“Mục tiêu đã hoàn thành,” Ronaldo viết trên Instagram sau trận đấu. “Chúng tôi đã đến được World Cup ở Qatar. Đó là nơi chúng tôi xứng đáng được đặt chân đến”. Siêu sao 37 tuổi sẽ chơi ở giải đấu lớn thứ 10 liên tiếp của anh bắt đầu từ Euro 2004. Ronaldo đã chơi ở 4 kỳ World Cup và 5 Euro, giành chức vô địch châu Âu vào năm 2016. Anh là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử môn bóng đá nam với 115 bàn thắng. Ronaldo cũng là cầu thủ duy nhất đã ghi bàn trong tất cả 9 kỳ giải lớn mình tham gia.
Bruno Fernandes đã mở tỷ số cho đội chủ nhà Bồ Đào Nha sau đường chuyền của Ronaldo ở phút 32, và tiền vệ này ghi thêm một bàn nữa ở phút 65 để đảm bảo đội tuyển của mình có lần thứ 6 liên tiếp góp mặt tại World Cup. “Đây là một chiến thắng đặc biệt”, Fernandes nói. “Chúng tôi đã đạt được mục tiêu của mình, đó là điều quan trọng nhất. Bồ Đào Nha có thể từng chơi những trận đấu hay hơn, nhưng trận đấu này sẽ được lưu lại trong ký ức của chúng tôi vì nó đã cho chúng tôi một suất dự World Cup”.
Bruno Fernandes đã tỏa sáng đưa Bồ Đào Nha dự kỳ World Cup thứ 6 liên tiếp. Đây là lần thứ 3 Bồ Đào Nha cần phải vượt qua vòng play-off để giành vé, sau các lần đánh bại Bosnia-Herzegovina vào năm 2010 và Thụy Điển vào năm 2014. HLV Fernando Santos nói: “Chúng tôi rất vui vì người dân Bồ Đào Nha sẽ lại được gặp lại Bồ Đào Nha trong một kỳ World Cup. Các cầu thủ cho thấy họ đã hoàn toàn cam kết ngay từ đầu và đánh bại một đối thủ khó chơi”. Trong khi, trung vệ kỳ cựu Pepe nói: “Sẽ là không công bằng nếu Bồ Đào Nha không được dự World Cup. Chúng tôi đã thể hiện sức mạnh của mình trên sân để dành tặng chiến thắng này cho người hâm mộ”.
Dù chỉ giành vé qua vòng play-off, nhưng Bồ Đào Nha sẽ là đội hạt giống trong lễ bốc thăm vào thứ sáu (ngày 1-4).
Phía ngược lại, lần này, không có cú sốc muộn nào dành cho Bắc Macedonia như cách họ loại nhà vô địch châu Âu Italia vào thứ năm tuần trước tại Palermo. Thất bại này đồng nghĩa sẽ không có vòng chung kết World Cup đầu tiên cho Bắc Macedonia, đội một năm trước lần đầu tiên tham dự một giải đấu lớn tại Euro 2020 - nơi họ bị loại ngay từ vòng bảng khi toàn thua cả 3 trận.
Tuy nhiên Bắc Macedonia, quốc gia giành được độc lập từ Nam Tư cũ vào năm 1991, cũng có thể tự hào với những chiến tích giành được tại hành trình vòng loại này. Ngoài chiến thắng khó tin 1-0 ngay trên sân Italia tại bán kết play-off vào tuần trước, Bắc Macedonia còn gây sốc với trận thắng Đức ở bảng vòng loại vào năm ngoái.
