Davis Cup 2016:

Borna Coric – tay vợt trẻ tuổi nhất nằm trong tốp 50 của ATP – đang dần trở thành một thành viên cực kỳ quan trọng trong đội hình tuyển Croatia ở đấu trường Davis Cup. Trong trận đấu vòng 1 của Davis Cup 2016 với tuyển Bỉ sẽ diễn ra ở Liege vào cuối tuần này, Coric – cùng với nhà cựu vô địch US Open là Marin Cilic – chính là 2 nhân tố then chốt quyết định đến “thành bại” của tuyển Croatia (nhà vô địch Davis Cup 2005 nhờ vào màn trình diễn xuất sắc của Ivan Ljubicic và Mario Ancic).

Coric tham gia đội hình tuyển Croatia lần đầu tiên từ năm 2013, đó là trong trận play-off tranh suất tham dự World Group mùa giải 2014 giữa tuyển Croatia với tuyển Anh. Khi đó, anh mới… 16 tuổi, còn rất non kém về bản lĩn, kinh nghiệm và do vậy, anh đã dễ dàng để thua “tượng đài” Andy Murray với điểm số 3/6, 0/6, 3/6. Tuyển Croatia, vì thế, đã kết thúc trận play-off với kết quả thảm bại 1-4, buộc phải xuống chơi ở Nhóm 1 khu vực châu Âu – châu Phi vào mùa sau. Nhưng kể từ thời điểm đó trở đi, Coric tiến bộ không ngừng trong sự nghiệp cá nhân và kiếm một suất “ăn cơm thường xuyên” trong màu áo đội tuyển. Anh đã giành được trận thắng đầu tiên trong sự nghiệp ở đấu trường Davis Cup với chiến thắng 2/6, 6/2, 7/5, 5/7, 6/4 trước Jerzy Janowicz của Ba Lan vào tháng 4-2014. Trải qua 2 trận thua vào tháng 9-2014 và tháng 3-2015, Coric tìm được những chiến thắng quan trọng đầu tiên khi đánh bại Thomas Bellucci và Joao Souza giúp tuyển Croatia đánh bại tuyển Brazil 3-1 trong trận play-off tranh suất tham dự World Group mùa này. Trận đấu với tuyển Bỉ vào cuối tuần này chính là cơ hội được tạo ra bởi Coric vào tháng 9 năm ngoái…

Borna Coric (phải) và Novak Djokovic ở Davis Cup 2015.

Tuyển Croatia ngày hôm nay đang tràn đầy hy vọng giành được danh hiệu Davis Cup thứ 2 và cũng là danh hiệu đầu tiên kể từ năm 2005. Coric – giờ đây đã trở thành chàng trai rắn rỏi 19 tuổi, một đại biểu ưu tú của “nhóm thế hệ kế tiếp”, được tay vợt đương kim số 1 thế giới Novak Djokovic miêu tả như là “một bản sao của chính anh” – đang tỏ ra rất tự tin trước trận đấu với tuyển Bỉ, hoặc thậm chí, trước cả vận hội lớn của tuyển Croatia ở đấu trường Davis Cup trong  mùa giải năm nay.

“Ở trong trận đấu trên đất Brazil hồi năm ngoái, tôi đã chơi rất, rất tốt. Tôi rất hạnh phúc với màn trình diễn của mình. Trong trận đánh đơn, chúng tôi đã giành chiến thắng và chiến thắng đó gây ra một sự ngạc nhiên lớn lao, vì chúng tôi không phải là đội chiếu trên (Brazil với bộ đôi Marcelo Melo, số 1 đôi thế giới ở vào thời điểm đó và Bruno Soares được đánh giá rất cao trong trận đánh đôi khi tỷ số đang tạm hòa nhau 1-1; thế rồi, không hiểu vì sao mà Ivan Dodig và Franko Skugor đã giành được chiến thắng sau 4 ván đấu, để rồi sau đó, Coric tiếp tục hạ gục tay vợt số 1 Brazil là Bellucci). Đó là một tuần lễ tuyệt vời cho quần vợt Croatia. Giờ đây, chúng tôi đang hiện diện ở World Grop, và giờ đây, đội hình của chúng tôi rất đầy đủ, chúng tôi có thể tạo nên một điều gì đó ở Davis Cup năm nay”, Coric tự tin tâm sự.

Tất nhiên, Coric sẽ không phải là nhân vật chính số 1 ở Liege, nhân vật chính số 1 ở Liege trong trận đấu chống lại đương kim á quân của giải (ở Davis Cup hồi năm ngoái, tuyển Bỉ đã lọt đến tận trận chung kết tại Ghent và họ đã thúc thủ với tỷ số 1-3 trước tuyển Anh của Murray) chính là Cilic, nhà vô địch US Open 2014. Cilic vẫn đang có thứ hạng cao hơn rất nhiều so với Coric (Cilic xếp hạng 12 thế giới, Coric xếp hạng 47 thế giới) và có nhiều kinh nghiệm hơn, có bản lĩnh cao hơn. Tuy vậy, điều mà người ta muốn biết lại chính là, Coric đang suy nghĩ những gì, vì Coric chính là tương lai của quần vợt Croatia, thậm chí, được kỳ vọng là có một tương lai còn tươi sáng hơn cả của Cilic…

“Tôi chắc chắn đó sẽ là một trận đấu cực kỳ hấp dẫn. Tôi thật sự trông chờ Davis Cup, bởi vì tôi rất thích trải nghiệm dịp cuối tuần với các chàng trai đồng đội, đồng hương, và tôi nghĩ rằng, Davis Cup là một giải đấu tuyệt vời. Chúng tôi sẽ có rất nhiều niềm vui, nhưng chúng tôi cũng sẽ phải làm việc cật lực. Tôi nghĩ, đó sẽ là một trận đấu hay của chúng tôi”, Coric cho biết.

Niềm hy vọng số 1 của tuyển Bỉ chính là tay vợt hạng 16 thế giới David Goffin. Goffin là người giành được chiến thắng duy nhất của tuyển Bỉ trong trận chung kết hồi năm ngoái (thắng Kyle Edmund sau 5 ván đấu). Goffin có hiệu số đối đầu trực tiếp vượt trội so với Coric, tay vợt người Bỉ từng thắng Coric 2 lần trong quá khứ và chưa chạm mặt Cilic lần nào. Tuy nhiên, Coric tin rằng trận đấu với Murray lần đầu tiên sẽ giúp ích rất nhiều cho bản thân anh…

“Trong trận đấu đầu tiên, khi đó tôi mới 16 tuổi rưỡi và phải đối mặt với Murray ngay tại quê nhà ở Umag, khi đó, tôi vô cùng sợ hãi. Tôi đã bị vọp bẻ khi điểm số đang là 3/3 trong ván đấu đầu tiên, điều đó chứng tỏ tôi đã e sợ đến mức nào. Nhưng giờ đây, tôi hạnh phúc khi đã trải qua trận đấu đó, nó mang lại cho tôi sự tự tin và cho tôi thấy nhiều thứ, tôi cần phải thi đấu như thế nào, cần phải hành động như thế nào trong các trận đấu quan trọng và kể từ đó trở đi, tôi không còn cảm thấy sợ hãi nữa”.

ĐỖ HOÀNG