Đả bại Gilles Simon (Pháp, hạng 13) ở tứ kết với điểm số thuyết phục 6/3, 6/1, tay vợt kỳ cựu người Đức Tommy Haas (hạng 18, sắp tròn 35 tuổi) đã viết tiếp câu chuyện đầy màu sắc về cuộc phiêu lưu kỳ vĩ của mình ở giải đơn nam Key Biscayne 2013. Trước đó, ở vòng 4, anh đã tạo ra một cuộc lật đổ chấn động cả toàn cầu - Haas đã… đặt dấu chấm hết cho chuỗi trận toàn thắng của đương kim số 1 thế giới Novak Djokovic, buộc tay vợt người Serbia phải nhận lấy trận thua thứ 2 trong mùa chỉ trong chưa đến 2 tuần lễ.

Tommy Haas đang bay cao ở Key Biscayne 2013.

Đánh bại Nole, với Haas là một điều kỳ diệu. Nhưng đánh bại Simon, với Haas lại là một chuyện thực tế chứ không hề viển vông. Trong quá khứ, Haas từng hạ Simon đến 4 lần - trong đó có 2 lần gần nhất trong năm 2012 ở Hamburg và Toronto Masters - và anh chỉ để thua đúng 1 trận, ở Indianapolis 2008. Điều đó có nghĩa là, cho dù Simon có xếp ở vị trí nào trên bảng điểm xếp hạng của ATP, tay vợt người Pháp hầu như vẫn dưới màu Haas…

Cũng như trong trận đấu với Nole, Haas đã chơi cực hay trong trận gặp Simon. Tuy nhiên, chiến thuật thi đấu của tay vợt lão làng người Đức này đã có chút thay đổi. Thay vì cố gắng “bám chặt” vào các game cầm giao bóng như trong trận đấu vòng 4, Haas lần này đã chú tâm hơn vào các game trả giao bóng với hy vọng sớm bẻ gãy được khả năng giao bóng của đối phương. Lối đánh bóng biến hóa này đã phát huy tác dụng, khi mà Haas đã giành được 1 break-point trong ván đấu đầu tiên và thắng thêm 3 break-point khác nữa ở trong ván đấu thứ 2. Sự khác biệt giữa kẻ thắng (xuất sắc lọt vào vòng đấu “tứ hùng”) - người thua (chấp nhận dừng bước ở vòng tứ kết, vì thế là rất rõ ràng).

Hàng loạt chấn thương đã liên tục đẩy Haas xa rời những thứ hạng đỉnh cao, có nhiều thời điểm anh rơi tuột ra ngoài Top 100 thế giới, thậm chí cả… Top 500 thế giới. Tuy nhiên, bao nhiêu đó vẫn  chưa đủ để đánh sập quyết tâm và khát khao được bước ra sân đấu của Tommy. Giai đoạn nửa sau mùa giải 2012 chứng kiến những nỗ lực vươn lên không ngừng của Haas, từ một vị trí đâu đó ngoài Top 100 thế giới, anh đã leo trở lại lên hạng 21 ATP vào cuối mùa 2012. Giờ đây, Haas đang tiếp tục thăng hoa với 14 trận thắng - và chỉ để thua 6 trận từ đầu mùa. Người ta đang chờ đợi anh tạo ra thêm nhiều bất ngờ, trước mắt là ở trận bán kết với tay vợt hạng 5 David Ferrer, người loại Jurgen Melzer 4/6, 6/3, 6/0 trong một trận tứ kết khác. Trong quá khứ, Haas từng 2 lần để thua Ferrer. Nhưng trong quá khứ, Haas cũng từng 2 lần liên tiếp để thua Nole trước khi… quật khởi ở Key Biscayne .

Tiểu Phi