Thông thường, các CLB rớt từ V-League xuống được đánh giá cao khi bắt đầu lại từ Giải hạng Nhất. Như trường hợp Đà Nẵng chỉ cần một mùa giải đã trở lại với hạng đấu cao nhất của bóng đá Việt Nam. Hay chính Khánh Hòa trong 10 năm qua đã hai lần lên và xuống giữa hai hạng.
Nhưng tại Giải hạng Nhất quốc gia 2024-2025, việc đội bóng phố Biển được đăng ký tham dự đã làm nỗ lực và cố gắng rất lớn từ lãnh đạo tỉnh cũng như các doanh nghiệp đóng trên địa phương này. Hệ lụy về khó khăn tài chính không chỉ trở thành tác nhân làm đội chủ sân 19-8 Nha Trang rớt hạng. Mà còn khiến hàng loạt cầu thủ của CLB rơi vào cảnh nợ lương và buộc phải tìm đến bến đỗ mới.
Đã có thời điểm Khánh Hòa để ngỏ khả năng tiếp tục tham dự hệ thống các giải bóng đá chuyên nghiệp quốc gia. Đến khi gỡ được nút thắt tài chính để hoàn tất thủ tục đăng ký, đội bóng phố Biển lại gặp vấn đề trong việc tìm kiếm cầu thủ chất lượng cũng như kiện toàn bộ máy huấn luyện.
So với các CLB tại hạng Nhất, Khánh Hòa có sự chuẩn bị chậm hơn. Thậm chí, thông tin về quá trình hướng đến mùa giải mới của đội bóng phố Biển gần như trong vòng bí mật, trên fanpage chính thức cũng không đăng tải hoạt động nào. Phần lớn thời gian đã qua của thầy trò Trần Trọng Bình chủ yếu “tập chay”.
Đã có thông tin HLV Võ Đình Tân trở lại tiếp quản đội bóng, nhưng rồi nhà cầm quân này thêm một lần rút lui vì vấn đề hậu trường. HLV Trần Trọng Bình cùng hai phụ tá Nguyễn Tuấn Mạnh và Nguyễn Tấn Điền vẫn tiếp tục "chèo lái" đội bóng quê hương. Đến những ngày cuối của thời hạn đăng ký danh sách tham dự Giải hạng Nhất quốc gia, ban huấn luyện vẫn còn thử việc các thủ môn dự bị, để rồi chọn Nguyễn Thanh Phú mùa trước bắt tại Giải hạng Nhì.
Nguồn tài chính eo hẹp khiến Khánh Hòa đến mùa giải 2024-2025 với phân nửa đội hình gồm các cầu thủ trẻ U21. Nhưng nhóm này lại đến từ nhiều trung tâm đào tạo khác nhau, vì dàn “cây nhà lá vườn” bị hạn chế về mặt chuyên môn.
Tuy nhiên, số cầu thủ còn lại mà HLV Trần Trọng Bình có trong tay đều có thâm niên thi đấu tại V-League lẫn hạng Nhất. Nổi bật trong số này có thủ môn Võ Ngọc Cường, hậu vệ Lê Cao Hoài An, Nguyễn Đoàn Duy Anh, Trịnh Văn Quang, tiền vệ Huỳnh Nhật Tân và Hổ. Nếu thi đấu đúng sức và không bị tác động tâm lý về chuyện tài chính, đội bóng phố Biển đủ sức có thể sớm hoàn thành mục tiêu trụ hạng.
Nhưng đòi hỏi Khánh Hòa cạnh tranh thành tích hay xa hơn tấm vé thăng hạng V-League sẽ gần không như có cơ sở, nếu đặt lên bàn cân so sánh với Ninh Bình, PVF-CAND và Bình Phước. Trước mắt, đội bóng phố Biển hoạt động tại mùa giải 2024-2025 để duy trì phong trào cho địa phương. Đồng thời, kiện toàn bộ máy nhân sự lẫn tài chính cho việc xây dựng lại nền móng để chờ cơ hội trở lại với V-League.
Việc nhận được sự hẫu thuận về tài chính từ một doanh nghiệp quen thuộc tại địa phương đã làm những người người làm công tác chuyên môn khấp khởi về niềm tin cho tương lai. Giờ đây, khi mọi thứ được đặt trọn vào HLV Trần Trọng Bình, nhà cầm quân sinh năm 1983 sẽ có nền tảng để phát huy năng lực cầm quân của mình. Có thể từ đây, bóng đá Khánh Hòa sẽ có thêm một nhà cầm quân địa phương tốt để nối gót những thế hệ đi trước như Hoàng Anh Tuấn, Võ Đình Tân…
