Trận tứ kết ở sân Eden Park được coi là cuộc đụng độ đỉnh cao giữa 2 phong cách bóng đá trái ngược: Một bên là Nhật Bản bóng bẩy và dứt điểm lạnh lùng, còn bên kia là Thụy Điển bản lĩnh và hung hãn hơn.
Đội tuyển Thụy Điển của Peter Gerhardsson đã sớm giành thế trận trước Nhật Bản vốn chơi lùi lại với đội hình 5-4-1 khi không có bóng. Nhưng khác với những trận đấu trước, Nhật Bản hiếm khi có khoảng trống để lao lên phản công. Thụy Điển một mặt đẩy cao đội hình nhưng luôn vây bắt các mũi nhọn và bó hẹp các khoảng trống để chống phản công, vốn là vũ khí giúp Nhật Bản gây ra những kết quả tàn khốc từ đầu giải.
Nhật Bản đã bắt đầu mơ về một cuộc đua để tái lập chiến tích vô địch World Cup năm 2011, nhưng thay vào đó, họ lại bị loại dưới tay chính đội đã đánh bại họ ở tứ kết Thế vận hội Tokyo 2 năm trước.
 |
Amanda Ilestedt chớp thời cơ mở tỷ số |
Bàn mở tỷ số đến ở phút thứ 32 sau một tình huống cố định, chính xác là kịch bản mà Nhật Bản e ngại trước đối thủ có thể hình vượt trội đến từ Bắc Âu.
Nadeshiko đã không thể cản phá các đường chuyền của Thụy Điển khi một quả đá phạt rót bóng vào vòng cấm, và sau nhiều lần bật qua lại, quả bóng cuối cùng đến chân Amanda Ilestedt, người vung chân sút bóng cận thành, ghi bàn.
Ilestedt, người vừa ký hợp đồng với Arsenal, đã ghi 3 bàn ở vòng bảng và đang là ứng cử viên giành Chiếc giày vàng với chân sút hàng đầu hiện tại Hinata Miyazawa hiện đã dừng lại với con số 5 bàn thắng.
Những phút cuối điên rồ
Miyazawa có rất ít ảnh hưởng đến trận đấu này và Thụy Điển lẽ ra có thể ghi bàn một lần nữa trước giờ nghỉ giải lao, với đội trưởng Kosovare Asllani đã có một cú sút bị Ayaka Yamashita đẩy trúng cột dọc
 |
VAR phát hiện bóng chạm tay Fuka Nagano trong khu cấm |
 |
Filippa Angeldal sút thắng quả 11m để nhân đôi cách biệt |
Thủ môn Nhật Bản sau đó đã thực hiện một pha cứu thua xuất sắc khác của Johanna Kaneryd ở phút 47 để chịu quả phạt góc. Tuy nhiên, chính quả phạt góc đó đã dẫn đến bàn thắng thứ hai. Bóng rót vào khu cấm, sượt qua đầu tiền đạo Thụy Điển rơi trúng tay Fuka Nagano. Và VAR đã phát hiện tình huống này sau khi xem lại. Tiền vệ Angeldal của Manchester City bước lên để thực hiện quả đá phạt đền, khiến Yamashita đoán sai hướng. Tỷ số 2-0 và thế trận bế tắc tưởng chừng cuộc chiến sẽ kết thúc sớm.
 |
Rico Ueki sút quả 11m dội xà ngang |
Nhưng Nhật Bản đã không bỏ cuộc và giành được một quả phạt đền ở phút 76 khi cầu thủ vào thay người Rico Ueki ngã sau một pha đột phá vào khu cấm bị Madelen Janogy cản ngã.
Nhưng Rico Ueki đã không chuyển quả 11m thành bàn thắng khi cô sút trúng xà ngang, bóng bật xuống đất và cuộn vào sân trước khi bị phá ra.
Khung thành lại cứu Thụy Điển ở phút 87 khi cú sút phạt trực tiếp của Aoba Fujino dội trúng xà ngang, bật xuống trúng lưng thủ môn Zecira Musovic và dội cột dọc trước khi rơi 2 nhịp trên… vạch cầu môn.
 |
Honoka Hayashi chớp thời cơ ghi bàn |
Tuy nhiên, vài giây sau, Nhật Bản có bàn thắng gỡ 1-2 khi Eriksson không phá bóng quyết đoán để Kiko Seike ập vào và Honoka Hayashi chớp thời cơ ghi bàn cận thành. Nhật Bản lên tinh thần, tấn công liên tục, nhưng Thụy Điển đã vượt qua cơn bão muộn để tiến vào bán kết lần thứ 3 trong 4 kỳ World Cup.
Sự ra đi của nhà vô địch năm 2011 Nhật Bản, sau Mỹ, Đức và Na Uy, có nghĩa là không còn nhà vô địch nào sống sót và một cái tên hoàn toàn mới sẽ xuất hiện trên chiếc cúp sau trận chung kết vào cuối tuần tới tại Sydney.
Nếu Thụy Điển, á quân năm 2003, muốn vào chung kết, họ sẽ phải giành chiến thắng trong trận bán kết ở Auckland vào thứ Ba tới trước Tây Ban Nha, đội đã đánh bại Hà Lan 2-1 ở Wellington.
