Cả 3 trận đấu của giải hạng Nhất vào ngày 31-8 đều mang ý nghĩa quan trọng ở hai đầu bảng xếp hạng. Cuộc so tài đáng chú ý diễn ra tại Đồng Xoài giữa Bình Phước và Phố Hiến, hai đối thủ trực tiếp trong cuộc đua giành vị trí nhì bảng để đại diện hạng Nhất tham dự trận tranh play-off.
Ngay ở phút thứ 4, Xuân Nam đã ghi bàn mở tỷ số cho đội khách từ chấm phạt 11m. Những nỗ lực không ngừng của Bình Phước cũng được đền đáp với bàn gỡ hòa vào phút 45 do công Văn Ly. Những tưởng trận đấu sẽ khép lại với tỷ số hòa thì bàn thắng quyết định của Xuân Nam vào phút 86 đã đem chiến thắng quý giá 2-1 về cho các cầu thủ Phố Hiến.
Trận thắng này đã giúp Phố Hiến đạt 39 điểm, hơn 8 điểm so với Bình Phước trước 2 vòng đấu cuối nên chắc chắn giành vị trí thứ nhì.
Trong khi đó cuộc đua trụ hạng vẫn chưa thể kết thúc sau vòng 20 từ chiến thắng bất ngờ của Phù Đổng trước An Giang ngay trên sân Long Xuyên với tỷ số 2-1. Tác giả 2 bàn thắng của Phù Đổng là Anh Quốc và Ngọc Tỉnh. Việc An Giang thua trận cũng không là bất ngờ khi đội này vốn không còn hy vọng để bám đuổi tốp đầu, trong khi đội khách lại nhập cuộc với thế dựa chân tường.
Huế để thua dễ dàng tại Cần Thơ. Ảnh: Hữu Thịnh Bảng xếp hạng tạm thời sau vòng 20:
1.Hà Tĩnh (47 điểm), 2.Phố Hiến (39 điểm), 3.Bình Phước (31 điểm), 4.An Giang (30 điểm), 5.Long An (29 điểm, 19 trận), 6.Huế (26 điểm), 7.Tây Ninh (25 điểm), 8.Đắk Lắk (22 điểm, 19 trận), 9.Đồng Tháp (21 điểm, 19 trận), 10.Cần Thơ (21 điểm), 11.Bình Định (20 điểm, 19 trận), 12.Phù Đổng (15 điểm).
Lịch thi đấu ngày 1-9:
Đắk Lắk – Long An, Đồng Tháp – Bình Định.
