Tay vợt số 1 nước Mỹ Andy Roddick đã có màn khởi động Atlanta Tennis Championships 2010 thành công mỹ mãn sau khi… vượt qua cái nóng của khí hậu bang Georgia, vượt qua luôn sự cứng cựa của tay vợt người đồng hương Rajeev Ram và giành được chiến thắng cuối cùng với điểm số 6/1, 6/7 (1-7), 6/3.

Với chiến thắng này, Roddick (hiện xếp hạng 9 thế giới) đã giành quyền vào chơi ở vòng đấu tứ kết và anh vẫn đang trên con đường “săn đuổi” danh hiệu thứ 30 trong sự nghiệp nhiều thăng trầm của mình…

Andy Roddick vất vả đánh bại Ram Rajeev.

Sau khi để thua loạt tie-break trong ván đấu thứ 2, Roddick cần chút sự tự tin để có thể tiếp tục trụ vững. Ram và… cái nóng, hai đối thủ chính yếu của Roddick, đã bị đánh gục khi Roddick vẫn giữ được sự tự tin của mình. Tay vợt người Mỹ này cho biết: “Trong rơ đấu đầu tiên của ván đấu quyết định, tôi đã phải đối mặt với nguy cơ thua break-point. Nếu anh ấy thắng break-point ngay trong rơ đầu tiên của ván 3, tôi nghĩ trận đấu sẽ còn là một quãng hành trình dài dằng dặc vì Ram bắt đầu giao bóng tốt hơn trong ván đấu thứ 2. Và điều đó có thể là khoảnh khắc quyết định số phận của trận đấu”.

Đây là trận thắng thứ 27 của Roddick trên mặt sân cứng mùa này (anh mới để thua 4 trận). Thành tích trên mọi loại mặt sân của Roddick là 33 trận thắng, 7 trận thua. Đối thủ của Roddick ở tứ kết là tay vợt người Bỉ Xavier Malisse (vừa đánh bại tay vợt người Ucraina Illya Marchenko 6/3, 6/3 trong một trận đấu vòng 2 khác). Chiến thắng đầu tiên của Roddick trước Malisse cũng diễn ra ở Atlanta 2001 - Roddick đã hạ Malisse trong trận chung kết giải sân đất nện Atlanta và giành được danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp. Từ trận thắng đầu tiên hồi đó cho đến nay, Roddick hạ Malisse thêm… 8 lần nữa!

Brooklyn Decker (vợ của Roddick) và Stacey Gardner (vợ của Mardy Fish) đang căng mắt xem Roddick thi đấu dưới trời nắng nóng.

Có một điểm rất đáng lưu ý trong trận Roddick thắng Ram: anh đã để thua rõ rệt với điểm số 1-7 trong loạt tie-break. Đó là kết quả cách biệt nhất mà Roddick từng để thua kể từ khi anh bị Gilles Muller khuất phục ở US Open 2005 (Roddick đã để thua trong cả 3 loạt tie-break, nhưng ở loạt tie-break ván thứ 3, anh đã để thua đến 1-7). Nghĩa là đây mới là lần thứ 4 trong sự nghiệp, Roddick chịu thua với điểm số 1-7 trong các loạt tie-break. Roddick lý giải: “Cơ bản chỉ có 2 cách nhìn trong loạt tie-break: anh thắng hay anh thua. Không cần tính đến số rơ đấu. Nếu như vậy, có thể tôi đã thắng Wimbledon 2009”.

Trong những ngày hè nước Mỹ này, nhiệt độ có những lúc lên trên 38 độ, gần 39 độ. Với những tay vợt “già” như Roddick, đó sẽ là một thách thức không nhỏ. Do đó, rất dễ hiểu khi nhìn thấy Roddick - mới chơi trận đấu đầu tiên từ sau khi bị loại sớm ở Wimbledon - gần như đã phải nhờ bác sĩ vào chăm sóc bàn chân bị sưng phồng của mình. Roddick nói: “Tôi không biết là bàn chân của tôi bị sưng lên hay thâm tím lại. Tôi muốn nhờ bác sĩ vào điều trị, nhưng không chắc nó sẽ phản ứng như thế nào. Tôi sợ việc cởi giày sẽ mang lại hiệu ứng gì đó. Tôi nghĩ mình vẫn chống chọi được nên đã cố sức”.

Đỗ Hoàng