Kể từ khi HLV Hữu Thắng nhấc Văn Thanh lên ĐTVN thì hậu vệ HA.GL luôn chơi rất hay, và gần như trở thành điểm nhấn lớn nhất nơi hàng phòng ngự. Hơn hết, Văn Thanh luôn công thủ toàn diện, và đóng góp bàn thắng cho ĐTVN.
Tuy nhiên, Văn Thanh đã không còn cho thấy được dấu ấn lớn tại vòng loại U23 châu Á 2018, khi chơi khá trầm lặng và ở mức tròn vai. Trong những trận đấu gặp các đối thủ yếu như Macau, Đông Timor cũng không cho thấy sự lợi hại của Văn Thanh.
Nguyên nhân này có thể được lý giải là HLV Hữu Thắng đã đưa Văn Thanh sang đá hậu vệ phải. Trước đó, Văn Thanh là cầu thủ đảm nhiệm cánh phải từ U22 đến ĐTVN. Bây giờ, vị trí này nhường lại cho gương mặt mới – Đoàn Văn Hậu của CLB Hà Nội.
Cần nhắc rằng, Văn Hậu ở CLB Hà Nội gần như không thể có cơ hội ra sân ở V-League. Anh chỉ nổi lên vài trận đấu ở sân chơi U20 World Cup và bất ngờ được truyền thông ca ngợi liên tục. Theo đó, HLV Hữu Thắng nhấc luôn lên ĐTVN và bây giờ là U22 Việt Nam.
Sự khác biệt có thể thấy rất rõ hai hậu vệ biên của Việt Nam đã không còn phát huy sức mạnh, riêng cánh trái của Quang Hải – Văn Hậu gần như bị tê liệt trước hàng thủ Hàn Quốc. Trong khi đó, cánh trái thường bị lủng nếu đẩy lên tấn công khi Văn Thanh chưa sẵn sàng thích nghi vị trí mới.
Trước thềm vòng loại U23 châu Á, Văn Thanh đang là “sát thủ” với 6 bàn thắng, và có nhiều đóng góp cho ĐTVN. Vậy nên, hậu vệ này bị đẩy sang cánh phải có thể là một bài toán sai, ít nhất là hạn chế đi điểm mạnh của Thanh lẫn cánh trái của Việt Nam, và tạo ra lỗ hổng đáng tiếc khi trao vị trí này cho Văn Hậu – một cầu thủ trẻ cần thêm thời gian để kiểm chứng.
