích Jordan, chúng tôi vẫn thích Amman, nhưng chúng tôi lại thích chơi bóng tại Jerusalem, chúng tôi thích thi đấu ở nhà, nhưng đây là tất cả những gì chúng tôi có”.
“Chúng tôi không thể chơi bóng ở quê nhà và điều này là khó khăn về mặt tài chính. Đây là lần đầu tiên, chúng tôi thi đấu tại Jordan, một nơi rất gần quê nhà. Tôi hy vọng một số CĐV từ Palestine sẽ đến xem và ủng hộ cho trận đấu. Chúng tôi có quyền tổ chức thi đấu tại sân nhà. Chúng tôi sẽ phải vượt qua bằng quyết tâm, sức bền của cả dân tộc và cam kết của chính mình. Chúng tôi không còn sự lựa chọn nào khác”.
Tấm vé tham dự World Cup sẽ giúp giảm nhẹ một vấn đề khá trọng tâm: Gánh nặng về mặt tài chính! Hồi 2 năm trước, mỗi đội quay về từ Qatar cầm theo ít nhất 9 triệu USD. Điều đó sẽ phần nào tiếp thêm sức mạnh cho một đội bóng vẫn sẵn sàng bùng nổ để xoa dịu nỗi đau của người dân tại quê nhà.
Tất nhiên, nếu không thể giành 1/2 tấm vé chính thức của bảng B (Vòng loại 3 - của Khu vực châu Á, tranh suất dự FIFA World Cup 2026, chọn 6 đội bóng xếp đầu 3 bảng A, B và C giành các suất chính thức), tuyển Palestine vẫn còn cơ hội tiến vào các Vòng đấu play-off sau đó (Vòng 4, thậm chí Vòng 5)...
“Tôi nghĩ, họ vẫn đang làm rất tốt. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Palestine, chúng tôi giành vé vào Vòng loại thứ 3 - Khu vực châu Á, tranh suất dự World Cup, bất chấp tình hình khó khăn như hiện nay. Chúng tôi không có Giải VĐQG, nên mọi thứ không hề dễ dàng. Một số cầu thủ, cố vấn hoặc HLV của họ đã chết”.
“Về mặt tâm lý, điều này sẽ có tác động không hề nhỏ. Nhưng mà, bất chấp tất cả, chúng tôi vẫn đang cố gắng và chơi bóng với thành tích rất tốt. Nó cũng có thể là nguồn động lực cho các cầu thủ của chúng tôi”, Chủ tịch Rajoub chia sẻ khi bóng đá Palestine đang đứng trước vận hội lớn nhất lịch sử nước nhà!
