Tuyển Palestine vừa có trận đấu thứ 2 tại Asian Cup 2023 trong bối cảnh chiến tranh đang diễn ra tại dải Gaza và một số cầu thủ của đội bị mất người thân hoặc có gia đình đang mắc kẹt trong khu vực nguy hiểm, khiến họ không thể toàn tâm toàn ý chơi bóng.
Dù vậy, sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi được tổ chức trước trận đấu với UAE tại SVĐ Al Janoub (Al Wakrah), các cầu thủ Palestine đã thi đấu cực kỳ quả cảm dưới sự cổ động của cả đám đông 40 ngàn con người.
Tuyển Palestine sớm lâm vào tình thế bất lợi khi UAE mở tỷ số trận đấu ở phút thứ 23, nhờ công của Sultan Adil. Tuy vậy, thế trận đã thay đổi khi Palestine được hưởng phạt đền phút thứ 37 và hậu vệ Khalifa Al-Hammadi của UAE bị đuổi khỏi sân.
Tuy sau đó, Tamer Seyam đã sút hỏng trên chấm 11 mét, thủ môn Khalid Eisa đã cản phá rất thành công, nhưng tuyển Palestine vẫn gỡ hòa đầy xứng đáng ở phút thứ 50 của trận đấu, khi hậu vệ Bader Nasser đánh đầu phản lưới nhà...
Với ưu thế hơn người, Palestine đã có nhiều pha uy hiếp khung thành của UAE trong những phút còn lại của trận đấu. Nhưng trong một ngày quá xuất sắc, thủ môn Eisa từ chối chiến thắng đầu tiên của Palestine tại đấu trường Asian Cup bằng hàng loạt pha cứu thua.
Sao cũng được, với trận hòa mang tính quan trọng này, HLV Daboud tự tin rằng, các học trò của ông có thể giành quyền lọt vào vòng 16 đội mạnh nhất khi chỉ phải đấu với tuyển Hồng Kông (Trung Quốc) “nhỏ xíu” trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng.
“Trận đấu chống lại tuyển Hồng Kông sẽ mang tính lịch sử, không chỉ cho các cầu thủ và CĐV mà còn cho tất cả người dân Palestine”, vị HLV 51 tuổi người Tunisia hào hứng chia sẻ trước viễn cảnh tuyệt vời trong tương lai cực gần.
“Thông điệp của chúng tôi không chỉ là thông điệp thể thao đơn thuần, nó còn có ý nghĩa rất nhiều với đông đảo người dân sau những gì đang xảy ra ở dải Gaza. Chúng tôi hy vọng rằng là chúng tôi có thể làm nên lịch sử”.
Ở Asian Cup 2019, tuyển Palestine kết thúc vòng đấu bảng với 2 trận hòa: Hòa không bàn thắng trước tuyển Syria ở trận đấu đầu tiên và cũng hòa với kết quả tương tự trước tuyển Jordan trong trận đấu cuối cùng. Ở trận đấu thứ 2, họ thua Australia 0-3.
Với kết quả này, Palestine chỉ có 2 điểm, xếp chót trong nhóm các đội hạng 3, thua cả tuyển Lebanon (có 3 điểm), đội bằng điểm tuyển Việt Nam của HLV Park Hang Seo nhưng xếp sau vì có nhiều thẻ vàng hơn.
Giờ đây, một chiến thắng lịch sử trước tuyển Hồng Kông (Trung Quốc) là một kết quả tuyệt vời, giúp họ sẽ có đến 4 điểm. Hồng Kông đã có tiến bộ nhưng vẫn không phải một đội bóng quá mạnh so với thầy trò ông Daboud.
