Sóng gió tiếp tục thổi qua lãnh địa ATP rộng lớn. Trong những ngày này, giới giang hồ đang truyền tai nhau về 2 sự kiện đình đám vừa mới diễn ra gần đây, thứ nhất là Wayne Odesnik - một huynh đệ của Võ lâm đệ nhất gia Mỹ quốc - có vẻ như đã dính vào… ma đạo; còn thứ nhì là Nam hiệp Rafael Nadal sau một thời gian dài chạy chữa nội thương đã đột ngột tái xuất giang hồ với dáng vẻ uy phong lẫm liệt - cái thời khi mà chàng tranh hùng cùng Bắc hiệp, thời hào nhoáng xa xưa…
Nam hữu sứ Odesnik.
Trong quãng đời hành hiệp của mình, Nam hữu sứ Wayne Odesnik (từng là một trong Thập đại cao thủ của Võ lâm đệ nhất gia Mỹ quốc thời hậu Võ lâm Tam tuyệt, nhưng hiện đang bị thất sủng) chỉ mới có vài lần ghi dấu ấn giang hồ bằng những chiến thắng trước Thiết thủ Ivan Ljubicic hay Đông sát Igor Kunitsyn.
Tuy nhiên, đó đều là những chiến thắng không khiến các võ lâm cao thủ phải chấn động, đơn giản vì Thiết thủ hay Đông sát chưa bao giờ được xem là thuộc hàng cao thủ nhất lưu trên chốn giang hồ của ATP.
Vậy nên, lý lịch của Nam hữu sứ Odesnik có thể được viết vài dòng sơ lược như sau: gia nhập Võ lâm đệ nhất gia dù sinh ra ở Nam Phi và là người mang dòng máu Do Thái, từng được Bách Hiểu Sanh của ATP xếp hàng thứ 77 trên bảng Binh khí phổ (hồi tháng 4 năm 2009), là một cao thủ hiếm hoi của Võ lâm Mỹ quốc có sở trường phân cao thấp ở Vương quốc Xích thổ…
Tuy nhiên, cách đây chừng một tháng, tiếng tăm của Nam hữu sứ lại… nổi lên như cồn. Số là trong một lần thâm nhập địa quốc ở phương Nam (Australia, châu Đại dương), Odesnik bất ngờ bị các bổ đầu ở đây bắt giữ vì trong hành trang của hắn ta có mang chất cấm Hắc Giang hoắc - loại đơn dược kích thích tương tự như cực lạc đơn, hay nhuyễn cân tán thời xa xưa… có tác dụng giúp cho các cao thủ ma đạo có thể gia tăng công lực trong một thời gian ngắn và giành chiến thắng trong một trận chiến mà ai cũng nghĩ rằng họ sẽ… thua.
Hành vi cấm kỵ của Nam hữu sứ Odesnik thậm chí đã bị đưa ra trước công đường tại Brisbane, nơi các quan phủ ở đây phán hắn có tội và đưa ra một khoản tiền phạt không nhỏ. Câu chuyện sử dụng loại đơn dược bị cấm để gia tăng công lực đã tồn tại rất lâu trong chốn giang hồ của ATP, và luôn bị triều đình ITF cấm đoán. Nhưng nó đã trở thành vấn nạn của ma đạo!
Sự vụ Nam hữu sứ sở hữu Hắc Giang hoắc và âm mưu mang nó vào địa quốc càng lình xình khi hắn không bị “tống giam” theo đòi hỏi của các đồng đạo võ lâm, mà thậm chí vẫn còn được cho đăng ký tranh tài ở một giải đấu thuộc Vương quốc Xích Thổ - nhưng diễn ra trên đất Mỹ - giải đấu ở Houston gia trang.
Trong khi bị cả giới giang hồ chỉ trích là đã gia nhập vào ma đạo, Nam hữu sứ Odesnik vẫn leo lẻo tuyên bố “ta vô tội” và thậm chí chơi rất sung ở thành Houston, khiến một số cao thủ rớt đài (trong đó có cả một huynh đệ cùng ở Võ lâm đệ nhất gia - Ngân tháp John Isner).
Triều đình ITF tỏ ra khá lúng túng trong việc xử Nam hữu sứ, vì khi Hội đồng trưởng lão mở bộ luật đã bám bụi, trong đó không hề có điều khoản nào buộc tống giam một nhân sĩ “sở hữu nhưng không sử dụng” Hắc Giang hoắc. Mà lượng đơn dược Hắc Giang hoắc do Odesnik lưu giữ thì đạt mức quá nhỏ so với luật cấm.
