Saudi Arabia và Bahrain bước vào cuộc đối đầu trong khuôn khổ lượt trận thứ 4 bảng C khi đều không có kết quả như ý ở trận đấu gần nhất. Saudi Arabia mới bại trận 0-2 trên sân nhà trước Nhật Bản, còn Bahrain chỉ có thể giật lại 1 điểm ở những khoảnh khắc cuối cùng khi tiếp đón Indonesia.
Với lợi thế sân nhà cùng dàn nhân sự chất lượng hơn, Saudi Arabia nhanh chóng làm chủ thế trận trước Bahrain. Phút 18, trọng tài chính người Qatar là ông Falahi cho đội chủ nhà được hưởng phạt đền sau khi tốn khá nhiều thời gian tham khảo ý kiến từ tổ VAR. Ở tình huống bóng trước đó, sau pha căng ngang từ cánh trái của Al-Buraikan, Al-Sahafi đã bị Al-Khalasi bên phía Bahrain truy cản trái phép.
Tuy nhiên, ở cự ly 11 mét, đội trưởng Salem Al-Dawsari lại không thể hoàn thành nhiệm vụ. Đây đã là lần thứ 2, Salem sút hỏng phạt đền chỉ sau 4 trận đầu tiên ở chiến dịch vòng loại 3. Trước đó, ngôi sao sáng nhất của bóng đá Saudi Arabia bỏ lỡ cơ hội từ cự ly 11 mét trong trận gặp Indonesia ngay lượt đầu tiên.
Bỏ lỡ thời cơ quý giá để mở tỷ số, Saudi Arabia tiếp tục chơi ép sân. Nhưng những nỗ lực uy hiếp của họ đều không mang lại thành quả. Thậm chí, nếu không nhờ sự xuất sắc của thủ môn Al-Kassar ở cuối hiệp 1 với hai pha cản phá trong ít phút, đội chủ nhà đã để Bahrain vượt lên. Nửa đầu trận đấu khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi.
Diễn biến trong hiệp 2 cũng không khác là bao so với 45 phút đầu tiên. Saudi Arabia vẫn là đội cầm bóng nhiều hơn, nhưng hàng công được lĩnh xướng bởi Salem Al-Dawsari hoàn toàn bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành.
Thậm chí, trong khoảng thời gian cuối trận, Bahrain còn phải thi đấu ở thế 10 chọi 11 khi một cầu thủ của họ gặp chấn thương nghiêm trọng và không thể chơi tiếp, trong khi những lượt thay đổi người đều đã được sử dụng. Dẫu vậy, các pha tấn công của đội chủ nhà cũng không sáng nước hơn và kết quả 0-0 được ấn định sau hơn 11 phút bù giờ. Sự thất vọng của đám đông cổ động viên Saudi Arabia trên khán đài lên đến cực điểm khi đã xuất hiện những thông điệp đòi sa thải HLV Roberto Mancini.
Với kết quả này, cục diện bảng C đang trở nên rất hấp dẫn. Ngoài Nhật Bản hoàn toàn vượt trội với 10 điểm để độc chiếm ngôi đầu bảng, thì 3 đội xếp sau gồm Australia, Saudi Arabia và Bahrain đều đang cùng có được 5 điểm. 2 đội đứng cuối là Indonesia và Trung Quốc cũng không bị bỏ quá xa với 2 điểm ít hơn.
