Ở thời điểm hiện tại, HA.GL được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ. Không chỉ lợi thế được chơi trên sân nhà, mà còn sở hữu chiều sâu đội hình tốt hơn. Ngoài ra, những trụ cột của đội bóng phố Núi như Nguyễn Tuấn Anh, Châu Ngọc Quang, Đinh Thanh Bình và cả Nguyễn Quốc Việt vẫn duy trì được nền tảng thể lực lẫn phong độ nhờ việc được tập luyện, thi đấu cho các đội tuyển Việt Nam vừa qua.
Trận đấu gần nhất được chơi ở “thánh địa” Pleiku, HA.GL đã đánh bại đương kim vô địch Hà Nội FC sát nút 1-0. Đây cũng là trận thắng đầu tiên trên sân nhà của thầy trò Kiatisak sau 4 kết quả hòa trước đó. Việc phá được dớp sẽ tiếp thêm tinh thần cho Tuấn Anh và đồng đội ở cuộc tiếp đón CLB TPHCM. Thậm chí, đối thủ của HA.GL đá sân khách rất tệ, với 1 chiến thắng và 4 thất bại, thủng lưới đến 18 bàn thua.
Nếu đánh bại CLB TPHCM, HA.GL nâng tổng điểm lên con số 16, khả năng cao sẽ trở lại với tốp 8, để sớm trụ hạng ngay sau giai đoạn I (nhóm A). Tất nhiên, họ vẫn còn thêm một chuyến làm khách trên sân của T.Bình Định. Song thầy trò HLV Kiatisak sẽ được nắm quyền tự quyết.
 |
HA.GL quyết tâm đánh bại CLB TPHCM để nắm quyền tự quyết trong cuộc đua vào tốp 8. ẢNH: ANH TRẦN |
Nhưng bi kịch sẽ đến nếu HLV Kiatisak cùng học trò đánh rơi chiến thắng trước trước CLB TPHCM. Khi đó, họ sẽ đến gần hơn với tốp 6 dành cho đội đua trụ hạng (nhóm B). Tuy nhiên, với số điểm gần như đã nằm ở khu vực an toàn, thì gần như các trận đấu của HA.GL nếu ở nhóm B còn mang tính thủ tục, chứ không còn động lực đua vô địch như ở nhóm A.
Song không thể đánh giá thấp CLB TPHCM, đặc biệt khi họ hiện sở hữu hàng công mạnh nhất V-League 2023 (26 bàn thắng). Nghe thì thật vô lý, nhưng Victor Mansaray và Hoàng Vũ Samson đang là cặp tiền đạo sắc lẹm nhất khi cùng có 6 bàn thắng. Còn những vệ tinh xung quanh như Green Daniel, Võ Huy Toàn... sẵn sàng tạo ra bất ngờ cho đối phương. Dẫu vậy, điểm khuyết phòng ngự dù đã đến vòng đấu áp chót của giai đoạn I vẫn chưa thể sửa sai khiến giới mộ điệu không đặt nhiều niềm tin vào thêm một chiến thắng trên sân Pleiku cho CLB TPHCM. Dù thầy trò Vũ Tiến Thành từng đánh bại đội chủ nhà HA.GL ở mùa năm ngoái để trụ hạng thành công.
