Cả Chelsea lẫn Tottenham đều sa thải một HLV danh tiếng, được cho là xứng đẳng cấp với họ, rồi lại 2 lần bổ nhiệm các HLV xa lạ, tạm quyền. Điều đó tạo ra một mớ hỗn độn hoặc chí ít cũng để lại hàng loạt vấn đề cho tân HLV. Vì vậy mới phải hỏi là Chelsea, Tottenham nhìn thấy gì từ 2 HLV mới, cũng như những con người ấy có gì để phù hợp với các đội bóng này.
Trước hết là Pochettino, người tưởng là sẽ trở về mái nhà xưa Tottenham để làm nốt những gì còn dang dở. Nhưng rồi ông đến với Chelsea, tức là tìm một thử thách khó hơn nhưng cũng đầy quyến rũ danh vọng hơn. “Dũng cảm” là từ mà Pochettino ưa thích. Nó phù hợp với phong thái chiến thuật của ông là pressing tầm cao và kiểm soát bóng. Khi còn dẫn dắt Tottenham, ông kêu gọi đội bóng hãy “dũng cảm” củng cố đội hình bằng những tân binh. Ngay cả cuốn sách ông viết năm 2017, cũng có tựa đề liên quan đến từ khóa này: “Thế giới mới dũng cảm”.
 |
Có một điều thú vị trong sự nghiệp huấn luyện của Pochettino. Ông vốn khởi phát tài năng từ Southampton rồi đến Tottenham, phần lớn là dũng cảm đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ. Nhưng khi đến PSG thì đó là đội hình đầy rẫy những siêu sao. Tottenham là một dự án dài hạn, PSG là một giải pháp ngắn hạn. Pochettino thể hiện tốt tại Tottenham, nhưng bị chế giễu vì không giành được danh hiệu. Tại PSG, ông luôn cảm thấy khó ở, nhưng danh hiệu lại là thứ được đảm bảo. Như vậy, Tottenham hợp với Pochettino nhưng Chelsea cũng chẳng có gì quá xa lạ. Một điều hứa hẹn về đội hình của Chelsea, đó là hầu hết tân binh là những cầu thủ trẻ. Kinh nghiệm của Pochettino trong việc phát triển các “sao mai” dường như là yếu tố then chốt khiến Chelsea quyết định bổ nhiệm ông.
Các cầu thủ trẻ cũng là sự lựa chọn thích hợp cho việc pressing. Pochettino tin rằng nỗ lực giành lại quyền kiểm soát bóng tức thì sẽ ít mệt mỏi hơn việc phải thực hiện các pha thu hồi bóng ở những vị trí sâu hơn. Nơi mà ông từng chơi khi còn thi đấu. Chelsea hiện nay có rất ít năng lực pressing. Chính vì vậy mà họ ngày càng thủng lưới nhiều hơn và không gây đủ sức ép trước các đối thủ yếu để giành chiến thắng. Pochettino không thành công ở PSG vì đội bóng này không có xu hướng làm điều này, nhưng nhiều khả năng ông sẽ lấy lại niềm tin của mình vào lối chơi pressing mạnh mẽ ở Chelsea. Ông và Chelsea có vẻ đang cùng một mong muốn, chí ít là trong các buổi tập.
Có một câu hỏi lớn trong nhiều năm qua, đó là phong cách chơi bóng nào phù hợp với Chelsea. Những HLV thành công đội bóng này thường không thuộc về trường phải chơi đôi công như Andre Villas-Boas, Maurizio Sarri và Graham Potter. Sự thực dụng và các điều chỉnh trong từng trận đấu cụ thể của Mourinho, Conte hay Tuchel, Ancelotti có vẻ phù hợp hơn. Pochettino sẽ gặp khó vì điều này, chưa kể một bất lợi khác là ông có khá ít danh hiệu trong sự nghiệp của mình ngoài giai đoạn ngắn với PSG. Xem ra, nếu Pochettino chọn Tottenham thì mọi thứ đơn giản hơn.
