FIFPRO và European Leagues, đại diện cho 37 Giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, đã cùng nhau đệ đơn khiếu nại lên Ủy ban châu Âu (EC) tại Brussels, trong đó họ lập luận rằng FIFA đang lạm dụng vị thế của mình là một cơ quan quản lý và đơn vị tổ chức các giải đấu thiên vị các giải đấu của riêng mình hơn là quan tâm đến phúc lợi của cầu thủ. FIFPRO cho biết họ đã cố gắng đàm phán vấn đề này với FIFA nhưng cho biết cơ quan quản lý này “liên tục từ chối” tham vấn họ. FIFPRO cũng mô tả ý định tổ chức giải đấu FIFA Club World Cup mở rộng tại Mỹ vào mùa hè 2025 là một bước đi quá xa.
Mathieu Moreuil, Giám đốc quan hệ bóng đá quốc tế và các vấn đề thuộc Liên minh châu Âu (EU) của giải Ngoại hạng Anh, cho biết: “Đủ rồi, chúng tôi không thể chịu đựng được nữa. Chúng ta hiện có một lịch thi đấu quốc tế đã quá bão hòa... Chúng tôi đã cố gắng liên hệ với FIFA về vấn đề này trong nhiều năm nay mà không có phản hồi tích cực nào. Vậy là đủ rồi!”.
Trong khi người đứng đầu giải Ngoại hạng Anh, Richard Masters cho biết trong một tuyên bố: “Bóng đá đã đạt đến điểm bùng phát. Phản hồi mà chúng tôi nhận được từ các cầu thủ là có quá nhiều trận bóng đá được chơi và liên tục nhiều hơn. Giải Ngoại hạng Anh không thay đổi hình dạng trong nhiều năm. Điều đã thay đổi trong vài thập kỷ qua là sự phát triển của các giải đấu bóng đá quốc tế và khu vực”.
Chủ tịch La Liga, Javier Tebas cho biết vào thứ Hai: “Hôm nay là một trong những ngày quan trọng nhất trong bóng đá. Đối với tôi, đã có 2 ngày lịch sử trong bóng đá. Một là vào năm 2019 khi chúng tôi dừng cải cách European Super League, và hôm nay chúng tôi đã thực hiện một bước rất quan trọng trong những gì chúng tôi tin là con đường thay đổi cách quản lý các tổ chức bóng đá, và chúng tôi sẽ không để cơ hội này vuột mất”.
Giám đốc điều hành Serie A, Luigi De Siervo cho biết: “Serie A, giống như hầu hết các giải đấu châu Âu khác, trong 20 năm qua đã không tăng số lượng trận đấu. Ngược lại, FIFA và UEFA, theo chu kỳ này đến chu kỳ khác, đã liên tục tăng quy mô các giải đấu của họ cho cả CLB và đội tuyển quốc gia, khiến chúng ta đã đạt đến điểm bão hòa trong lịch thi đấu”.
Lịch trình thi đấu của các cầu thủ hàng đầu đã trở thành chủ đề nóng những mùa giải gần đây, các cầu thủ và HLV liên tục thúc giục rút ngắn lịch trình, cho phép các cầu thủ nghỉ ngơi nhiều hơn. Tháng trước, tiền vệ Rodri của Man.City cho biết các cầu thủ “sắp” đình công vì vấn đề này. Rodri sau đó, cùng với thủ thành Marc-Andre ter Stegen (Barcelona), hậu vệ phải Dani Carvajal (Real Madrid) là những ngôi sao sớm nói lời chia tay mùa giải vì đứt dây chằng đầu gối. Trong khi những ngôi sao đang điều trị chấn thương trong những tháng đầu mùa giải mới kéo dài như Kevi De Bruyne, Alisson, Lamine Yamal, Martin Odegaard, Dani Olmo…
FIFA lập luận rằng lịch thi đấu gần đây nhất của họ, được thiết lập đến năm 2030, đã được hội đồng của họ phê duyệt, “bao gồm FIFPRO và European Leagues”. Vào tháng 7, khi đơn khiếu nại chống độc quyền lần đầu tiên được công bố, FIFA cho biết: “Lịch thi đấu của FIFA là công cụ duy nhất đảm bảo rằng bóng đá quốc tế có thể tiếp tục tồn tại, cùng tồn tại và phát triển cùng với bóng đá CLB trong nước và châu lục”. Ngoài ra, một nguồn tin nói với ESPN rằng, FIFA tin Club World Cup chỉ có tác động tối thiểu đến lịch thi đấu bóng đá, hoặc phúc lợi của cầu thủ, vì giải đấu sẽ được tổ chức 4 năm một lần, với tối đa 7 trận đấu cho nhà vô địch…
Khiếu nại chống độc quyền không phải là vụ kiện duy nhất chống lại FIFA liên quan đến lịch thi đấu quốc tế. Các Công đoàn cầu thủ trong nước tại Anh, Pháp và Italy đã có hành động pháp lý chống lại FIFA tại Tòa án Thương mại Brussels vào tháng 6, và họ đang cố gắng đưa vụ kiện ra xét xử tại Tòa án Công lý Châu Âu. Vụ kiện đó tập trung vào luật lao động và quyền nghỉ phép của cầu thủ. Một trong những mục tiêu của họ là có thời gian nghỉ bắt buộc - từ 3 đến 4 tuần mỗi năm - để cầu thủ hồi phục sức khỏe.
Đáng nói, Cơ quan quản lý bóng đá châu Âu (UEFA) cũng đã tăng lịch thi đấu của mình - đáng chú ý là với các thể thức mới của Champions League và Europa League - nhưng không phải là mục tiêu trong khiếu nại này. FIFA đã từ chối bình luận vào thời điểm này khi ESPN tiếp cận.
