Rất nhiều thông tin khẳng định Phil Neville sẽ đến Tây Ban Nha để đảm nhiệm vai trò trợ lý HLV ở Valencia. Mặc dù cựu cầu thủ của Man.United và Everton hiện vẫn chưa ký hợp đồng, nhưng nhiều tờ báo uy tín đều khá chắc chắn về việc Neville sẽ làm việc với CLB của Peter Lim. Tỷ phú người Singapore đã mua Valencia vào năm ngoái trước khi Nuno, vị HLV người Bồ Đào Nha, giúp đội bóng này quay trở lại đấu trường UEFA Champions League.
Mối quan hệ giữa Lim và Phil bắt đầu từ khi họ quen biết nhau ở Salford City, CLB đang chơi ở Northern Premier League - giải đấu dành cho các đội bóng bán chuyên nghiệp và nghiệp dư tại miền bắc nước Anh. Phil cùng với những đồng đội cũ ở Man.United là Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt và cả người anh trai Gary Neville là những ông chủ của CLB Salford - nơi mà Lim cũng mua đến 50% cổ phần vào năm 2014.
Phil Neville làm việc cùng với David Moyes ở Man.United nhưng khi Louis van Gaal đến thì cũng là thời điểm anh phải ra đi. Sau khi gặp trục trặc với công việc huấn luyện ở đội chủ sân Old Trafford hồi tháng 5 năm ngoái, Phil Neville trở thành chuyên gia bình luận bóng đá cho BBC. Mặc dù vậy, Phil luôn bày tỏ ước muốn được làm công việc huấn luyện và lần này, cơ hội lớn đã đến với anh. Trong bài phỏng vấn hồi đầu năm với Sportsmail, Neville một lần nữa nhắc lại đam mê của bản thân: “Trở thành một HLV là điều tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi. Tuyệt vời hơn tất cả những điều tôi từng trải nghiệm khi còn là cầu thủ”.
Phil Neville khi còn làm việc với David Moyes ở Man.United.
Gary Lineker thông qua trang Twitter cá nhân cũng đã gửi lời chúc may mắn đến cựu danh thủ Premier League, hy vọng anh sẽ có những tháng ngày tươi đẹp ở Valencia.
Nuno, HLV đương nhiệm của Valencia cho biết: “Phil Neville có kinh nghiệm bóng đá đỉnh cao rất đáng nể nhưng trên tất cả, anh ấy có kiến thức và những giá trị phù hợp với câu lạc bộ của chúng tôi. Anh ấy là cựu cầu thủ có lối chơi đồng đội và triết lý của Valencia dựa trên tinh thần làm việc tập thể. Chúng tôi đã là một khối thống nhất và luôn muốn như vậy. Tôi chắc rằng anh ấy sẽ giúp đội bóng rất nhiều”.
Neville sẽ thay thế vị trí của Ian Cathro, vị HLV người Scotland được đánh giá rất cao và sẽ trở thành trợ lý cho Steve McClaren ở Newcastle.
Mùa gần nhất, Nuno và Cathro đưa Valencia đến vị trí thứ tư ở La Liga và giành suất tham dự UEFA Champions League. Nhiều khả năng Valencia sẽ là một nơi nhiều cơ hội cho Phil vì kể từ khi tỷ phú Lim mua lại đội bóng này, CLB của Tây Ban Nha đã chi rất nhiều tiền để tăng cường lực lượng.
Neville có 59 lần khoác áo tuyển Anh và giành được vô số danh hiệu cùng Man.United khi còn thi đấu chuyên nghiệp. Dưới triều đại của Alex Ferguson, Phil thường đá hậu vệ và thi thoảng được đẩy lên chơi như một tiền vệ, giành được 6 chức vô địch giải ngoại hạng, 3 FA Cup và 1 Cúp châu Âu.
Năm 2005, anh rời Man.United để đến với Everton, nơi anh thi đấu đến 8 năm cho CLB được dẫn dắt bởi David Moyes và đồng thời cũng trở thành người nắm băng thủ quân. Về công việc bình luận, anh xuất hiện lần đầu tiên trên sóng BBC ở kỳ World Cup gần nhất và đã nhận rất nhiều chỉ trích trong trận mở màn giữa tuyển Anh và Italia.
VŨ ĐỨC NGUYÊN
