Số phận thảm hại của những võ sĩ được UFC ưu ái
Được đôn lên tranh đai vô địch ngay trận ra mắt không phải là điều chưa từng có ở trong lịch sử của MMA nói chung, UFC nói riêng - hay thậm chí là cả đấu trường quyền Anh chuyên nghiệp của thế giới!
Tuy vậy, võ sĩ nhận được “ưu ái” đó phải thật sự đẳng cấp, đã từng thi đấu ở cấp độ tương đương (ví dụ như Đương kim vô địch Olympic trong quyền Anh nghiệp dư nay đã chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp).
Trong lịch sử của UFC nói riêng, mỗi khi họ có “ưu ái” võ sĩ nào tranh đai vô địch ngay trận “debut”, thì y như rằng, võ sĩ đó để thua, thậm chí là thua thảm hại và sự nghiệp phát triển sau đó cũng lâm vào “bi kịch”.
“El Nino” Meledez là người đầu tiên trải nghiệm “tấn bi - hài kịch này”. Là nhà vô địch hạng nhẹ của Strikeforce, anh đương nhiên có lý do được UFC “ưu ái” - xếp trận tranh đai vô địch hôm 20-4-2013.
Đối đầu với “Smooth” Ben Henderson, Meledez cũng có một trận đấu ra trò - trước khi thua bằng điểm số không đồng thuận sau 5 hiệp đấu. Một kết quả gây không ít tranh cãi, nhưng sau đó người ta không tranh cãi nữa...
Khởi đầu UFC không tồi, sự nghiệp của Meledez lý ra đã thăng hoa - nếu anh được đối đầu với Khabib Nurmagomedov tại UFC 170. Trận đấu không diễn ra vì lý do không được tiết lộ, nhưng từ đó, “El Nino” sa sút.
Anh chỉ thắng 1/6 trận đấu từ cuối 2013 - đến 2019 (4 trận thua cuối đều thua điểm số sau 5 hiệp đấu) và đã bị UFC thanh lý hợp đồng. Kể từ đó, anh chỉ đấu thêm 2 trận đấu ở một hệ giải nhỏ và hầu như “tuyệt tích giang hồ”.
So với Meledez, số phận của “Một kẻ khốn nạn” Soto còn bi thảm hơn. Từng vô địch hạng gà của Tachi Palace Fights, võ sĩ chuyên về quyền Anh và Brazil jiu-jitsu đã được UFC xếp trận tranh đại hạng gà ở UFC 177 (30-8-2014).
Một cú đá trúng đầu và hàng loạt đòn quyền của T.J.Dillashaw đã “tiễn” Soto ra về với trận thua KO thấm thía. Sau kết quả đó, anh đấu thêm 7 trận đấu nữa, thua 4 và thắng 3 và biến mất sau khi hết hợp đồng với UFC vào năm 2018.
Tiếp theo chính là nữ võ sĩ Nga - “Cáo cái” Yana Santos. Là nhà vô địch hạng gà của Invicta FC - Santos được xếp tranh đai hạng lông nữ của UFC với lại Cris Cyborg tại UFC 222 (3-8-2018). Khi đó, Cyborg vẫn là nữ võ sĩ MMA mạnh nhất thế giới.
Cyborg đã “hủy diệt” đối thủ sinh năm 1989 bằng chiến thắng TKO ngay ở hiệp đấu đầu tiên. Tuy Santos không sớm biến mất như Meledez - Soto, cô vẫn đang vật lộn tại Bát giác đài của UFC với 5 trận thắng - 5 trận thua.
Cô vừa thắng Chelsea Chandler bằng điểm số tuyệt đối sau 3 hiệp đấu ở trong trận đấu mà Chandler bị lố ký thuộc sự kiện UFC on ESPN: Tybura vs Spivac II, diễn ra hồi tháng 8 rồi. Cô hiện xếp hạng 10 ở hạng gà nữ của UFC.
Asakura không cùng đẳng cấp so với Pantoja
Nạn nhân mới nhất trong chính sách “ưu ái” của UFC chính là Asakura, nhà vô địch hạng gà của Rizin. Nhưng cũng như là Meledez, Soto hay Santos đến từ các hệ giải MMA khác luôn có cách biệt trình độ quá lớn so với UFC.
Có thể nói, 2 hệ giải “tiệm cận” MMA nhất là Bellator và PFL. Vừa rồi, hãy xem Cựu vô địch hạng nặng UFC - Francis Ngannou “out trình” như thế nào so với “Minh chủ” Renan Ferreira của cả PFL và Bellator, chúng ta sẽ hiểu.
Rizin, một hệ giải MMA tại Nhật Bản, sức ảnh hưởng chỉ nằm ở khu vực Đông Á - và thu hút các võ sĩ hạng MMA “hạng 3” thế giới tham dự, thì nhà vô địch của Rizin như Asakura sẽ mạnh đến mức nào, để được tranh đai vô địch ngay trận “debut”?
Thực tế quá đỗi tàn khốc: Kai đã bị “Kẻ ăn thịt người” Alexandre Pantoja khai thác điểm yếu, và đẩy vào thế take-down, vật ngã để siết cổ đấu sàn khi nỗ lực đánh đứng không tạo ra sự đột phá về mặt chiến thuật.
Ở hiệp 2, cú take-down thứ 2 khiến Asakura không thể thoát ra dù đã rất nỗ lực ở trong cả phút đồng hồ. Phút thứ 2 của hiệp 2, Pantoja khóa Asakura “vô thế” rear-naked choke (siết cổ sau) không thể thoát ra, phải đập tay chịu thua Submission.
Bảo vệ thành công đai vô địch hạng ruồi của UFC, Pantoja bình tĩnh cho biết - với giọng điệu răn dạy Asakura: “Đây là đẳng cấp của UFC. Các ông có nghĩ là, một gã trai Nhật Bản nào phi đến, đơn giản là có thể giành ngay đai vô địch? Không”.
“Tôi đã tập luyện kỹ thuật này (tuyệt chiêu siết cổ sau) trong một thời gian dài. Và tôi có một đội ngũ rất tuyệt vời, họ đã hỗ trợ tôi rất tốt. Chúng tôi đã làm được rất nhiều việc cùng với nhau”, Pantoja chia sẻ.
“Nếu như Demetrious Johnson không loại trừ khả năng quay trở lại với môn thể thao này thì tôi sẽ chờ đợi anh ta”, Pantoja cũng mở ra phương hướng về tương lai, nói về đối thủ tiếp theo anh muốn đối đầu.
Trong khi đó, Asakura cũng đã lên tiếng sau một ngày im hơi lặng tiếng: “Cám ơn rất nhiều vì sự ủng hộ của tất cả các bạn. Tôi rất xin lỗi vì đã không thể đền đáp các bạn bằng một kết quả như ý!”.
“Anh ấy là một nhà vô địch vĩ đại và tôi thì vẫn còn rất yếu ớt. Lần này tôi đã không thành công nhưng tôi chắc chắn sẽ vươn mình và trở thành nhà vô địch. Tôi luôn làm như vậy, và tôi sẽ tiếp tục cho đến khi nào đạt được thành công. Tôi sẽ trở lại mạnh mẽ”.
Với Asakura, đây là một bài học lớn. Và còn là một bài học lớn lao hơn nữa, nếu như anh có thời gian nghiên cứu câu chuyện của những “người đi trước” Meledez, Soto hay là cô Santos. Chỉ cần không đi vào con đường tương tự, võ sĩ Nhật Bản vẫn tự tin có cơ hội của mình...
