Việc rất nhiều tuyển thủ lẫn các ngôi sao đương thời xuống thi đấu tại Giải hạng Nhất được xem đi ngược với xu hướng phát triển của bóng đá thế giới. Song đặt trong bối cảnh của bóng đá Việt Nam vẫn còn những hạn chế, nhất là tuổi nghề của vận động viên chuyên nghiệp rất ngắn, thì các cầu thủ vào một thời điểm nào đó có thể phải chấp nhận đánh đổi sự nghiệp để ưu tiên kinh tế.
Như chia sẻ thẳng thắn từ Hoàng Đức, bất cứ ngành nghề nào thì chỉ khi kinh tế tốt mới chăm sóc được gia đình và bản thân. “Nếu lúc còn thi đấu tốt, chúng tôi không tính tới kinh tế thì sau này rất khó khăn”, đương kim Quả bóng vàng Việt Nam nhấn mạnh.
Tức chấp nhận “xuôi ngược” hạng đấu thấp hơn, cả Văn lâm, Công Phượng lẫn Hoàng Đức đã chuẩn bị sẵn về tâm lý để đương đầu với hàng loạt khó khăn phía trước. Nhưng bù lại, việc được nhận mức chế độ đãi ngộ hấp dẫn sẽ tiếp thêm tinh thần cho các tuyển thủ yên tâm cống hiến cho đơn vị chủ quản mới.
Giữa V-League và hạng Nhất có độ vênh rất lớn về trình độ chuyên môn, nhưng hạng Nhất không hẳn là giải đấu kém về độ hấp dẫn. Bởi tại mùa giải 2024-2025 đang có ít nhất 3 CLB đang cạnh tranh quyết liệt cho 1,5 suất thăng hạng.
Việc Văn Lâm, Hoàng Đức chấp nhận đầu quân cho Ninh Bình vì CLB này muốn có cả hai để hiện thực hóa tham vọng thăng hạng. “Có thể chỉ sau một mùa, tôi lại quay về V-League, chứ không phải đá mãi tại hạng Nhất”, Hoàng Đức cam kết. Tức dù đá ở hạng thấp hơn, nhưng Văn Lâm lẫn Hoàng Đức vẫn luôn hướng đến V-League, cố gắng bắt nhịp xu hướng phát triển của bóng đá hiện đại.
Với Công Phượng, cầu thủ mà suốt cả một năm thi đấu ở Nhật Bản chỉ ra sân 84 phút thì việc bắt đầu lại từ Giải hạng Nhất được xem phù hợp. Bởi khi khoác áo Bình Phước, tiền đạo xứ Nghệ chắc chắn được trao cơ hội thi đấu rất nhiều để lấy lại cảm giác bóng và phong độ. Đồng thời, Phượng còn được tạo động lực cạnh tranh khi CLB chủ quản anh cũng đặt quyết tâm giành vé thăng hạng.
Bên cạnh đó, nhiều đội hạng Nhất khác cũng không kém phần quyết tâm để đá làm sao cho các tuyển thủ cảm nhận rõ sự khốc liệt của hạng dưới.
Các cầu thủ đã đạt trình độ V-League nhưng xuống thi đấu ở hạng thấp hơn không hiếm. Nhưng làm sao để duy trì được phong độ lẫn tầm về mặt chuyên môn là một vấn đề lớn. Mà điều này phụ thuộc vào khả năng thích ứng và thái độ chuyên nghiệp của người chơi. Lấy lát cắt về Đà Nẵng, khi phần lớn nội binh của đội bóng này đều có kinh nghiệm chinh chiến tại hạng đấu cao nhất của bóng đá Việt Nam. Nhưng chỉ sau một mùa giải chơi tại hạng Nhất, Đặng Anh Tuấn cùng các đồng đội đang gặp nhiều khó khăn trong việc bắt nhịp trở lại với V-League.
Hay một bài học đã xảy ra cách đây 13 năm, song vẫn còn vẹn nguyên giá trị. Khi đó, rất nhiều tuyển thủ Việt Nam đã xuống hạng Nhất để cùng XMXT.Sài Gòn giành vé thăng hạng. Nhưng chỉ một năm sau, các công thần này có dấu hiệu bị chững lại về chuyên môn và trở thành một phần nguyên nhân khiến đội tuyển Việt Nam không qua được vòng bảng AFF Cup 2012.
Khó tránh những nỗi lo cho đội tuyển Việt Nam khi thấy Văn Lâm, Công Phượng và Hoàng Đức đá hạng Nhất. Nhưng cả ba đã xây dựng thương hiệu nhờ vào sự chuyên nghiệp và không ngại gian khó. Dù thi đấu ở hạng thấp hơn, tất cả vẫn sinh hoạt trong môi trường không khác gì V-League. Nơi đó, các đồng đội của họ cũng quyết tâm cạnh tranh suất đá chính để có thể tích lũy thêm tiền thưởng lo cho gia đình.
Tóm lại, một môi trường bị hạn chế về tính cạnh tranh, khoảng cách về giữa con nhà giàu và nhà nghèo rất lớn… sẽ trở thành những rào cản khi các tuyển thủ xuống thi đấu tại hạng Nhất. Nhưng từ trong khó khăn sẽ cho thấy bản lĩnh thật sự của các ngôi sao.