Trong khi triều đình ITF vẫn đau đầu, các giang hồ đồng đạo (trong đó có nhiều huynh đệ đồng môn của Odesnik) thì đồng loạt chỉ trích và cáo buộc vì Nam hữu sứ của Võ lâm đệ nhất gia này (đương nhiên, trừ những người từng gia nhập ma đạo nhưng đã quay về với chính giáo, hay những người bị nghi là bắt tay với ma đạo như Tứ bảo thiên vương Andre Agassi - đã rửa tay gác vợt - hay Bỉ đại tướng Xavier Mallise…), Odesnik vẫn tỉnh bơ, phớt lờ mọi chuyện.
Tuy nhiên, khi thấy tình hình của mình trở nên bất lợi, Odesnik đã làm một động thái được xem là xoa dịu giới giang hồ, và khiến mọi người nghĩ rằng hắn ta đang nghĩ đến chuyện quay đầu vào bờ, rời khỏi ma đạo: tình nguyện để cho triều đình ITF tống giam.
Án phạt của triều đình ITF sẽ được đưa ra trong tương lai, nhưng sự tình nguyện “bất đắc dĩ” của Nam hữu sứ khiến nhiều người… thoải mái. Câu chuyện ma đạo, vì thế tạm bớt ồn ào, để người ta bắt đầu bàn tán về mùa giải trên Vương quốc Xích Thổ bắt đầu diễn ra…
Nam hiệp Nadal.
Nam hiệp Rafael Nadal đã chính thức quay trở lại. Xuyên suốt mùa giải 2009, đối với Nam hiệp, thế giới chỉ toàn là thảm họa. Sớm đánh mất ngôi minh chủ vào tay Bắc hiệp (danh vị mà anh đã cố gắng hết sức mới có được hồi năm 2008), Nam hiệp liên tục sa sút vì nội thương, thua tan nát ở các giải nhỏ lẫn ở các giải lớn như New York Bảo, Melbourne Bảo…
Có những lúc, giới giang hồ nghĩ rằng những tháng ngày của Nam hiệp rồi cũng đã qua, rằng anh đã trở thành quá khứ sau khi để thua Đệ tứ anh hào Andy Murray ở Melbourne Bảo để rồi Đệ tứ anh hào lại thất bại trước Bắc hiệp một cách rất dễ dàng.
Nhưng không, những tháng ngày vừa qua, xem như chỉ là quãng thời gian nếm mật nằm gai, và Nam hiệp kiên nhẫn một thời giờ đây đã quay trở lại. Ở đây, ở Vương quốc Xích Thổ, lãnh địa của Nam hiệp, và chắc chắn là ngay vào lúc này.
Chiến thắng oanh liệt ở Monte Carlo sơn trang đã khiến cả giang hồ lại rúng động, và đánh động cả các cao thủ miền Bắc, trong đó có Bắc hiệp Federer - kẻ đang kê gối cao nằm ngủ vì nghĩ rằng cả giới giang hồ trong những ngày này, không còn ai có thể thách thức ngôi minh chủ của anh. Không đâu, chưa có ai, chứ không phải là không còn ai. Và một khi Nam hiệp đã quay trở lại, lấy lại ngôi vương ở Vương quốc Xích Thổ, những ngày tháng an nhàn của Bắc hiệp đã qua.
Một lần nữa, như rất nhiều lần trước đây, Bắc hiệp lại đứng trước một thách thức to lớn từ Nam hiệp, để hiểu rằng, trên chốn giang hồ ATP này, nếu chỉ có mỗi mình anh chống vợt trên đỉnh cao, cuộc đời hẳn sẽ vô vị biết bao. Nam hiệp đã trở lại, không chỉ ở Monte Carlo sơn trang, mà còn ở Tiểu thành Rome… trước khi đến thành Paris rộng lớn và hào nhoáng.
Giới giang hồ võ lâm lại hứa hẹn có một phen sóng gió ba đào!
Ai sẽ thắng ở thành Paris? Ngôi minh chủ có bị soán đổi một lần nữa hay không? Bắc hiệp sẽ tiếp tục thống trị, hay Nam hiệp thật sự quay trở lại? Hồi sau sẽ trả lời, thế thôi!
TIỂU DƯƠNG TỬ
* ATP truyền kỳ (loạt bài về ATP - viết theo phong cách truyện kiếm hiệp sẽ được đăng tải vào các ngày Chủ nhật cuối mỗi tháng).
