Tân HLV Luciano Spalletti thay đổi tới 5 vị trí trong đội hình xuất phát ở trận tiếp Ukraine trên sân San Siro so với trận hòa ở Bắc Macedonia. Theo dõi toàn trận và nhìn vào kết quả trận đấu có thể thấy, đó là những quyết định đúng đắn của HLV 64 tuổi này. Davide Frattesi ghi 2 bàn giúp Italia vượt lên dẫn trước trong hiệp một. Manuel Locatelli có cú dứt điểm bật xà ngang. Giacomo Raspadori không ghi bàn nhưng tốc độ và khả năng tì đè của anh trong hàng thủ Ukraine tạo ra được những khoảng trống cho đồng đội tận dụng.
Italia thể hiện rõ quyết tâm giành chiến thắng ngay từ sau tiếng còi khai cuộc. Những cầu thủ mặc áo xanh vây sát đối phương từ 1/3 cuối sân đội khách. Sức ép đó của Italia đã dẫn tới bàn thắng ở phút 12 khi mà một cầu thủ Ukraine trượt chân nên Zaccagni đoạt được bóng. Tiền đạo cánh Lazio chuyền ngay cho Frattesi để tài năng trẻ này tung cú sút vào góc gần, mở tỷ số trận đấu. Một cú dứt điểm chứng tỏ được đẳng cấp bởi ra chân dứt khoát, bóng đi căng và chính xác.
Sức ép được Italia duy trì rất tốt. Raspadori có hai tình huống áp sát khung thành Ukraine nhưng rất tiếc dứt điểm thiếu chính xác. Trong khi đó, Frattesi thường xuyên chơi bó vào trong và nhô cao đã tạo thêm cách biệt cho Italia. Vẫn giống như tình huống mở tỷ số, lần này ở phút 29, tiền vệ Inter Milan cũng dứt điểm nhanh, chính xác trong lúc hậu vệ Ukraine chưa kịp can thiệp để nhân đôi cách biệt. Như vậy, Frattesi đã có 3 bàn thắng và 1 pha kiến tạo trong 5 trận gần đây nhất cho tuyển Italia.
Ukraine gỡ được một bàn ở phút 41 do công của Andriy Yarmolenko. Ở tình huống này, Dimarco mắc lỗi phá bóng như đường chuyền cho đối phương ghi bàn. Bàn thua ít nhiều cho thấy hai trung vệ Scalvini và Bastoni chưa phối hợp ăn ý trong lần đầu tiên chơi cùng nhau khiến Dimarco phải bọc lót một cách vất vả. Ông Spalletti cho thấy quyết tâm giành thắng lợi khi thay đổi cả 3 cầu thủ tiền đạo ở nửa cuối hiệp 2. Một cầu thủ trẻ khác mang thêm hy vọng cho ông Spalletti là Gnonto. Tiền đạo 19 tuổi rất chịu khó di chuyển và dứt điểm trong vòng cấm đối phương. Tuy không thể có được bàn thắng nhưng Gnonto cho thấy sẽ có thêm phương án tấn công giàu sức trẻ cho cựu HLV Napoli ở những trận đấu tới.
 |
Chiến thắng sít sao trước Ukraine giúp cho thầy trò Spalletti cảm thấy tự tin hơn. Họ đã tạm vượt lên vị trí nhì bảng khi cùng 7 điểm với Ukraine nhưng đá ít hơn một trận. Locatelli là một trong những thay đổi ngay từ đầu của ông Spalletti chơi khá hay đã phát biểu sau trận đấu “Tôi cần những trận đấu như thế này để lấy lại sự tự tin”. Khả năng thu hồi bóng của tiền vệ Juventus rất chất lượng nên Italia kiểm soát tuyến giữa hiệu quả. Chỉ một điểm đáng tiếc ở trận này là người hâm mộ ở San Siro la ó thủ môn Gianluigi Donnarumma quá nhiều vì anh từ bỏ AC Milan để gia nhập PSG cách đây vài năm. HLV Spalletti tỏ ra tự tin hơn sau chiến thắng đầu tiên với đội tuyển Italia vì các cầu thủ đã tuân thủ đúng chỉ đạo di chuyển không bóng hợp lý, tốc độ để làm rối loạn hàng thủ đối phương. Raspadori chơi tốt trong vai trò số 9 ảo để Frattesi từ tuyến hai băng lên chiếm được khoảng trống để ghi bàn.
