Với TC Viettel, đội bóng này thể hiện phong độ phập phù từ đầu mùa. Họ vừa gượng dậy trước kỳ nghỉ gần 1 tháng vừa qua đã thất bại trước LPB HA.GL ngay trên sân nhà. HLV Nguyễn Đức Thắng đã có những đánh giá không hài lòng về lối đá rắn từ các cầu thủ đội bóng phố núi, nhưng đó cũng chỉ là 1 phần, vấn đề còn ở cách vận hành lối chơi, tính hiệu quả của đội chủ nhà.
Thua trận ở vòng 16, TC Viettel rơi xuống vị trí 12, dù hơn Khánh Hòa đến 7 điểm nhưng họ cũng chỉ hơn SLNA - đội đang đứng áp chót vỏn vẹn 2 điểm, khoảng cách có thể bị san bằng bất cứ lúc nào khi mà giải đang đi vào giai đoạn đá dồn. Điều đáng lo cho TC Viettel là phong độ thiếu ổn định vốn đã đến với họ từ đầu mùa, sau khi thay HLV thì tình hình vẫn chưa cho thấy dấu hiệu khả quan. Vẫn là dàn cầu thủ hùng mạnh gồm nhiều tuyển thủ quốc gia lẫn U23, nhưng sức mạnh của các nhà cựu vô địch đang giảm đi đáng kể. Thậm chí, sân Hàng Đẫy lúc này chưa hẳn là điểm tựa an toàn với họ.
Tình hình của CLB TPHCM cũng không khá hơn gì so với đội bóng quân đội. Sau giai đoạn đầu mùa bứt đi thật khí thế, CLB TPHCM đang rơi dần trên bảng xếp hạng. Trận thua 0-2 trên sân Lạch Tray đã đẩy họ xuống vị trí thứ 10 với 19 điểm, chỉ còn hơn SLNA 4 điểm. Nếu không sớm ngăn chặn đà sa sút, thiếu sự ổn định như hiện nay thì nguy cơ xuống vị trí áp chót là điều có thể xảy ra.
Ở khu vực này hiện đang là cuộc cạnh tranh giữa nhóm đông gồm SLNA, TC Viettel, LPB HA.GL, CLB TPHCM, Quảng Nam… mà thực lực giữa các đội sàng sàng nhau. Hơn nhau ở việc tận dụng các cơ hội, yếu tố may mắn cùng những tính toán của các Ban huấn luyện. Lúc này, SLNA đang ở thế yếu, nhưng kinh nghiệm vượt khó của đội bóng xứ Nghệ là rất đáng gờm. Cũng cần nhắc lại, SLNA là đội có thâm niên nhất ở bản đồ bóng đá đỉnh cao hiện nay, và từ năm 1985 đến nay đội bóng xứ Nghệ chưa một lần xuống hạng.
Mỗi đội có thế mạnh riêng và thật khó lường trong cuộc đua hiện nay. Và, nếu tiếp tục phong độ thất thường như hiện nay thì những “ông lớn” như TC Viettel, hay CLB TPHCM phải đi play-off là dễ xảy ra.
