Chưa biết Ana Ivanovic sẽ “đánh đấm” như thế nào ở vòng đấu tứ kết giải Italia Open 2010 - “kiều nữ Serbia” này phải giáp mặt tay vợt người Nga Nadia Petrova (hạng 18 WTA), nhưng với những gì mà cô đã và đang thể hiện ở sân vận động Foro Italico mới tại thành Rome, người ta có cơ sở để đặt niềm tin vào một Ivanovic tươi mới. Cô đã thật sự quay trở lại? Thời gian và tương lai sẽ trả lời, còn hiện tại, Ivanovic vẫn đang hứng khởi với những chiến thắng ngoạn mục, như thời kỳ cô đang ở phong độ đỉnh cao.
- Những tháng ngày triền miên sống trong thất vọng...
Trước khi đến với Italia Open 2010, Ana Ivanovic vẫn đang sống trong những ngày tháng nhạt nhòa, bất chấp việc cô đã hợp tác cùng HLV Heinz Gunthardt (người từng dẫn dắt huyền thoại quần vợt nữ người Đức là Steffi Graf giành được rất nhiều vinh quang). Sau khi lọt đến trận bán kết Brisbane International (giành được 3 trận thắng liên tiếp) hồi đầu mùa và để thua Justine Henin ở đây, Ivanovic bắt đầu chuỗi hành trình của những thất vọng: cô bị loại ở vòng 2 Australian Open bởi Gisela Dulko, bị loại ở vòng 2 Indian Wells bởi Anastasija Sevastova, rồi lại liên tiếp bị loại ở vòng 3 Key Biscayne và vòng 1 Porsche Grand Prix bởi cùng một tay vợt người Ba Lan Agniesszaka Radwanska (hạng 9 WTA). Như vậy là “kiều nữ” Ivanovic đã có thành tích rất nghèo nàn: 5 trận thắng và 5 trận thua trước khi đến với Italia Open ở Foro Italico mới.
Nhưng đó chỉ là những “diễn biến tiếp theo” của một quãng hành trình sa sút phong độ dài dằng dặc và cực kỳ… thảm thương của tay vợt nữ xinh đẹp người Serbia này. Kể từ khi đăng quang ngôi vô địch Roland Garros hồi năm 2008 và leo lên bục cao nhất - ngôi “nữ hoàng”, ngôi số 1 trên bảng điểm của WTA - Ivanovic đã tuột dốc không phanh đến không thể kiểm soát (hiện cô đang xếp ở vị trí hạng 58 thế giới) và đầy khó hiểu. Trong suốt gần 2 năm (từ tháng 6-2008 đến tháng 5-2010), Ivanovic chỉ giành được 1 danh hiệu - tại Linz hồi tháng 10-2008. Cũng từ đó trở đi, Ivanovic không giành nổi chiến thắng trước các tay vợt thuộc tốp 10. Tính chung, Ivanovic đã trải qua 37 trận thắng, 28 trận thua từ sau khi đăng quang Roland Garros, trong đó có 2 trận thua trước những tay vợt nằm ngoài tốp 100, giành được 1 danh hiệu và thắng được 1 tay vợt thuộc tốp 10.
