Angelique Kerber đã vươn lên dẫn đầu bảng Đỏ bằng trận thắng thứ 2, cô đã đánh bại Simona Halep (Rumani) với điểm số cực kỳ thuyết phục là 6/4 và 6/2.
Sau 2 trận thắng liên tiếp, tay vợt đương kim số 1 thế giới người Đức đang tiến rất gần với mục tiêu giành quyền lọt vào vòng đấu bán kết của đấu trường WTA Finals lần đầu tiên trong sự nghiệp. Trước đó, trong cả 3 chuyến hành quân đến giải đấu tổng kết cuối mùa dành cho “bát đại mỹ nhân” vào các năm 2012, 2013 và 2015, tay vợt được xưng tụng là “truyền nhân của Steffi Graf” đều phải dừng bước ngay ở vòng đấu bảng…
Angelique Kerber đang chơi rất hay kể từ khi nhận được kỷ vật dành cho tay vợt hoàn tất mùa giải với ngôi số 1 thế giới của WTA.
Kerber – người được WTA trao tặng kỷ vật lấp lánh dành cho tay vợt hoàn tất mùa giải với ngôi số 1 thế giới – đã chứng tỏ cô rất xứng đáng với vị thế “Nữ hoàng WTA” khi đánh bại Halep một cách “tâm phục khẩu phục”. Kerber đã thắng break-point ngay trong game đấu mở màn khi Halep cầm giao bóng, dù rằng sau đó, cô lại để thua break-point để bị dẫn 3/4, cô vẫn chiến đấu cật lực trong những thời khắc còn lại của ván đấu, thắng break-point tiếp theo và giành quyền kiểm soát cả 3 game đấu còn lại. Sau khi vượt qua ván đấu đầu tiên một cách khá khó khăn sau 43 phút, tay vợt người Đức chiếm ưu thế áp đảo hoàn toàn trong ván đấu thứ 2 và khóa mọi đường trả giao bóng của đối thủ. Kerber đã giành chiến thắng sau khi chỉ đánh mất đúng 2 game đấu, và theo nhiều chuyên gia, trận thắng Halep cho thấy Kerber đã thi đấu ở phong độ cao nhất như khi cô đăng quang US Open.
Kerber đã tỏ ra tươi tắn hơn rất nhiều so với trận đấu mở màn khi mà cô chật vật vượt qua Dominika Cibulkova (Slovakia) sau 3 ván đấu. Cô đã cười toe toét sau chiến thắng phải nói là “bản lề”, khiến người ta không còn hoài nghi cô vì đã sớm để thua 3 trận đấu ngay sau khi giành ngôi vô địch giải Mỹ mở rộng và trở thành “Tân nữ hoàng”. Kerber phấn khích cho biết: “Tôi nghĩ rằng, tôi đã di chuyển tốt trong suốt trận đấu và tôi luôn làm như vậy mỗi khi đánh hơi thấy cơ hội. Tôi nghĩ, đó chính là mấu chốt của chiến thắng ngày hôm nay. Tôi nghĩ rằng, khởi đầu một giải đấu như thế này với một trận đấu khó khăn và cân bằng (ám chỉ trận thắng Cibulkova) là cách để tôi xây dựng lòng tự tin. Thật tuyệt vời khi được quay trở lại với sân trung tâm ở đây và chơi với phong độ tốt nhất. Tôi nghĩ tôi đã chơi một trận đấu rất hay. Và mỗi khi bước ra sân đấu, tôi vẫn luôn cố gắng thi đấu hết sức mình. Đương nhiên, mỗi một trận đấu ở đây đều là một thách thức, vì đây là giải đấu dành cho 8 tay vợt giỏi nhất thế giới, thế nên, tôi chỉ cố gắng tập trung tối đa vào lối chơi của chính mình”.
Về phần mình, Halep thừa nhận: “Tôi đã có cơ hội của mình để chiếm lấy ván đấu đầu tiên. Tôi đã quay trở lại thật sự tốt, nhưng có lẽ, tôi đã không kết thúc được những điểm số quan trọng nhất. Dù sao cũng phải thừa nhận, đối thủ của tôi đã chơi với một phong độ thật tuyệt vời. Cô ấy rất mạnh mẽ cô ấy liên tục di chuyển. Cô ấy hoàn toàn xứng đáng giành được chiến thắng trong trận đấu ngày hôm nay”. Với 1 trận thắng và 1 trận thua, Halep tạm thời tuột xuống vị trí thứ 3 trên bảng Đỏ do Madison Keys (Mỹ) đã thắng Cibulkova 6/1, 6/4 và có hiệu số game thắng bại vượt hơn Halep. Tuy vậy, cơ hội của Halep vẫn còn rất nhiều.
Trong trận đấu cuối cùng diễn ra vào lúc 18 giờ 30 tối hôm nay, thứ năm 27-10, Kerber có cơ hội rất lớn để hiện thực hóa giấc mơ vào bán kết. Đối thủ của cô là một Keys đầy trẻ trung – người Mỹ đầu tiên không phải là chị em nhà Williams vinh dự lọt vào WTA Finals kể từ năm 2005 (với sự hiện diện của Lindsay Davenport). Trong quá khứ, Kerber từng đánh bại Keys ở 5/6 lần giáp mặt, trong đó có 3 trận thắng gần đây từ năm 2015 cho đến nay. Đặc biệt, ở bán kết Olympic Rio de Janeiro, Kerber đã giành được chiến thắng với điểm số 6/3, 7/5. Thật sự thì Kerber không cần phải thắng trong trận đấu này, cô chỉ cần giành được 1 ván thắng là đã đủ tiêu chuẩn lọt vào bán kết, thậm chí nếu thua với tỷ số 0-2, cô cũng vẫn giành vé nếu Halep hạ gục Cibulkova 2-0 trong trận đấu trước đó diễn ra vào lúc 15 giờ chiều. Nhưng đương nhiên, Kerber không muốn trải nghiệm trận thua thứ 4 kể từ khi lên ngôi số 1 thế giới.
Đối với Cibulkova, tay vợt từng sang Việt Nam dự giải Heineken Stars, 2 trận thua liên tiếp quả là một kết quả đáng thất vọng, nhưng cô vẫn còn cơ hội nếu đánh bại Halep trong trận đấu cuối cùng. “Thật là đáng thất vọng, đương nhiên là như vậy, bởi vì tôi đã để thua 2 trận đấu ở đây, những trận đấu mà tôi ước là mình đã có thể giành được chiến thắng. Nhưng tôi vẫn còn cơ hội thứ 3. Đó sẽ là một thách thức đầy to lớn. Đây mới là lần đầu tiên tôi tham gia giải đấu tổng kết cuối mùa, nhưng tôi vẫn có thể vượt qua vòng đấu bảng, lọt đến vòng bán kết”, Cibilkova tâm sự một cách lạc quan.
ĐỖ HOÀNG
