AJ “cơ bắp” đã tận lực chuẩn bị cho trận đấu của cuộc đời. Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp trước đây vốn toàn màu hồng, quyền thủ có vóc dáng của một… lực sĩ thể hình, lại đứng trước nguy cơ rơi vào “đường cùng”, nếu anh tiếp tục thể thua Ruiz thêm một lần nữa.
Áp lực dồn lên đôi vai của AJ là rất lớn, nhưng cuối cùng, anh vẫn thể hiện được rằng, tại sao anh lại xứng danh tề vai cùng những tên tuổi "danh trấn thiên hạ" như Deontay Wilder “cuồng nộ”, Tyson Fury “giận dữ”, là những Đệ nhất quyền thủ của làng quyền hạng nặng thế giới.
Nhập cuộc đầy bùng nổ, AJ “cơ bắp” đã sớm báo thù 4 lần bị đấm gục trong trận đấu diễn ra hồi giữa năm, khi đấm trúng mặt Ruiz bằng một cú ra quyền tay phải ngay khi hiệp 1 còn 15 giây nữa là sẽ kết thúc. Đòn quyền mạnh và chính xác đến nỗi, nó khiến máu chảy ra ở mí mắt trái của võ sĩ Mexico đổ máu và kể từ đó, AJ “cơ bắp có lợi thế dẫn điểm rất lớn.
"Ân đền oán trả", Ruiz cũng bắt đầu “nhập cuộc” với cơ bắp của một… gã mập. Ở hiệp đấu thứ 2, anh có đến 2 cú ra quyền chính xác để “phản đòn” AJ, một trong số 2 cú ra quyền này, cũng nhằm trúng mắt trái đối thủ, khiếm mí mắt của quyền thủ người Anh đổ máu. Trong quãng nghỉ giữa hiệp, Joshua đã phải nhờ nhân viên y tế tạm cầm máu, làm sạch vết thương!
Trong các hiệp đấu tiếp theo, trong tư thế nhà Đương kim vô địch thế giới, “Gã mập ù” luôn chủ động áp sát đối thủ để ra đòn, trong khi AJ “cơ bắp” khôn khéo, cố gắng giữ cự ly, di chuyển vòng quanh sàn đài và áp dụng chiến thuật phản công rất lợi hại. Số lần ra quyền chính xác vào ngay chính giữa mặt đối thủ của AJ là khá nhiều, và bắt đầu vượt trội số lần ra quyền chính xác của võ sĩ là niềm tự hào của thể thao Mexico.
Với lối chơi linh hoạt này, những cú đấm thọc tay trái của AJ “cơ bắp” vụt biến thành vũ khí cực kỳ lợi hại. Rất, rất nhiều lần, anh khiến cho “Gã mập ù” phải choáng váng khi cố gắng áp sát người anh. Đây là “tuyệt chiêu” không chỉ giúp AJ tạo khoảng cách hợp lý, mà còn là kiểu đòn giúp điểm số của anh liên tục “nhảy” trên bảng điểm chấm tay của 3 vị trọng tài.
Nhận thấy cách biệt điểm số càng lúc càng lớn, ở hiệp 6 đã là 6 điểm, đến hiệp 8 đã trở thành 8 điểm, Ruiz biết được, nếu anh không tăng tốc tối đa, anh khó lòng qua mặt đối phương. Đó là lý do, ở nửa cuối hiệp 8, “Gã mập ù” tăng cường cường độ ra quyền, và ở một vài khoảnh khắc, anh đã khiến cho quyền thủ người Anh phải sính vính. Sau hiệp đấu nao núng trước đối thủ, AJ “cơ bắp” tỏ ra khá cay cú, anh hướng về phía võ sĩ người Mexico để mỉa mai vài từ…
Nỗ lực của Ruiz tiếp tục “cháy lửa” trong các hiệp đấu thứ 9 và thứ 10, và phần nào, nó đã phát huy tác dụng. Lần đầu tiên kể từ đầu trận đấu, võ sĩ đang giữ đến 4 đai vô địch đình đám của làng quyền hạng nặng thế giới giành lợi thế về điểm số trước AJ “cơ bắp”, anh thắng 10-9 trong hiệp 9 và tiếp tục thắng 10-9 trong hiệp 10. Hai hiệp đấu cuối cùng, vì thế, trở thành then chốt.
Khi Ruiz tỏ ra rất nôn nóng vì đang bị thua về điểm số, buộc phải gấp rút tấn công. Quyền thủ nổi tiếng người Anh tiếp tục duy trì lối đánh thông minh, giữ cự ly, di chuyển quanh sàn đài và dùng cả cú đấm thọc để phản kích. Cuối hiệp đấu thứ 12, Ruiz không còn giữ được bình tĩnh trước lối đánh di chuyển quá nhanh của đối thủ, anh hạ hai đầu quyền, thách thức AJ lao vào.
Tuy vậy, tiếng chuông báo hiệu trận đấu kết thúc đã vang lên ngay lúc đó. Phán quyết đã nhanh chóng được đưa ra, AJ “cơ bắp” thắng điểm tuyệt đối, cả 3 trọng tài đều chấm cho anh giành thắng lợi, lần lượt là 119-109, 118-110 và 118-110. Một chiến thắng rõ ràng, chắc chắn khiến cho phía Ruiz khâm phục.
AJ “cơ bắp” đã báo thù thành công, và lấy lại những gì anh từng đánh mất. Anh lại trở thành nhà vô địch gần như tuyệt đối, với các đại WBA (Super), IBF, WBO và IBO. Anh chỉ còn thiếu đai WBC, đang nằm trên vai của Wilder “cuồng nộ”. Nhưng liệu AJ “cơ bắp” sẽ sớm có cơ hội đấu trận “nhất thống giang hồ”, khi Ruiz khao khát muốn có “trận tái chiến của tái chiến”.
“Đây chính là đánh quyền:, AJ xúc động cho biết, “Tôi thường đấm gục người ta, nhưng lần cuối cùng, tôi đã dính đòn đau. Vì thế, tôi tán dương anh chàng này, đối thủ của tôi. Nhờ có như vậy, tôi mới là chính tôi, chính xác là tôi thêm một lần nữa. Tôi tôn trọng Andy rất nhiều. Kỹ thuật ngọt ngào của môn quyền Anh chính là đấm trúng đối thủ và không để bị đấm trúng. Không bao giờ thay đổi tâm lý của mình, bạn luôn biết phải nói rằng: “Gìn giữ khát khao, tiếp tục khiêm tốn”. Tôi vẫn rất khát khao và vẫn luôn khiêm tốn”.
Về phần mình, “Gã mập ù”, người đã chen ngang buổi phỏng vấn nhanh AJ “cơ bắp” ngay trên sàn đài để thể hiện khao khát được đánh “trận tái chiến của tái chiến”, nói: “Đêm nay là đêm của anh ta, người ơi. Tôi nghĩ, tôi đã không chuẩn bị tốt theo cái cách mà tôi nên có. Tôi đã tăng cân quá nhiều. Nhưng tôi không muốn đưa ra bất kỳ biện minh nào. Anh ta đã thắng, anh ta đã đấm tôi chạy vòng quanh”.
