Neymar tỏ ra dễ bị ghét khi ở ngoài sân bóng, nhưng lại mang lại niềm vui với trái bóng trong chân và đạt được hầu hết mọi thứ có thể trong thời đại song hành cùng người bạn và “kình địch” Messi. Phần lớn nó là một niềm vui. Pep Guardiola từng nói: “Anh ấy khiến bóng đá trở thành niềm vui”. Neymar sẽ chọn cách rê bóng vào một rừng hậu vệ thay vì thực hiện một đường chuyền đơn giản. Đoạn phim nổi bật của anh ấy trên Youtube chứa đầy những pha chạy chỗ lộn xộn, các hành động táo bạo. Mặc dù, hầu hết đều dẫn đến ít kết quả thuận lợi cho đội bóng, và các kỹ năng của anh ấy dường như vô nghĩa cho chiến thắng sau cùng, nhưng hãy nhớ đó là Neymar, hậu duệ của những đôi chân thiên tài đường phố đến từ Brazil. Nếu không vui cùng quả bóng, có lẽ họ cũng không xuất hiện trong thế giới của chúng ta.
Neymar đã giành được hầu hết mọi thứ - vô địch và cúp quốc gia, Champions League, Club World Cup và cả HCV Olympic - nhưng có vẻ như sẽ kết thúc sự nghiệp của mình mà không có 2 điều quan trọng nhất cuộc đời của một cầu thủ Brazil: World Cup và Quả bóng vàng. Cả 2 điều đó, không phải Neymar không xứng đáng, chỉ vì Chúa đã lỡ đặt anh bên cạnh người khổng lồ - GOAT Messi.
Neymar đã khóc trong phòng thay đồ trước trận đấu cuối cùng cho Santos ngày chia tay sang châu Âu. Anh đã khóc khi PSG thua Bayern Munich ở trận chung kết Champions League 2020 ở Lisbon. Anh khóc trên vai Lionel Messi sau khi thua Argentina ở chung kết Copa America 2021. Anh đã khóc khi Croatia lội ngược dòng giành chiến thắng trên chấm phạt đền trước Qatar. Kỳ vọng là thứ am thanh đáng sợ cứ gào thét liên tục ảnh hưởng đến sự nghiệp của Neymar và nỗi đau thất bại là điều hiển nhiên. Neymar tìm vui với quả bóng giống như đứa trẻ hạnh phúc với con gấu bông trong căn phòng cổ tích của mình vậy.
Một thập kỷ của anh ở châu Âu chủ yếu diễn ra dưới cái bóng người bạn Messi. Cầu thủ duy nhất trên hành tinh giỏi hơn Neymar ở mọi khía cạnh. Neymar có thể tỏa sáng như cầu thủ vĩ đại nhất, nếu như không có ánh sáng rực rỡ của Messi bên cạnh. Cùng Messi và Suares, họ đã tạo ra một trong những đội bóng vĩ đại nhất mọi thời đại - Barcelona mùa giải 2014-2015. Chưa từng có ai chơi bóng với nhiều niềm vui và chiến thắng như họ cả.
 |
Giống như sự nghiệp ở câu lạc bộ, di sản quốc tế của Neymar được đóng khung bởi Messi. Trận chung kết Copa America 2021 giữa Argentina và Brazil được coi là cuộc chiến giữa hai lá bùa hộ mệnh của hai quốc gia. Họ đều có cơ hội trút bỏ gánh nặng quốc gia mang theo bấy lâu nay. Cả hai đều không chơi đặc biệt xuất sắc đêm đó ở Maracana, nhưng chính Messi là người ăn mừng và Neymar mới là người cần được an ủi.
Qatar 2022 là cơ hội tốt nhất để Neymar vô địch World Cup. Anh từng ngồi trên khán đài vì chấn thương khi chứng kiến Brazil thua Đức 1-7 ở Maracana năm 2014. Anh đã bất lực trong việc ngăn cản chiến thắng rực rỡ của Bỉ trong trận tứ kết tại Nga năm 2018. Vấn đề là Brazil đã đến Qatar với tư cách là ứng cử viên lớn, thứ áp lực khủng khiếp ấy đã hại Neymar. Khi anh ghi bàn thắng mê hoặc vào lưới Croatia trong hiệp phụ của trận tứ kết, ai cũng nghĩ là đã đến lúc Neymar sẽ hoàn thành tâm nguyện cho tiền nhân, nhưng rồi Croatia lại chiến thắng trên loạt sút luân lưu và cũng chính đội bóng này để thua Argentina trong trận bán kết. Thế là những gì mà Neymar làm được nhanh chóng bị lãng quên phía sau lời chúc tụng Messi.
World Cup 2022 là lần cuối cùng Neymar nhìn thấy niềm đam mê của mình có thể được dung dưỡng, nhưng rồi thất bại của Selecao đã kết thúc tất cả. Chuyện anh rời PSG do các CĐV đội bóng nước Pháp ghét bỏ anh, chỉ là một khía cạnh. Thật ra bây giờ Neymar có ở lại, anh cũng chỉ là cái bóng của mình. Messi ra đi, không có nghĩa là Neymar sẽ vui mừng. Ngược lại, chỉ khiến cho châu Âu không còn làm Neymar vui thêm được nữa.
 |
Là kình địch, nhưng họ cũng là tri kỉ |
Neymar đến Saudi Arabia có lẽ cũng chỉ vì tiền. Một mức lương hấp dẫn cùng với nhu cầu cá nhân của mình về ba chiếc siêu xe, một biệt thự 25 phòng ngủ, một bể bơi có kích thước rất đặc biệt và một tủ lạnh thường xuyên chứa đầy nước ép acai – món uống ưa thích của Neymar. Cũng có thể Neymar sẽ sớm trở lại châu Âu, vì anh mới 31 tuổi và vì World Cup 2026 cũng không ở quá xa. Nhưng, điều quan trọng nhất là liệu còn có ai ở đó làm cho anh vui vẻ?!
Bàn thắng nổi tiếng nhất của Neymar vẫn là bàn thắng anh ghi ở tuổi 19 cho Santos, nó đến sau một pha rê bóng với sự cân bằng và kiểm soát như một trò ảo thuật. Chưa bao giờ, chưa lúc nào kể từ khi sang châu Âu, Neymar làm được điều mà cậu bé ngày xưa đã tung tăng với quả bóng.
