Victoria Azarenka đã tiếp tục thắp dài ngọn lửa “nhiệt huyết từ trái tim” bằng chiến thắng mới nhất trước Monica Puig (Puerto Rico, hạng 67 thế giới) với điểm số 6/2 và 6/4.
Với trận thắng thứ 7 liên tiếp này, Vika đã dũng mãnh thẳng tiến vào vòng đấu thứ 3 của Miami Open 2016, nơi cô đang nuôi dưỡng tham vọng giành danh hiệu Premier Mandatory – “tiểu Grand Slam” thứ 2 liên tiếp, sau ngôi vô địch Indian Wells hồi tuần trước.
Victoria Azarenka.
Cựu số 1 thế giới người Belarus, tay vợt từng 2 lần thắng Grand Slam (vô địch Australian Open trong các năm 2012 và 2013), đang tìm lại phong độ cao nhất sau 2 mùa giải liên tiếp bị vùi dập vì chấn thương. Kể từ đầu mùa cho đến giờ, Vika đã thắng 17/18 trận đấu (trận thua duy nhất của cô là trước Angelique Kerber ở tứ kết Australian Open, Kerber sau đó đã đăng quang ngôi vô địch bằng chiến thắng ngoạn mục trước Serena Williams trong trận đấu chung kết). Cô cũng đã giành được 2 danh hiệu, đó là ngôi vô địch Brisbane International và mới đây nhất là ngôi vô địch Indian Wells – BNP Paribas Open. Với phong thái, phong độ, sự tự tin ở thời điểm hiện tại, Vika được xem là ứng cử viên nặng ký nhất ở Key Biscayne – Miami Open năm nay, và nếu không có biến cố gì bất ngờ, cô sẽ giáp mặt Kerber lần thứ 3 ở trận đấu bán kết (trước khi thua Kerber ở Australian Open, Vika đã thắng tay vợt người Đức trong trận đấu chung kết giải đấu diễn ra tại Brisbane).
Vika đã nhập cuộc đầy hứng khởi khi vượt lên dẫn trước 5/0 trước khi nhanh chóng khép lại ván đấu đầu tiên với chiến thắng có điểm số là 6/2. Ở thời điểm đó, tưởng chừng như Puig sẽ nhanh chóng “buông vợt đầu hàng”, thế nhưng, tay vợt trẻ 22 tuổi này đã “bật lại” rất quyết liệt trong ván đấu thứ 2, gây ra không ít khó khăn cho Vika. Dù vậy, Vika vẫn thừa sức khép lại ván đấu này với chiến thắng. Cô gái quê ở Minsk đã kết thúc trận đấu với 19 cú đánh thắng điểm trực tiếp và cũng mắc phải 19 lỗi đánh bóng hỏng, nhưng tung ra đến 5 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp. Đó là sự tiến bộ rất rõ nét của tay vợt người Belarus, vì giao bóng chưa bao giờ là thế mạnh của cô. Ở phía ngược lại, sự nóng vội của tuổi trẻ đã khiến cho Puig dính đến 25 lỗi đánh bóng hỏng, phạm phải 8 lỗi giao bóng kép.
Dù đã dũng mãnh đánh bại đối thủ, Vika vẫn dành cho Puig những lời lẽ khá trọng thị: “Trong một trận đấu như thế này, đối thủ của tôi hoàn toàn có tiềm năng tiến lên phía trước. Tôi phải chơi với một chút thận trọng hơn trong ván đấu thứ 2, bởi vì khi đó, có một lối thoát nho nhỏ dành cho cô ấy. Tôi đã cố gắng chơi chủ động và quyết liệt hơn một chút, bởi vì trong ván đấu này, cô ấy ban đầu có những cú đánh rất tiết bộ, tôi đã phải đề phòng. Để rồi sau đó, tôi đã thẳng tiến lên phía trước và quật ngã đối thủ”.
Ở vòng đấu thứ 3, Vika sẽ gặp Magda Linette (Ba Lan, hạng 110 thế giới) – người đã bất ngờ loại bỏ cựu số 1 thế giới người Serbia là Jelena Jankovic, khi Jankovic bỏ cuộc vì chấn thương vai phải chỉ sau vỏn vẹn 5 điểm trên sân đấu. Nếu giành được chiến thắng trong trận đấu này, rất có thẻ Vika sẽ có cuộc đối đầu với cựu số 2 thế giới người Tây Ban Nha – Garbine Muguruza – ở vòng đấu thứ 4.
Trong một diễn biến rất đáng chú ý khác, ĐKVĐ Australian Open – Angelique Kerber (hiện đang xếp hạng 3 thế giới) – đã “hủy diệt” Barbora Strycova (CH Séc, hạng 32 thế giới) với điểm số 6/1 và 6/1. Đây mới là trận thắng đầu tiên của “đệ nhất mỹ nhân của làng quần vợt Đức” sau chuỗi 3 trận toàn thua. Trước khi đến với Miami Open 2016, Kerber đang trong giai đoạn cực kỳ sa sút thời hậu kỳ vô địch Australian Open, với trận thua Belinda Bencic (Thụy Sĩ) ở Fed Cup khi tuyển Đức đụng đầu tuyển Thụy Sĩ, thua Zheng Saisai (Trung Quốc) ở vòng 2 Qatar Open và để thua Denisa Allertova cũng ở vòng 2 Indian Wells. Có lẽ, những ngày tháng thất vọng, với Kerber, đã chính thức chấm dứt tại Crandon Park?
“Đây là một khởi đầu quá tuyệt vời dành cho tôi. Tôi biết Barbora là một đối thủ khó nhằn, và đây là một trận đấu đòi hỏi phải có sự khéo léo – cô ấy đã chơi rất tốt trong mùa giải năm nay. Nhưng tôi đã bước ra ngoài sân đấu, tập trung chơi lối chơi của chính mình, cố duy trì tâm lý vững vàng và theo đuổi mọi đường bóng. Tôi đã tập luyện rất cật lực ngay trước khi Miami khởi tranh. Bởi vì tôi rất rảnh rỗi sau khi bị loại sớm ở Indian Wells, tôi nghĩ, những cực nhọc mà mình đã trải qua rốt cuộc cũng đã cho quả ngọt. Giờ đây, tôi cảm thấy thư thái hơn, và khỏe khoắn hơn”, Kerber tâm sự.
Đỗ Hoàng
