HLV Kim Sang-sik ra mắt đội tuyển Việt Nam bằng chiến thắng tỷ số 3-2 trước Philippines thuộc vòng loại World Cup 2026 hồi tháng 6-2024. Cũng tại sân chơi này sau đó ít ngày, nhà cầm quân người Hàn Quốc dù thất bại 1-3 trước Iraq, song nhìn chung vẫn nhận được lời đánh giá tích cực về khả năng ghi bàn qua 2 trận đầu tiên.
Nhưng trong hai đợt FIFA Days tháng 9 và tháng 10 vừa qua, đội tuyển Việt Nam đang có dấu hiệu khựng lại về khả năng chuyển hóa các cơ hội thành bàn thắng.
Đội bóng của HLV Kim Sang-sik ghi được 2 bàn qua 3 trận giao hữu với Nga, Thái Lan và Ấn Độ. Chưa có trận nào Nguyễn Tiến Linh cùng đồng đội ghi được hơn một bàn thắng. Trong đó, bàn thắng vào lưới Thái Lan đến từ đường chuyền vượt tuyến của Quế Ngọc Hải dành cho Tiến Linh. Còn pha lập công mà Bùi Vĩ Hào có được trong trận gặp Ấn Độ do tiền đạo này chớp nhanh thời cơ và khi dứt điểm có phần may mắn khi đập vào một cầu thủ đối phương làm bóng đổi hướng.
Tức ở ba trận đấu gần nhất, đội tuyển Việt Nam ghi bàn nhờ vào khoảnh khắc tỏa sáng từ cá nhân, chứ thật sự không có mảng miếng phối hợp rõ ràng nào. Thậm chí, chưa có bàn thắng nào đến từ cố định (dù các trung vệ đầy tích cực lên tham gia tấn công khi có phạt góc và đá phạt).
Điều này vô cùng quan ngại. Bởi ngoại trừ Nga tỏ ra quá vượt trội về chuyên môn, chất lượng của Thái Lan và Ấn Độ được xem phù hợp nhất để HLV Kim Sang-sik kiểm chứng năng lực lẫn thử nghiệm nhân sự trong quá trình hướng đến ASEAN Cup 2024. Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam đã sử dụng những cầu thủ có khả năng ghi bàn lẫn kiến tạo tốt nhất vào thời điểm bóng lăn. Gồm Nguyễn Văn Quyết, Nguyễn Văn Toàn, Tiến Linh, Đinh Thanh Bình, Nguyễn Văn Tùng, Vĩ Hào, Nguyễn Hoàng Đức, Nguyễn Quang Hải, Phan Văn Đức, Khuất Vân Khang và Nguyễn Đình Bắc.
Số lượng cầu thủ tấn công cùng số cơ hội tạo ra trên sân thì nhiều nhưng chỉ Tiến Linh và Vĩ Hào mang đến khác biệt. Tiến Linh giữ hiệu số ghi bàn ổn định cùng sự tiến bộ đến từ Vĩ Hào là điều đáng mừng. Nhưng vẫn chưa đủ chất liệu để làm mới cho hàng công của đội tuyển Việt Nam. Bởi toàn đội cần đa dạng hơn về các mảng miếng tấn công lẫn số lượng cầu thủ ghi bàn, chứ không phải giao hẳn nhiệm vụ này cho Tiến Linh, Tuấn Hải và Vĩ Hào - ba cầu thủ đã ghi bàn dưới thời HLV Kim Sang-sik. Chưa kể phong độ của Tuấn Hải còn đang để ngỏ sau khi vừa bình phục chấn thương.
Tính rộng hơn trong năm 2024, đội tuyển Việt Nam từng trải qua 3 trận đấu chính thức với Indonesia (dưới thời HLV Troussier) và 1 trận giao hữu cùng Thái Lan. Đây là 2 đối thủ trực tiếp trên hành trình tranh vé vào chơi trận chung kết ASEAN Cup 2024. Nhưng đã qua 2 đời HLV, toàn đội chỉ ghi được 1 bàn thắng. Con số biết nói này càng khẳng định thêm hàng công của đội tuyển Việt Nam còn nhiều vấn đề xen lẫn mối lo rất lớn nơi hàng thủ.
HLV Kim Sang-sik còn thêm hơn 1 tháng, thông qua chuyến tập huấn tại Hàn Quốc, để cải thiện cho đội tuyển Việt Nam. Nếu không thì mục tiêu tiến vào chơi trận chung kết ASEAN Cup 2024 vô cùng mong manh đặt trong bối cảnh các đối thủ đang có sự tiến bộ.
