* K+PC trực tiếp 22 giờ ngày 12- 12
Phong độ khá ổn định gần đây của Crystal Palace khiến nhà cầm quân Alan Pardew tự tin nghĩ đến một kế hoạch hoành tráng trong nay mai. Nhưng trước hết, trong các cuộc chiến với đối thủ ngang tầm như Southampton, họ cần phải thắng..
Để xây dựng cho kế hoạch táo bạo của mình, HLV Alan Pardew đã thuyết phục lãnh đạo CLB chuẩn bị khoản ngân sách 15 triệu bảng để chiêu mộ chân sút người Bỉ - Michy Batshuayi - từ CLB Marseille trong kỳ chuyển nhượng mùa đông tới đây. Đây không hẳn là tin đồn, nhất là khi chính Pardew thừa nhận Crystal Palace hoàn toàn có cơ hội tranh suất dự Champions League nếu duy trì được phong độ như hiện tại.
Tiền đạo Bolasie (phải) nỗ lực vượt qua cầu thủ Southampton
Trong bối cảnh các ông lớn vì hao tốn quá nhiều tâm sức cho nhiều đấu trường cùng lúc, bắt đầu rơi vào cuộc khủng hoảng nhân sự, đa phần thiếu quân cho các trận đấu ở giải Premier League. Dĩ nhiên, điều đó sẽ mở ra cơ hội cho các đội bóng bị đánh giá thấp hơn như Crystal Palace, Stoke City, Leicester City… tranh thủ vươn lên.
Không khó để nhận ra điều đó từ Leicester - đội bóng đang tạm dẫn đầu Premier League sau 15 vòng đấu. Ngoài ra, thầy trò Alan Pardew và kể cả West Ham cũng như Everton đều tỏ rõ quyết tâm cạnh tranh với nhóm đại gia của giải đấu này. Thành công vào cuối mùa sẽ giúp họ gia tăng đáng kể nguồn thu tài chính, nhất là khi Premier League đang dần trở thành “miếng bánh ngọt” khổng lồ và hấp dẫn.
Crystal Palace tiếp đón Southampton trong bối cảnh thiếu vắng 2 ngoại binh Sako và Appiah, tuy nhiên phong độ khá tốt gần đây của cặp tấn công Bolasie-Wickham, cộng thêm với khả năng kiểm soát khu vực giữa sân mạnh mẽ của bộ ba Cabaye, Jedinak và McArthur cũng tạo nên vỏ bọc chắc chắn cho họ bay bổng.
Vòng trước, Crystal Palace kiếm được 1 điểm trên sân của Everton, sau khi đã đánh bại Newcastle United với tỷ số không tưởng 5-1 trước đó nữa, càng chứng tỏ tham vọng “leo trèo” của thầy trò Alan Pardew là không hề nhỏ bé. Chỉ cần sơ sảy trước những đội bóng mưu mẹo kiểu này, các ông lớn Premier League có thể trắng tay vào cuối mùa.
Có một chút ưu tư đối với Pardew, đó là đội bóng của ông 2 mùa gần đây toàn thua Southampton ngay trên sân nhà Shelhurst Park. Thế nhưng trong bối cảnh Crystal Palace đang đạt phong độ cao, các vị trí chủ lực như Bolasie, Wickham, Puncheon hay Cabaye đều khẳng định được năng lực của mình, thì nhiều khả năng định mệnh sẽ thay đổi.
Ngược lại, Southampton đang khát điểm để chen chân vào nhóm trên. Hơn nữa, nhà cầm quân Ronald Koeman bắt đầu thay đổi chiến thuật nhằm cải thiện lối chơi có phần bạc nhược của đội chủ sân St.Mary’s kể từ đầu mùa. Southampton mới chỉ kiếm được 1 điểm trong 3 trận gần nhất, và như thế là thất bại. Chưa kể, thầy trò Koeman còn nếm trái đắng khi để thua 1-6 trước Liverpool ở vòng tứ kết League Cup mới đây, càng khiến quyết tâm của họ dâng cao.
Dự đoán: Hòa 1-1.
HÀ TRUNG
