Tay vợt người Nhật Bản Kei Nishikori (hạt giống số 5) vẫn được ví như “chiến binh dũng cảm” của làng quần vợt thế giới, tất nhiên anh cũng chính là niềm tự hào của châu Á. Nhưng ở trận tứ kết trước ĐKVĐ Stan Wawrinka, anh không thể tạo nên bất ngờ, đành chấp nhận gác vợt 3/6, 4/6 và 6/7.

Kei Nishikori ngậm ngùi chia tay giải Grand Slam đầu năm 2015.

Nishikori đã cố gắng níu kéo ở ván thứ ba, thời điểm anh chơi có phần vượt trội so với tay vợt người Thụy Sỹ (hạt giống số 4). Tiếc rằng phong độ của Wawrinka quá xuất sắc. Từ đầu mùa giải đến giờ, Wawrinka cùng với hạt giống số 1 Djokovic luôn thể hiện sự vượt trội về trình độ cũng như tham vọng lên ngôi so với phần còn lại. Khi các đối trọng Roger Federer và Rafael Nadal phải chịu dừng bước, thì khát vọng chiến thắng của 2 tay vợt nằm trong nhóm “Tứ đại gia” này càng mãnh liệt hơn.

Hồi cuối năm ngoái, Nishikori đã khiến Wawrinka choáng váng ở giải Mỹ mở rộng trước khi chịu thua cuộc tâm phục. Thế nhưng trong lần tái ngộ này, Wawrinka đã trình diễn một diện mạo khác. Wawrinka đã giành đến 20 pha ghi điểm trực tiếp từ kỹ năng giao bóng hiểm và nhanh (tốc độ có khi lên tới 222 km/giờ), trong khi Nishikori chỉ 6 lần ghi điểm. Tay vợt người Thụy Sỹ mặc dù có nhiều pha đánh bóng hỏng hơn đối phương, nhưng anh rất tỉnh táo trong các tình huống đôi công kéo dài và thường giành phần thắng.

Thật khó cho Nishikori lật ngược tình thế sau khi đã bị Wawrinka dẫn trước 2-0. Tưởng chừng anh có thể cứu vãn được mọi thứ ở ván thứ tư, khi kéo Wawrinka vào màn đấu tie-break căng thẳng. Tuy nhiên, nhà ĐKVĐ Wawrinka đã chứng tỏ bản lĩnh, thắng sít sao 8/6 để khép lại chiến thắng 3-0, giành quyền vào bán kết.

Ở nội dung đơn nữ, hạt giống số 1 Serena Williams không mấy khó khăn để hạ Dominika Cibulkova 6/2 và 6/2 trong màn so đọ khá chênh lệch và nghiêng hẳn về phía tay vợt người Mỹ. Vẫn chưa tìm ra đối thủ ngang tầm ở cuộc đua năm nay, giới quan sát nhận định rằng Serena mới chính là ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu vô địch đơn nữ lần thứ 6 trong lịch sử giải Australia mở rộng. Serena cũng là tay vợt nữ có số lần ghi điểm trực tiếp tốt nhất từ những cú giao bóng ở giải đơn nữ (57 lần).

Trong khi đó, Venus Williams thúc thủ 1-2 (3/6, 6/4 và 4/6) trước tay vợt đồng hương Madison Keys (hạng 35 thế giới) trẻ trung và tràn đầy sức lực. Dừng bước ở tứ kết cũng có nghĩa Venus vẫn chưa thể một lần đăng quang ở giải Grand Slam đầu mùa trong suốt sự nghiệp. Tay vợt cựu số 1 thế giới này từng 5 lần vô địch giải Wimbledon và 2 lần lên ngôi hậu ở giải Mỹ mở rộng.

LÊ QUỐC