Sa Ty xử lý đầy kỹ thuật để loại bỏ 3 cầu thủ Thái Lan trước khi căng ngang cho Sieng Chanthea tự tin dứt điểm vào góc xa ghi bàn. Một pha dàn xếp đẹp mắt của 2 tuyển thủ Campuchia mới sinh năm 2002. Mà đương đầu với họ là những nhà vô địch AFF Cup 2020, dạn dày kinh nghiệm trận mạc, chỉ để thua 1 bàn khi đối đầu với ứng viên Indonesia. Trong những cầu thủ bị cặp tiền đạo trẻ Campuchia qua mặt có cả Theerathon Bunmathan và Sarach Yooyen, 2 ngôi sao đương thời của bóng đá xứ chùa Vàng.
Bóng đá Campuchia còn đó những tiếc nuối khi tay chạm gần đến tấm vé vào bán kết AFF Cup 2022 nhưng thể giành lấy. Thái Lan đánh bại Campuchia 3-1 nhờ các cầu thủ dạn dày kinh nghiệm, trong đó có những ngôi sao đã tiệm cận trình độ châu Á. Nhưng nhìn 90 phút bóng lăn trên sân Thammasat và cả cuộc “so găng” với Indonesia ở đất khách, chẳng thấy sự e dè nào từ phía các cầu thủ Campuchia. Họ thậm chí còn ghi bàn, có cả những cơ hội “ngon ăn”...
Đó là một phần lát cắt cho phong thái thi đấu tự tin, đĩnh đạc của đoàn quân trẻ do HLV Keisuke Honda dẫn dắt. Các sao mai như Sa Ty lẫn Sieng, bên cạnh thủ môn Vireak Dara, hậu vệ Taing Bunchhai và tiền đạo Lim Pisoth là “của để dành” của U23 Campuchia hướng đến SEA Games 32 vào tháng 5 tới. Riêng Lim Pisoth đã có 2 bàn thắng ở AFF Cup 2022.
 |
Các cầu thủ trẻ Campuchia của HLV Keisuke Honda dẫn dắt đã có bước tiến về mặt chuyên môn |
Kỳ AFF Cup 2020 nhưng diễn ra vào cuối năm 2021, HLV Keisuke Honda còn đăng ký 12 cầu thủ đủ chuẩn dự SEA Games 32. Lấy 2 kỳ AFF gần nhất để làm bàn đạp cho thấy sự quyết tâm rất lớn của bóng đá Campuchia hướng đến ngày hội thể thao Đông Nam Á.
Không còn những thất bại bằng “set tennis” từ thời đầu hội nhập, Campuchia đã thu hẹp dần trình độ chuyên môn khi đối đầu các ông lớn ở Đông Nam Á, với những kết quả thua sát nút và không còn bị lép vế về thế trận. “Chiến binh Angkor” sẽ chờ thêm 2 năm cho hy vọng có lần đầu tiên vượt qua vòng bảng ở một kỳ AFF Cup. Chanthea cùng các đồng đội có cơ sở để sau màn diễn ấn tượng năm năm nay. Khi Philippines đi xuống, Campuchia đã thế chỗ để tạo nên cuộc đua tam mã với Thái Lan và Indonesia ở bảng A.
Nhìn vào màn trình diễn ấn tượng của các cầu thủ U22 Campuchia để cho thấy con đường bảo vệ huy chương vàng SEA Games năm nay của U22 Việt Nam gian truân thế nào. Bốn năm trước, Sa Ty, Sieng, Bunchhai và Lim Pisoth là 4 tuyển thủ U19 Campuchia nằm trong đội hình đánh bại U19 Việt Nam tỉ số 2-1 ở vòng bảng Giải U19 Đông Nam Á.
Lứa U19 Việt Nam thua U19 Campuchia năm 2019 sẽ đại diện bóng đá Việt Nam tham dự SEA Games năm nay. Thậm chí, trong danh sách dự AFF Cup 2022 của HLV Park Hang-seo còn không có cầu thủ nào đủ tuổi dự SEA Games 32. Đó còn chưa kể sự tiến bộ vượt bậc của bóng đá trẻ Malaysia lẫn Indonesia, cùng quyết tâm trở lại của Thái Lan sẽ trở thành rào cản của U22 Việt Nam.