Nhưng vì Poch đến Chelsea nên Postecoglou có mặt tại Tottenham. Một bất ngờ. HLV người Austraia này đã dẫn dắt 10 đội bóng khác nhau trong hơn 1/4 thế kỷ qua, được đánh giá là HLV tài năng số 1 Australia và Postecoglou là kiểu HLV không khoan nhượng, rất nguyên tắc.
 |
Hồi mùa hè 2019, sau trận giao hữu thắng Yokohama F.Marinos 3-1 trong chuyến du đấu Nhật Bản, Pep Guardiola đã nói rằng: “Yokohama và chúng tôi có rất nhiều điểm tương đồng ở phong cách. Tôi thực sự ấn tượng với cách tiếp cận của Yokohama, cách mà các cầu thủ của họ di chuyển. Rất nhiều sự chủ động”. Trận đấu ấy, Man.City chỉ kiểm soát bóng 42%, thuộc loại thấp nhất dưới thời Pep. HLV của Yokohama thời điểm đó chính là Ange Postecoglou.
Postecoglou thẳng tính và sẵn sàng đối thoại, cho dù đó là với các cầu thủ, giới truyền thông hay giới chủ. Đó có thể là điều cần thiết cho một Tottenham vừa trải qua một mùa giải hỗn loạn. Hoặc cũng có thể là thảm họa, như đã từng với HLV cá tính mạnh như Antonio Conte. Postecoglou không ngại đối đầu nếu ai đó can thiệp vào công việc của ông, như hồi ông từ chức HLV đội tuyển vì các cuộc đấu đá đang diễn ra trong nội bộ LĐBĐ Australia. Nhưng rõ ràng, một HLV có khả năng tạo cảm hứng chính là điều mà đội bóng đang mất phương hướng như Tottenham cần.
Postecoglou đã giành danh hiệu ở mọi CLB mà ông dẫn dắt, nhưng ở tuổi 57 tuổi với Tottenham, đây mới là lần đầu tiên trong sự nghiệp ông làm HLV ở CLB nằm ở đẳng cấp hàng đầu châu Âu. Nhưng tương tự như Spurs bây giờ, ở Celtic mùa hè 2021 khi ông đến là một mớ hỗn độn. CLB đã bán những cầu thủ giá trị nhất của mình và chạy khắp nơi cho hoạt động tuyển dụng. Postecoglou đã làm mới mọi thứ. 9 trong số 11 cầu thủ đá chính ở trận chung kết Scotland Cup mới đây là những bản hợp đồng được thực hiện dưới thời Postecoglou. Thủ môn Joe Hart, người được Postecoglou đưa về Celtic từ … Tottenham cho biết: “Postecoglou là một người quản lý tuyệt vời. Tôi 35 tuổi và đã nếm trải đủ nhiều với bóng đá. Nhưng Postecoglou khiến tôi muốn phi vào sân tập mỗi ngày, khiến tôi muốn học hỏi, khiến tôi hào hứng với mọi trận đấu”.
Thời gian của Postecoglou ở Celtic rất rõ ràng, là một thành công lớn. Ông không chỉ giành được năm trong số sáu danh hiệu quốc nội có thể trong 2 năm qua mà còn biến một câu lạc bộ bị tổn thương trở lại mạnh mẽ. Nhưng Tottenham thì khác. Celtic chỉ phải cạnh tranh với duy nhất Rangers còn Tottenham thì bây giờ còn chưa biết thuộc nhóm Big Six nữa hay không. Tottenham cũng có tiếng là… thiếu kiên nhẫn với các HLV, còn Postecoglou là một người cực kỳ nguyên tắc và không bao giờ thỏa hiệp.
Vấn đề lớn nhất mà Postecoglou phải đối mặt trong nhiệm kì đâu tiên tại Tottenham là giải quyết tương lai của Harry Kane. Hình dạng của Tottenham trong Hè này, ở mùa giải tới và có thể là tương lai xa hơn sẽ phụ thuộc vào quyết định của Kane. Chưa hết, Postecoglou sẽ dấn thân vào Tottenham trong thời điểm phức tạp. Các cuộc biểu tình chống lại chủ tịch Daniel Levy và chủ sở hữu ENIC liên tục nổ ra từ cuối mùa giải cho đến vài tuần lễ qua và hiện Tottenham không có giám đốc bóng đá. Nghĩa là việc của Postecoglou quá nhiều mà thời gian lại có thể rất ít.
