Nhưng giống như Champions League, giải đấu này không hoàn toàn giống với Europa League mà chúng ta từng thấy trước đây. Giải đấu đã tăng từ 32 lên 36 đội và thể thức cũng khác biệt đáng kể, phản ánh diện mạo mới của Champions League.
Vòng bảng trước đây gồm bốn đội trong tám bảng đã không còn nữa, thay vào đó là vòng đấu loại trực tiếp mà tất cả các câu lạc bộ sẽ chơi tám trận - nhiều hơn hai trận so với trước đây - và được xếp hạng trong một bảng xếp hạng duy nhất. Một thay đổi quan trọng khác là 36 đội bạn thấy ở vòng 1 sẽ không có bổ sung thêm ai từ Champions League như trước. Nghĩa là Atalanta sẽ không thể bảo vệ ngôi vương của mình.
Trong khi việc không có đội xuống hạng từ Champions League có thể, theo quan điểm của một số người, làm giảm sức hấp dẫn của vòng loại trực tiếp Europa League, thì cũng đáng lưu ý rằng có rất nhiều câu lạc bộ lớn tham gia. Gã khổng lồ của giải Ngoại hạng Anh Manchester United là cái tên nổi bật, và đối thủ trong nước Tottenham của họ là một thế lực lớn. Các câu lạc bộ chủ chốt của châu Âu là Ajax sẽ góp mặt, trong khi Athletic Bilbao và Real Sociedad sẽ mang lá cờ xứ Basque vì họ hy vọng sẽ tiếp nối truyền thống thống trị giải đấu của các đội đến từ La Liga.
Còn có một cặp kình địch cay đắng khác đại diện cho Serie A là Roma và Lazio ; nhà vô địch năm 2022 Eintracht Frankfurt và Hoffenheim sẽ phất cao lá cờ Bundesliga; Lyon và Nice giành quyền tham dự từ Ligue 1.
Vì vậy, không cần phải nói thêm nữa, hãy cùng xem qua các dự đoán của siêu máy tính dựa trên 10.000 mô phỏng kết quả về Europa League.
+ Dự báo nhanh
- Siêu máy tính Opta đã xếp Porto (17,8%) là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch Europa League mùa giải năm nay.
- Athletic Bilbao (10,9%) có sân vận động San Mamés sẽ tổ chức trận chung kết, được coi là đội có nhiều khả năng ngăn cản Porto nhất.
- Man United (7,1%) chỉ được xếp thứ 6 trong danh sách này dù có thành tích rất tốt trong giải đấu này.
- Tottenham (8,6%) là đội có khả năng thứ tư đi đến trận chung kết, trong khi Lazio là đội đứng đầu một nhóm các câu lạc bộ lớn đang hy vọng giành được quyền tham dự cùng với Fenerbahce , Galatasaray , Real Sociedad , Nice và Eintracht Frankfurt .
Các ứng viên hàng đầu
Điều này có thể khiến nhiều người ngạc nhiên, nhưng Porto (17,8%) đã được siêu máy tính Opta xếp hạng là ứng cử viên sáng giá nhất. Porto có mối quan hệ mật thiết với giải đấu này, khi đã giành chiến thắng cùng với José Mourinho vào năm 2003 (khi đó là UEFA Cup) và năm 2011 dưới thời André Villas-Boas, người hiện là chủ tịch của họ. Họ là câu lạc bộ Bồ Đào Nha duy nhất giành chiến thắng tại UEFA Cup/Europa League, trong khi chỉ có năm đội trên khắp châu Âu giành chiến thắng nhiều hơn.
Với vị thế này, không có gì ngạc nhiên khi họ được dự đoán là có nhiều khả năng lọt vào vòng 16 đội nhất, với xác suất lên tới 87,6%. Điều đó có lẽ có thể được giải thích một phần bởi thực tế là họ đã lọt vào vòng loại trực tiếp của một trong những giải đấu châu Âu trong 18 mùa giải vừa qua. Porto được dự báo có 26% vào chơi trận chung kết.
Đội được yêu thích thứ hai sau Porto là Athletic Bilbao , với cơ hội vô địch là 10,9%. Athletic chưa từng giành chiến thắng ở giải đấu này trước đây, mặc dù đã vào chung kết vào các năm 1977 và 2012. Họ đã giành quyền tham dự mùa giải này sau khi đứng thứ năm tại La Liga mùa trước, và với sự dẫn dắt của HLV giàu kinh nghiệm Ernesto Valverde, họ sẽ là đối thủ đáng gờm của bất kỳ đội bóng nào.