Ai nhận ra Ivanovic? Trước những giải đấu lớn, cô luôn gây được sự chú ý lớn lao và luôn khẳng định mình đã sẵn sàng quay trở lại, nhưng sau đó là những thất bại chóng vánh đến bất ngờ, và “quả bóng” Ivanovic nhanh chóng xì hơi, để lại sau lưng những câu biện giải cũ rích: “Tôi mệt mỏi”, “Tôi gặp vấn đề về đường hô hấp”, “Tôi chưa sẵn sàng”, “Tôi vẫn còn chưa tìm lại thể lực 100%”… Và còn rất nhiều thứ rắc rối linh tinh khác. Sự cộng tác giữa Ivanovic với Gunthardt hóa ra vẫn chưa mang lại những hiệu quả dù người đẹp Serbia này ngày qua ngày vẫn “nhai đi nhai lại một câu”: “Tôi đã trở nên tươi mới dưới sự nhào nặn của Gunthardt. Tôi đã tìm ra nguồn động lực mới…”. Tuy nhiên, có vẻ như sự chờ đợi mỏi mòn của các CĐV rồi cũng đã được đền đáp xứng đáng. Ở Italia Open, người ta đang nhìn thấy một Ivanovic oai hùng như xưa…
- Liên tiếp hạ 2 tay vợt thuộc tốp 10
Không được xếp hạt giống tại Foro Italico, Ivanovic phải thi đấu ngay ở vòng đấu đầu tiên, và cô đã nghiền bẹp tay vợt Nga cũng khá có “danh phận” là Elena Vesnia với điểm số áp đảo 6/1, 6/3. Vesnina hiện xếp hạng 32 WTA, là tay vợt Nga có thứ hạng cao thứ 9 (sau những tay vợt gạo cội như Dinara Safina, Svetlana Kuznetsova, Elena Dementieva, Maria Sharapova…). Xét về thứ hạng, Vesnina hơn Ivanovic 26 bậc. Nhưng thực tế trong trận đấu đã diễn ra không giống như sách vở điểm chỉ. Tất nhiên, chiến thắng với điểm số áp đảo sau 2 ván mới chỉ là bình thường đối với Ivanovic - một tay vợt luôn chơi phập phù trong thời gian qua. Cho đến khi Ivanovic khuất phục Victoria Azarenka (Belarus, hạng 10 WTA) bằng điểm số thuyết phục 6/4, 6/4, người ta mới bắt đầu nhìn cô bằng ánh mắt của… 2 năm về trước. Đây là chiến thắng đầu tiên trước các tay vợt tốp 10 sau 2 năm…
Mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó, bằng một phong độ mà rất nhiều tờ báo miêu tả “rất giống với thời đỉnh cao hồi giữa năm 2008 tại Paris”, Ivanovic đã “thiêu đốt” Elena Dementieva (Nga, hạng 5 WTA) với điểm số 6/1, 7/6 (7-5). Đây chính là trận thắng thứ 2 liên tiếp trước một tay vợt thuộc tốp 10 thế giới. Trong cả hai trận thắng “liền kề” này, Ivanovic đều không “tiêu tốn” một ván đấu nào. Đó là thành tích mà ở tại Roland Garros thậm chí cô cũng không làm được (ở Paris cách đây 2 năm trong trận bán kết, Ivanovic chỉ thắng một tay vợt thuộc tốp 10 trên con đường đăng quang của mình - đó là Jelena Jankovic, lúc đó đang xếp hạng 3 WTA). Lần cuối cùng Ivanovic thắng 2 tay vợt thuộc tốp 10 trong 2 trận đấu liên tiếp là ở Indian Wells hồi tháng 3-2008: lần lượt hạ Jankovic và Kunetsova (lúc đó đang xếp hạng 3 WTA) cũng đều trong 2 ván. Ivanovic đang hồi sinh?
Italia Open 2010 vẫn chưa kết thúc, Ivanovic có thể bị loại ở bất kỳ vòng đấu nào. Tuy nhiên, khi cô đang trên đường lặp lại chu kỳ thành công như hồi cách đây 2 năm, những người hâm mộ của cô có quyền tin vào một tương lai tươi sáng. Lần này, hy vọng Ivanovic sẽ “nói đi đôi với làm”, và “nói ít, làm nhiều”. Nói cho cùng thì cho dù cô có đam mê danh vọng, lơi tay với quần vợt, thì quần vợt vẫn cần những con người như cô. Sự hiện diện đầy duyên dáng của cô sẽ khiến WTA Tour trở nên bớt xơ cứng, tươi tắn hơn, mềm mại hơn. Ivanovic đang trên đường quay trở lại. Được không? Chắc chắn là được, nếu cô biết vượt qua những khó khăn của bản thân và cụ thể hóa hành động bằng chiến thắng. Ivanovic có thực tài, cô chỉ chệch đường vì những đam mê phù phiếm, nếu sửa chữa lại quan điểm sống với quần vợt, cô hẳn sẽ quay trở lại thời đỉnh cao, từng khiến cô gây đình đám ở khắp nơi…
ĐỖ HOÀNG
