Chỉ chơi đúng 1 giải đấu kể từ giữa tháng 9 năm ngoái cho đến nay (đó chính là giải Australian Open ở Melbourne Park diễn ra hồi đầu năm nay) – vì các vấn đề về mặt tâm lý và mới đây nhất là vì tình trạng chấn thương, sức khỏe của mình, Serena đã lên kế hoạch quay trở lại sân đấu bắt đầu ở 2 giải tiểu Grand Slam trong năm nay là Indian Wells – BNP Paribas Open (sẽ khai diễn vào ngày 9-3, giữa tuần sau, nơi Serena từng 2 lần đăng quang ngôi vô địch, nhưng chưa từng lên ngôi từ năm 2001 cho đến nay) và Key Biscayne – Miami Open (sẽ khai diễn vào ngày 22-3, nơi Serena từng… 8 lần đăng quang ngôi vô địch). Tuy nhiên, với Serena, do năm nay là năm Olympic, các nội dung thi đấu quần vợt ở Thế vận hội tại Rio de Janeiro vào mùa Hè năm nay mới là mối quan tâm tối thượng.
Sau trận thua Roberta Vinci ở bán kết US Open 2015, Serena đã vắng bóng trên sân đấu suốt 3 tháng rưỡi vì “sang chấn tâm lý”. Còn lại, kể từ khi thất thủ trước Angelique Kerber ở trận đấu chung kết Australian Open 2016, Serena cũng đã “biệt tăm biệt tích giang hồ” suốt hơn 1 tháng trời.
Nhiều người cho rằng, những thất bại liên tiếp của Serena trước các tay vợt thuộc “phần còn lại của thế giới” là dấu hiệu cho thấy “quyền uy tối thượng một thời” của cô đang có dấu hiệu lung lay và đây là lúc để những tay vợt khác vùng lên phá vỡ thế thống trị tuyệt đối của Serena trong suốt thời gian qua. Về phần mình, Serena lại cho rằng, cô đang học hỏi những bài học giá trị từ những thất bại đau đớn mới đây, và cô sẽ sử dụng chúng như là lợi thế riêng cho bản thân của mình…
Serena Williams khoe tấm HCV nội dung đơn nữ ở Olympic London 2012.
Trong buổi họp báo để quảng bá cho một trận đấu giao hữu – biểu diễn với cô nàng bạn thân người Đan Mạch Caroline Wozniacki, trận đấu sẽ diễn ra ở thành phố New York (Mỹ) vào đầu tuần sau, Serena lên tiếng cho biết: “Bất cứ lúc nào khi tôi thua trận, trận thua đó cũng sẽ là một động lực để cho tôi phấn đấu trở nên tốt hơn. Có rất nhiều thứ từ trận đấu đó (ám chỉ trận thua Kerber ở Australian Open) mà tôi cảm giác như là tôi có thể cải thiện bản thân, có thể làm được tốt hơn. Hy vọng, tôi sẽ gặt hái được điều đó trong năm nay”.
Serena cho biết cô đã nghỉ ngơi quá đủ rồi, kể từ giai đoạn giữa tháng 9 năm ngoái (trong suốt thời gian này, Serena chỉ tham gia Australian Open và chơi một trận đấu dang dở tại Hopman Cup trong ngày đầu năm mới), và đã sẵn sàng quay trở lại sân đấu: “Vâng, tôi đã sẵng sàng khi đến với Australia, và giờ đây, tôi cũng sẽ sẵn sàng cho ngày hôm nay, cho ngày mai, và chắc chắn là tôi sẽ rất sẵn sàng cho cả ngày mốt”.
Serena sẽ đối mặt với Wozniacki trong một trận đấu giao hữu – biểu diễn thuộc sự kiện BNP Paribas Showdown ở Madison Square Garden (New York) vào thứ Ba tuần sau. Đây vốn là một sự kiện đánh dấu sự mở màn ở Tour đấu Bắc Mỹ đầu năm mới. Nhưng có vẻ như, Serena không quá chú tâm đến Tour đấu Bắc Mỹ, trái lại, cô đang đặt sự chú ý tối đa đến kỳ Olympic tại Brazil vào tháng 8 năm nay.
Đấu trường Olympic là một trong những đấu trường mà Serena ưa chuộng nhất, ở đấu trường này, Serena từng giành được 1 HCV đánh đơn (ở London cách đây 4 năm) và 3 HCV đánh đôi. Cô đang tính đến những tấm HCV khác ở Rio de Janeiro vào tháng 8 này. Khát vọng vàng của Serena ở đấu trường Olympic vốn đang cháy bỏng hơn bao giờ hết, dù cô đã 34 tuổi và sẽ tròn 35 tuổi vào tháng 9 năm nay, 1 tháng sau khi Olympic khép lại.
“Các tay vợt chưa bao giờ thật sự nghĩ về chuyện giành lấy HCV ở các kỳ Olympic, họ trưởng thành với những suy nghĩ xưa cũ như là đăng quang các danh hiệu Grand Slam, nhưng giờ đây, với giá trị của quần vợt ở đấu trường Olympic đang dần trở nên lớn mạnh hơn rất nhiều, đương nhiên, bạn phải nghĩ về những khát vọng vàng Thế vận hội. Olympic luôn có một tác động mạnh tới tất cả mọi người. Olympic năm nay có thể sẽ ảnh hưởng đến lịch thi đấu của tôi một chút, và tôi sẽ không thể thi đấu nhiều như bình thường vì phải đến Rio. Nhưng tôi thật sự chờ đợi kỳ Olympic này”, Serena bày tỏ quan điểm của mình với kỳ Olympic cực kỳ quan trọng ở phía trước, và rất có thể cũng sẽ là kỳ Olympic cuối cùng trong sự nghiệp của cô (khả năng cô tham gia Olympic 2020 ở Tokyo khi đã… 38 tuổi là cực thấp).
Trong sự nghiệp lừng lẫy của mình, Serena mới chỉ 2 lần tham gia đánh đơn ở các kỳ Olympic. Tại Olympic Beijing 2008, cô bị loại ở tứ kết trước Elena Dementieva với điểm số thua 6/3, 4/6, 3/6. Dementieva sau đó đã thẳng tiến đến tận trận chung kết và giành tấm HCV đơn nữ sau khi đánh bại đồng hương Dinara Safina ở đây (trước đó, Dementieva cũng từng giành HCĐ đơn nữ ở Olympic Sydney 2000).
Tại Olympic London 2012, Serena thi đấu thành công hơn, cô loại hàng loạt tên tuổi như Vera Zvonareva, Wozniacki, Victoria Azarenka trước khi đánh bại Maria Sharapova trong trận đấu chung kết với điểm số hủy diệt 6/0 và 6/1. Đó là lần duy nhất Serena lên ngôi ở giải đơn tại đấu trường Olympic. Ở giải đôi, cô có thành tích ấn tượng hơn khi giành HCV trong nội dung đơn nữ ở Sydney 2000, Beijing 2008 và London 2012. Serena hợp cùng chị gái Venus Williams đã tạo thành bộ đôi “bất khả chiến bại” với 15 trận đấu toàn thắng.
|
ĐỖ HOÀNG