Theo mô hình dự đoán, cơ hội để họ lọt vào trận chung kết là 19,8%, khi đó họ sẽ có lợi thế sân nhà. Điều đáng chú ý là họ đã không thường xuyên tham dự châu Âu trong một thời gian: đây là mùa giải đầu tiên của họ tại châu Âu kể từ mùa giải 2017-18, khi họ lọt vào vòng 16 đội cuối cùng của Europa League. Tuy nhiên, Athletic có lợi thế về lịch thi đấu
Đứng hạng 3 về khả năng vô địch, thật bất ngờ đó là Slavia Prague với 9,6%. Điều đáng chú ý là Slavia thường xuyên góp mặt ở đấu trường này trong thời gian gần đây, khi đã lọt vào ít nhất vòng bảng của một trong những giải đấu châu Âu trong mọi mùa giải kể từ mùa giải 2017-18. Thành tích của họ có thể được cải thiện nhờ vào việc họ đã giành chiến thắng ở vòng bảng Europa League mùa giải trước, đồng thời lọt vào tứ kết Europa Conference League mùa giải 2021-22.
Cơ hội để Slavia Prague vào vòng 16 đội là 79,9%, còn vào đến bán kết là 31,1%, tức là chỉ sau Porto và Athletic Bilbao.
Tốt nhất của phần còn lại
Tottenham cũng được coi là một trong những mối đe dọa lớn nhất của các ứng viên. Đội quân của Ange Postecoglou có khả năng vô địch 8,6%, trong khi họ được cho là có nhiều khả năng lọt vào vòng 16 đội hơn Slavia (81 %). Họ được siêu máy tính dự đoán sẽ tiến sâu vào giải đấu mặc dù thành tích ở các trận đấu loại trực tiếp châu Âu không mấy ấn tượng trong những năm gần đây.
Mặc dù họ đã lọt vào trận chung kết Champions League 2018-19, nhưng đó là lần duy nhất họ vượt qua vòng 16 đội ở bất kỳ giải đấu châu Âu nào kể từ khi lọt vào tứ kết Europa League 2012-13.
AS Roma là đội tiếp theo, cơ hội giành được danh hiệu châu Âu thứ hai trong ba năm với 8,2% dự đoán. Tuy nhiên, Giallorossi đã không có khởi đầu tốt cho mùa giải trong nước, với chuỗi trận không thắng trong bốn trận đầu tiên khiến HLV Daniele de Rossi mất việc. Mặc dù là ứng cử viên số 5, nhưng thực tế có tới sáu đội có cơ hội lọt vào vòng 16 đội (76,2%) nhiều hơn họ.
Họ đã lọt vào ít nhất bốn đội cuối cùng của Europa League trong hai mùa giải gần đây, giành vị trí á quân vào mùa giải 2022-23. Họ cũng đã lọt vào bán kết vào mùa giải 2020-21 và giành chức vô địch Europa Conference League vào mùa giải sau đó. Đây là một thành tích không thể bỏ qua.
Có lẽ ngạc nhất là khi siêu máy tính xếp Manchester United ở vị trí thứ 6 với chỉ 7,1% cơ hội vô địch. Xét về tên tuổi, họ có thể được cho là có đội hình mạnh nhất và gần như chắc chắn là đắt giá nhất. Nhưng đội của HLV Erik ten Hag có thể khá khó dự báo vì sự thất thường của họ.
Mùa giải 2023-24 phần lớn là một sự thất vọng cay đắng, nhưng họ vẫn xoay xở để đánh bại Manchester City trong trận chung kết FA Cup, một chiến thắng cuối cùng đã đảm bảo vị trí tại Europa League. Họ đã kết thúc ở vị trí thứ tám tại Premier League mùa giải trước, vì thế Manchester United nào chúng ta sẽ thấy trong mùa giải này vẫn chưa rõ ràng.
Tuy nhiên, họ có thành tích khá tốt ở Europa League. Họ đã bị loại ở vòng 16 đội trong lần đầu tiên tham dự (sau khi bị loại khỏi Champions League) vào năm 2015-16, nhưng kể từ đó, họ đã lọt vào bán kết một lần, tứ kết một lần, á quân và nâng cao cúp trong bốn lần tham dự. Man United được coi là đội có khả năng lọt vào vòng bán kết thứ năm lần này (47,1%) và có khả năng vào chung kết ở San Mamés là 14,1%.
Những kẻ ngoài cuộc
Theo siêu máy tính Opta, có 6 đội khác được cho là có ít nhất 3% cơ hội vô địch Europa League 2024-25. Lazio đang tham gia giải đấu châu Âu trong mùa giải thứ tám liên tiếp và giành được danh hiệu châu lục lớn đầu tiên kể từ Cúp C2 năm 1999 với 6,1% dự đoán.
José Mourinho có thể trở thành HLV đầu tiên giành chiến thắng tại giải này với 3 CLB khác nhau nếu ông đưa Fenerbahce đi đến tận cùng sau khi đã có vinh quang cùng Porto và Man United. Đội của ông đang có 3,1% cơ hội theo siêu máy tính. Họ được coi là một trong những đội mạnh nhất trong giải đấu - mặc dù đối thủ Galatasaray (5,2%) được đánh giá là có nhiều cơ hội hơn để đi đến tận cùng.
Real Sociedad (3,6%) , Frankfurt (3,6%) và Nice (3,1%) là những đội khác được đánh giá có khả năng thành công là 3% trở lên tại Europa League mùa giải này.
