Đội hình trẻ của HLV Futoshi Ikeda đến với World Cup với quyết tâm xóa bỏ ký ức về lần lọt vào vòng 16 đội gần nhất của Nadeshiko năm 2019, một nỗi thất vọng lớn đối với một quốc gia đã say sưa với chức vô địch World Cup 2011 và lọt vào trận chung kết 4 năm sau đó.
Tiền vệ tấn công Hinata Miyazawa đứng đầu danh sách săn bàn sau khi ghi 4 bàn trong 2 trận mà cô đá chính (Hinata ngồi dự bị trong trận thắng Costa Rica 2-0). Ikeda sẽ hy vọng rằng việc cho các cầu thủ trẻ cơ hội nếm trải vòng bảng World Cup sẽ giúp họ có lợi thế ở vòng knock-out, khi Nhật Bản đụng độ Na Uy ở Wellington vào thứ Bảy.
Tuy nhiên, điều có thể khiến những người Na Uy giàu kinh nghiệm lo lắng hơn là tính linh hoạt chiến thuật mà Nhật Bản đã sử dụng, áp dụng cách tiếp cận hoàn toàn khác đối với cuộc đụng độ với Tây Ban Nha so với cách họ đã làm trong trận vùi dập Zambia 5-0 cũng như trận đấu với Costa Rica.
Trong hai trận đầu tiên, họ chiếm thế chủ động, tìm cách lấy lại bóng nhanh chóng khi để mất và chuyền qua tiền vệ Yui Hasegawa cho các cầu thủ tràn lên các vị trí tiền đạo.
Hasegawa bị gạt ra băng dự bị trận đấu với Tây Ban Nha và Nhật Bản để đối thủ kiểm soát bóng nhiều hơn, phòng ngự trong thời gian dài trước khi tận dụng thời gian nghỉ giải lao bằng những pha phản công tàn nhẫn.
"Thật tuyệt khi chúng tôi đã ghi được những bàn thắng và trận đấu diễn ra như chúng tôi đã lên kế hoạch," Ikeda nói sau đó.
"Chiến thắng theo cách này sẽ mang lại sự tự tin cho các cầu thủ. Vòng đấu loại trực tiếp sẽ là một trận chiến khác và chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt cho nó".
Tầm quan trọng của sự tập trung là chủ đề mà Ikeda đã nhắc lại trong suốt giải đấu vì đây là chìa khóa để chơi 3 hậu vệ thay vì 4 hậu vệ.
Khi bị áp lực, hai tiền vệ chạy cánh lùi về hàng phòng ngự trong khi những người khác chặn một tiền đạo tạo thành một tuyến khác trước mặt họ.
Đội bóng Tây Ban Nha đã đối mặt với hàng thủ không thể bị phá vỡ vào thứ Hai nhưng điều đó đòi hỏi mỗi cầu thủ Nhật Bản phải có kỷ luật để kiên định với vai trò của họ.
 |
Tiền vệ tấn công Hinata Miyazawa dẫn đầu danh sách săn bàn |
“Các cầu thủ ở hàng phòng ngự, bao gồm cả thủ môn, đã thi đấu ba trận mà không để lọt lưới bàn nào và luôn tập trung,” Ikeda nói thêm.
"Các tiền đạo và tiền vệ cũng chia sẻ ý tưởng có thể hoán đổi vai trò để bảo vệ khung thành và tôi nghĩ họ đã làm rất tốt".
 |
