Sau khi tuyển Bỉ thua 0-2 tại Pháp ở lượt trận thứ 2 vòng bảng UEFA Nations League vào thứ Hai, De Bruyne đã nổi giận chỉ trích các đồng đội. Trên đài truyền hình VTM, tiền vệ 33 tuổi này gay gắt: “Tôi không thể nói ở đây điều gì đã diễn ra không ổn. Tôi đã làm điều đó với đội trong giờ nghỉ giải lao. Tôi không thể nhắc lại điều đó trên phương tiện truyền thông, nhưng mọi thứ phải tốt hơn theo mọi cách. Nếu không thể đạt đến tiêu chuẩn tốt nhất, ít ra bạn phải cống hiến hết mình. Nếu bạn thậm chí không làm được điều đó, thì mọi thứ sẽ kết thúc”.
Đây không phải lần đầu tiên tiền vệ sáng tạo của Man.City tỏ rõ thất vọng về đội tuyển của mình. Trước đó, De Bruyne từng bày tỏ quan điểm tương tự sau khi họ bị Pháp loại khỏi Euro 2024 ngay từ vòng 16 đội. “Tôi có thể chấp nhận rằng chúng tôi không tốt như năm 2018”, De Bruyne nói về đội hình đã lọt vào bán kết World Cup tại Nga. “Tôi là người đầu tiên thấy điều đó, nhưng những thứ khác thì không thể chấp nhận được. Tôi sẽ không nói là những thứ gì”.
Và khi De Bruyne bị hỏi dồn về điều gì đã xảy ra sai, anh đã chỉ ra một vấn đề: “Chúng tôi có quá nhiều cầu thủ ở hàng thủ. Nếu bạn giữ nguyên 6 cầu thủ ở hàng thủ, sẽ không có sự kết nối nào. Đó là sự thật. Vấn đề không phải là quá trình chuyển đổi, mà là những người không hoàn thành nhiệm vụ của mình”.
Trong khi, HLV Domenico Tedesco thì cho biết ông hiểu được sự tức giận của De Bruyne: “Cậu ấy là đội trưởng của chúng tôi và có tinh thần chiến thắng cao, vì vậy cậu ấy cũng có thể phản ứng theo cảm xúc”.
Trước đó, cũng tại Euro 2024, sau trận cầu bế tắc 0-0 trước Ukraine tại vòng bảng, De Bruyne đã yêu cầu các đồng đội không chào người hâm mộ vốn đang la ó không ngừng về màn trình diễn nhạt nhòa. Ngoài ra, anh từng mắng một nhà báo là “ngu ngốc” sau khi đội bị loại. Cầu thủ này đã làm điều đó sau khi được yêu cầu đưa ra lời giải thích về lý do Bỉ không phát huy hết tiềm năng của mình trong những năm gần đây.
