Liverpool bước vào tháng quyết định cho giấc mơ vô địch Anh lần đầu tiên sau 24 năm, mà một chiến thắng tại West Ham vào Chủ nhật sẽ giúp thầy trò HLV Brendan Rodgers tự tin tiếp đón Man.City vào tuần tới, trước khi lần lượt làm khách tại Norwich và kết thúc tháng 4 với trận đại chiến với Chelsea tại Anfield.
Đoàn quân của HLV Rodgers đè bẹp Tottenham 4-0 cuối tuần qua, trận thắng thứ 8 liên tiếp cũng giúp họ trở lại ngôi đầu lần đầu tiên kể từ Giáng sinh. Trước 6 lượt đấu cuối, Liverpool hiện đang hơn Chelsea 2 điểm, hơn 4 điểm so với Man.City nhưng đã đá nhiều hơn 2 trận. Thành phố Liverpool đang rộn ràng niềm tin sẽ lần đầu tiên kể từ năm 1990 có cơ hội ăn mừng chức vô địch, nhưng thách thức ở phía trước vẫn còn không ít.
Liverpool thắng 3 trong 4 chuyến làm khách gần nhất đến West Ham, nhưng chắc chắn họ không quên đã thất bại 1-3 năm 2011 và ở mùa qua, khi West Ham vừa trở lại Premier League, phải nhờ bàn phản lưới nhà của James Collins ở phút 79 họ mới ra về với chiến thắng 3-2. Lúc này, West Ham đang quyết giành thêm 3 điểm để đạt cột mốc trụ hạng 40 điểm, họ chắc chắn sẽ “lôi” thầy trò HLV Rodgers vào một cuộc chiến thật sự tại Upton Park.
Đội trưởng Steven Gerrard (trái) hy vọng sẽ giúp Liverpool vượt qua West Ham.
Ngoài ra, khi Liverpool bước ra sân Upton Park, ngôi đầu có lẽ đã tạm thuộc về Chelsea sau trận tiếp Stoke City ở loạt trận ngày thứ Bảy. Chelsea vừa thua 1-3 trên sân Paris St Germain ở lượt đi tứ kết Champions League và sẽ phải nỗ lực xoay chuyển tình thế ở trận lượt về giữa tuần tới, nhưng HLV Jose Mourinho chắc chắn không rời bỏ cuộc đua vô địch Premier League.
Man.City sẽ là đội “tiên phong” ở lượt trận này, khi tiếp đón Southampton trên sân nhà trong trận đấu sớm nhất ngày thứ Bảy. Chắc chắn, thầy trò HLV Manuel Pellegrini sẽ hướng đến mục tiêu 3 điểm, tạo niềm tin trước trận quyết đấu tại Anfield ngày 13-4.
Nếu diễn biến xảy ra theo đúng toan tính của HLV Pellegrini, tất nhiên là những chiến thắng trong 2 vòng đấu tới, Man.City có thể trở lại ngôi đầu vào ngày 16-4 khi họ tiếp đón Sunderland ở trận đấu bù.
Cuộc đua Top 4 cũng nóng bỏng với trận đại chiến tại Goodison Park vào Chủ nhật, khi Everton tiếp đón Arsenal. Lúc này, sau 5 chiến thắng liên tiếp, Everton đã thu hẹp cách biệt với vị trí thứ 4 mà Arsenal nắm giữ chỉ còn 4 điểm.
Man.United có cơ hội đánh bật Tottenham khỏi vị trí thứ 6 - vị trí cuối cùng đảm bảo suất dự Europa League mùa tới - nhưng thầy trò HLV David Moyes phải làm khách tại Newcastle trong lúc phải phân tâm chuẩn bị cho trận lượt về tứ kết Champions League tại Bayern Munich giữa tuần tới.
Tottenham tiếp đón đội áp chót bảng Sunderland ở trận đấu muộn nhất vào thứ Hai, một trận chiến mà giới quan sát chờ đợi xem liệu thật sự đã có một cuộc “nổi loạn” chống lại HLV Tim Sherwood hay không…
Tùng Việt
Lịch thi đấu
Thứ Bảy, 5-4: (18 giờ 45) Man.City - Southampton; (21 giờ) Aston Villa - Fulham, Cardiff City - Crystal Palace, Hull City - Swansea, Newcastle - Man.United, Norwich - West Brom; (23 giờ 30) Chelsea - Stoke City.
Chủ nhật, 6-4: (19 giờ 30) Everton - Arsenal; (22 giờ) West Ham - Liverpool.
Thứ Ba, 8-4: (2 giờ) Tottenham - Sunderland.
